Microsoft офіційно працює над некст-ген Xbox: що відомо про плани компанії на наступне покоління

На днях Сара Бонд (Sarah Bond), голова підрозділу Xbox, анонсувала, що Microsoft розширює співпрацю з AMD, в рамках якої обидві корпорації продовжать роботу над ігровими системами. Серед них згадуються й консолі наступного покоління. Це, насправді, не перша інформація, що вказує на те, що Microsoft має намір і далі робити приставки. Ми вирішили зібрати ключові деталі — як офіційні, так і витоки та чутки, що проливають світло на те, що чекає Xbox далі. Навіть якщо ви фанат PlayStation, ця інформація все одно несе цінність, адже стосується одного з головних суперників PS6.

Минулий рік виявився переломним для компанії. Після того як Microsoft фіналізувала покупку Activision Blizzard, команда, що відповідає за ігрове підрозділ, анонсувала, що Xbox буде фокусуватися не на ексклюзивах, а на мультиплатформених релізах. Тоді новина про те, що PS5 почне отримувати ігри, випущені Microsoft, озадачила багатьох шанувальників Xbox. Сразу пішли розмови, мовляв, компанія настільки розчарувалася в продажах Series X і S, що збирається вийти з бізнесу ігрового заліза.

Тим не менш, представники Microsoft поспішили спростувати побоювання геймерів. По-перше, вони запевнили, що «консолі Xbox все ще будуть пропонувати флагманський ігровий досвід», адже вони — «найкраще співвідношення ціни та зручності». По-друге, в одному з епізодів Official Xbox Podcast Сара Бонд згадала, що у компанії є плани на системи наступного покоління. Вона заявила:

Уже в цьому місяці Microsoft вперше показала портативні ПК під брендом Xbox з родини ROG Ally, розроблені разом з ASUS. Паралельно з цим почали циркулювати чутки, що компанія нібито скасувала власну портативну консоль, яку розробляла в одиночку. Видимо, пристрій визнали непотрібним після початку колаборації по лінії Xbox ROG Ally. Приставка повинна була вийти одночасно зі старшою домашньою консоллю — спадкоємцем Xbox Series X. Звичайно, деякі гравці почали переживати, що майбутнє некст-ген версії Xbox тепер теж під питанням.

І ось як грім серед ясного неба Сара Бонд записала відео, в якому розповіла про продовження співпраці з AMD, що виготовляє чіпи як для Xbox, так і для PlayStation. У ньому вона згадала некст-ген консолі:

Бонд також торкнулася ключових функцій майбутньої консолі (або консолей, якщо планується кілька моделей):

Новина про зворотну сумісність, без сумніву, радує, але куди цікавіший наступний фрагмент:

Той факт, що в розробці системи задіяна команда Windows, а також фраза «без прив'язки до одного магазину», наштовхує багатьох гравців і технічних оглядачів на думку, що Microsoft працює не над традиційною консоллю, а над ПК з кастомною операційною системою, що дозволяє встановлювати сервіси на кшталт Steam, Epic Games Store та GOG.

Питань з цього всього виникає чимало. Традиційно консолі продаються або за собівартістю, або навіть у збиток — особливо на старті покоління. Виробники ігрових систем зазвичай розраховують компенсувати (і перевищити) ці витрати за рахунок продажів ігор та цифрового контенту у власному магазині і за допомогою підписок. Однак якщо наступна версія Xbox дозволить встановлювати той же Steam, то як з цього виграє Microsoft, запускаючи конкурента на своїй платформі? Крім того, вимальовується кумедна ситуація: якщо Steam зможе працювати на Xbox, то не виключено, що на системі вийде запускати ігри PlayStation, портовані на ПК.

Окрім офіційних заяв, є також і неофіційні джерела інформації, що розкривають деякі деталі некст-ген Xbox. Так, у вересні 2023 року на The Verge з'явився документ з планами Microsoft на найближче майбутнє. Ця інформація витекла в ході антимонопольного розслідування Федеральної торгової комісії США.

Згідно з документом, наступна версія Xbox повинна надійти в продаж у 2028 році. Тут важливо враховувати, що це, можливо, вже неактуальна інформація: реліз могли перенести на раніше або пізніше. Інсайдер Джез Корден (Jez Corden), наприклад, стверджує, що консоль вийде в 2027. Тоді ж, за чутками, ми отримаємо і PS6.

Microsoft хоче, щоб некст-ген консоль стала чимось на кшталт гібридної системи, яка буде активно використовувати хмарний гейминг. На одному з витоків слайдів написано наступне:

Систему оснастять передовим процесором від AMD покоління Zen 6 та відеокартою на архітектурі Navi 5. На сьогоднішній день таких графічних адаптерів на ринку поки що немає. Майбутня Xbox, відповідно, зможе використовувати передові графічні технології на кшталт комплексної трасування променів та динамічного глобального освітлення. Що ж стосується ІІ-функцій на кшталт апскейлінгу, то для цього у консолі передбачений окремий ІІ-блок — NPU, що дозволяє отримувати зображення більш високої якості.

Цікаво, що, за словами журналіста та інсайдера Тома Уоррена (Tom Warren), окрім консолі від самої Microsoft, слід очікувати схожі пристрої від інших виробників ПК, випущені під брендом Xbox. Тобто фактично з домашніми системами повториться та історія, яку ми прямо зараз спостерігаємо з Xbox ROG Ally.

***

Загалом, стартував той самий період підготовки ключових гравців індустрії до наступного покоління. В Sony нещодавно також заявили, що PS6 тепер у пріоритеті компанії. Звісно, багатьом з вас здається, що якось занадто рано пішла мова про некст-ген, однак об'єктивно — поточне покоління триває вже майже п'ять років. Здається, що менше, тому що проекти, які максимально задіюють залізо поточних систем, тільки починають виходити. Та й майте на увазі, що нинішні пристрої, напевно, будуть підтримуватися ще кілька років після виходу новинок, тому оновлюватися одразу на релізі ніхто не змушує.

Що думаєте про підхід Microsoft до некст-гену? Як вам ідея кількох магазинів на пристрої? Розкажіть у коментарях.