Огляд Tainted Grail: The Fall of Avalon. Неогранений алмаз, який не можна ігнорувати

Признаю, я не слідкував за розробкою Tainted Grail: The Fall of Avalon і не дуже планував знайомитися з релізною версією — на перший погляд вона здавалася клоном The Elder Scrolls 5: Skyrim на движку Unity. Проте після десятка хороших відгуків в Steam і стабільного онлайну (ок, і за дорученням Родіона) я все ж вирішив її спробувати — і випав на десятки годин з повсякденного життя, забувши про всі базові потреби.

Так, у це важко повірити, але полякам з мізерним бюджетом вдалося створити не просто одну з найатмосферніших рольових ігор — за багатьма показниками вона перевершує останні роботи Obsidian і Bethesda. Справжній прихований діамант, повз який не можна пройти. Я подолав Tainted Grail від початку до кінця і хочу детально розповісти про свої враження.

В інтернеті повно порівнянь Tainted Grail: The Fall of Avalon з останніми іграми серії The Elder Scrolls, в яких перша з великим відривом поступається за опрацюванням відкритого світу і рандомізацією подій. І це не зовсім коректні порівняння, адже насправді це абсолютно різні проекти, яких єднає лише вид від першої особи і належність до жанру екшен-RPG. Очевидно, що хлопці з польської Questline навіть не ставили перед собою мету обіграти Bethesda на її ж полі — вони робили зовсім іншу гру.

Найбільше Tainted Grail: The Fall of Avalon схожа на ще не випущену в повноцінний реліз No Rest for the Wicked — та ж філософія геймдизайну, схожий підхід до квестової системи. А от за насиченістю сценарію гра нагадує найкращі зразки класичної Obsidian часів Криса Авеллона (Chris Avellone).

Події Tainted Grail розгортаються в похмурому фентезійному світі-пересмисленні легенд про короля Артура, в які додали щіпку атмосфери і настрою Elden Ring від FromSoftware. Через 600 років після правління легенди британських сказань острів Авалон перетворився на розсадник жорстокості і відчаю. Камелот без свого правителя став бездушною машиною тиранії, а місцеві жителі ледь справляються з нашестям страшної чумі. Ця небезпечна хвороба не просто перетворює людей на небезпечних істот, але й змінює всю реальність на щось незвідане, ніби «Сірість» з Disco Elysium.

Головним героєм в історії виступає звичайний в'язень, який під час втечі зустрічає частину душі давно померлого короля Артура. Останнього зовсім нещодавно намагалися відродити друїди, щоб він навів порядок у Камелоті, але розпалася на кілька частин душа не дозволила йому переродитися в повній мірі. Король просить протагоніста зібрати залишки особистості по всьому Авалону, щоб завершити обряд переродження і відновити порядок на острові.

Перші години Tainted Grail проходять у жахливих в'язничних застінках, ніби це не RPG у відкритому світі, а Dark Souls від першої особи або Dark Messiah of Might and Magic. Гра з ходу демонструє гримдарк у повному обсязі: похмурі записки, багатошарові діалоги з NPC, божевільні боси та оточення, натхненне роботами Міядзаки (Hidetaka Miyazaki) і Гігера (Hans Rüdi Giger). Внутрішньоігровий текст вийшов дуже живим і природним. Після Starfield, Avowed і Dragon Age: The Veilguard ми були раді почути приємну мову NPC без графоманії та безглуздої води.

Вибравшись з в'язничних катакомб і переживши стихійне лихо, наш герой потрапляє у відкритий світ. Як і в іграх The Elder Scrolls, ви можете вирушити у вільне дослідження острова або піти прямо до сюжетної фортеці. Так чи інакше, у вашої пригоди немає строгих рейок, однак більшість додаткових завдань дають саме в «квестових» зонах. А без них досліджувати карту не так цікаво. Острів Авалон розбитий на три великі зони, доступ до яких відкривається в міру проходження основної історії. Перша локація «Роги Півдня» найменша, але вже з різноманітними підземеллями та біомами. Інші карти ж набагато більші та пропонують ще більше контенту.

Пробігти гру за пару годин не вийде. Доступ до сюжетних квестів відкривається поступово, спонукаючи досліджувати весь доступний контент. Так, наприклад, у першому акті помічник капітана попросить героя довести свою лояльність і виконати кілька доручень, перш ніж відкрити доступ до основної місії.

Основний сюжет дуже добре написаний і затягує з перших секунд. У багатьох аспектах це заслуга прописаного до дрібниць лору і широко відомої міфології навколо короля Артура, з рицарями Круглого столу та магом Мерліном. Варто зазначити, що Tainted Grail лише спирається на основи британського епосу, розповідаючи дуже жорстоку і похмуру історію, де друїдів зібрали в башті і спалили за недостойну поведінку, а рицарі Камелота не проти здирати шкіру з місцевих жителів і проводити жахливі експерименти в місцевих лікарнях. Гримдарк — яскраве визначення всесвіту Tainted Grail, і якщо вам подобаються всесвіти в дусі Warhammer та Dark Souls, то обов'язково сподобається такий сеттинг.

Але найбільша цінність Tainted Grail у другорядних квестах. Вони просто шикарні. Сценаристи Questline постаралися зробити їх різноманітними і незвичайними, щоб дослідження світу не скочувалося в стандартну для екшен-RPG рутину. Навіть найпростіші на перший погляд завдання майже завжди закінчуються крутим кліффхэнгером.

У більшості квестів є кілька шляхів проходження, які в будь-якому випадку створюватимуть цікаві ситуації. Тут вам і тривалі дискусії з релігійним фанатиком, який вкрав цілу коробку дорослої літератури з книжкової крамниці, і кумедне протистояння сторожа з чайками, в ході якого квестодавець спробує влаштувати геноцид пернатих, і вирішення проблем друзів-товаришів, у яких у минулому загинув товариш, що переслідує їх у вигляді привида, або ось ще: сховався від переслідування кухар-мертвяк намагається створити кулінарний шедевр з сиру та маринованої оселедця. Кожен квест дарує широкий спектр емоцій та незвичних механік, що в сучасних рольових іграх зустрічається рідко.

Важливо також зазначити, що деякі завдання потрапляють до журналу під час дослідження підземель та секретних локацій. Вивчаючи криваве озеро, ми виявили на самому дні двері, які ведуть до притулку друїдів, де зустріли двох цікавих босів. У другому акті можна знайти прохід до печери з величезним замком, на дослідження якого може піти кілька годин. В ще одному підземеллі випадково виявили фентезійну ферму, де вирощують заборонені речовини. Видно, що кожну локацію в Tainted Grail розробники створювали вручну і намагалися наповнити запам'ятовувальним контентом. У порівнянні з іграми The Elder Scrolls, де більша частина підземель згенерована і є місцем для фарму з випадковим лутом, The Fall of Avalon перетворює зачистку таких локацій на міні-пригоди.

Tainted Grail: The Fall of Avalon — це друга за останні роки гра (перша — Kingdom Come 2, звичайно ж), де немає порядку денного та тем, які більшість розробників включають у свої ігри. І за це хочеться окремо похвалити співробітників Questline. Нам не довелося ще раз слухати виправдання на теми, звідки в середньовічному Авалоні з'явилися «приїжджі» з інших континентів. Замість цього ми отримали набагато більш вагому їжу для роздумів: про жорстокість, мораль, людяність, самопожертву, жадібність і політичні уподобання.

Ігровий процес Tainted Grail: The Fall of Avalon практично ідентичний No Rest for the Wicked від Moon Studios, за винятком рольової системи, яка явно надихнулася The Elder Scrolls 5: Skyrim. Але в цілому це рольова пригода в відкритому світі з Soulslike-бойовою системою, інтерактивним оточенням та битвами з численними босами, як в Elden Ring.

Після невеликої заставки з описом ігрового світу ви потрапите на екран створення персонажа. Він досить простий, без зайвих опцій та глибоких налаштувань окремих частин тіла. Створити симпатичного героя або героїню можна без проблем, розробники підготували достатньо пресетів облич на вибір. У будь-якому випадку ви проведете велику частину гри з видом від першої особи.

Після створення героя ви потрапите в пролог з тюремною камерою, де в спілкуванні з охоронцем можете розподілити початкові характеристики та обрати спеціалізацію. Однак, як у Dark Souls і The Elder Scrolls, можете в будь-який момент «перекачати» персонажа і не обмежувати себе у виборі зброї та екіпіровки. Перші години ігрового процесу віддалено нагадують Oblivion, Dark Messiah of Might and Magic та Dishonored. Ви вивчаєте жахливі катакомби, знайомитеся з основними механіками, спілкуєтеся з персонажами та знищуєте все живе, що намагається здерти з вас шкіру. Вже в першій локації можна виявити прихованих босів, у битві з якими арена закривається неприступною стіною — знову ж таки, як у Dark Souls.

Бойова система в Tainted Grail: The Fall of Avalon створена за лекалами ігор FromSoftware. У ближньому бою у вас є слабка і сильна атаки, можливість блокувати урон або парирувати його, а також ухили. На всі дії у вас і ваших супротивників витрачається витривалість. Якщо герой або ворог втомляться під час бою, то у обох буде шанс завдати критичний урон. Битви на перших порах дуже складні та напружені. Померти можна буквально від кількох пропущених ударів. Як у Dark Souls, вам не потрібно поспішати і бездумно спамити кнопку атаки. Важно чітко контролювати свої сили та стежити за всіма паттернами.

Стрільба з лука спочатку здається малоефективною, хорошого далекобійного зброї в прологу просто немає. Однак пізніше, прокачавши спритність, знайшовши більш-менш пристойний лук і зібравши десяток різних стріл з дебафами, можна без проблем зачищати цілі табори розбійників.

Любителі відыграшу за мага також не розчаруються. На вибір є десятки заклинань. Окрім класичної стрільби стихійними сгустками енергії, ви можете «красти» у ворогів здоров'я за допомогою вампіризму або творити прокляття, які поступово знищують все живе. Особливо вражає магія заклику, що дозволяє матеріалізувати з повітря тимчасових союзників. За допомогою закликаних вовків і скелетів ми не тільки робили битви помітно простішими, але й могли хоч якось протистояти надто складним босам.

Завдяки хорошим анімаціям, соковитим звукам і музиці бої відчуваються динамічними та захоплюючими. Штучний інтелект на порядок кращий, ніж у іграх The Elder Scrolls, але в відкритих просторах його все ж легко перехитрити. Досить залізти на недосяжну висоту і стріляти по ворогах з лука. Вони, звичайно, будуть кидати кинджали або камені, але з кнопкою ухилення — це не велика проблема.

Крафту в грі дуже багато, і без нього пройти гру практично неможливо. Потрібно обов'язково готувати їжу і зілля, щоб виживати в боях, а також створювати предмети на кузнечному столі і покращувати екіпіровку. Ваш інвентар завжди буде заповнений всяким мотлохом, який в якийсь момент обов'язково стане в нагоді, тому треба обов'язково перетягувати його в сховище, щоб позбутися від перевантаження. При цьому Tainted Grail не перетворюється на симулятор Плюшкіна, як The Elder Scrolls — більшість витратних матеріалів тут можна готувати біля будь-якого вогнища.

До слова про вогнища. У грі їх можна створювати в будь-який момент, відкриваючи доступ до додаткових опцій для крафту і можливості переждати ніч. Марь — древня сила, яка поширюється по Авалону з настанням темряви. Ігровий світ покривається золотистим сяйвом, а противники стають помітно сильнішими. Убиваючи ворогів після заходу сонця, ви будете отримувати частинки павутини, якими можна відновлювати суперздібності, а також створювати безпечні зони навколо вогнища.

Кореляція складності в Tainted Grail — досить спірна річ, яка може не всім сподобатися. Спочатку гра досить важка. Навіть звичайний селянин з іржавим сокирою може запросто вбити героя з кількох вдалих попадань. З часом ваша сила буде зростати, і до кінця першого акту навіть найматерші боси не будуть становити небезпеки. Однак, як тільки ви потрапите на нову карту на початку другого акту, Tainted Grail знову підвищить складність настільки, що доведеться знову страждати. Лично для нас такий підхід прийнятний, адже він стимулює подальший розвиток персонажа, не перетворюючи пригоду на легку прогулянку по квестових ланцюгах. Але в мережі повно негативних відгуків від критиків і гравців, яким, навпаки, подобається вбивати всіх з одного удару і відчувати власну перевагу. Загалом, крива складності на любителя, і не можна однозначно сказати — погана вона чи ні.

Рольова система є сумішшю No Rest for the Wicked і The Elder Scrolls. Є пасивна прокачка, в якій за будь-яку дію надається новий рівень. А є активна, де нараховуються очки досвіду, і після підвищення прогресії можна покращити один з показників, а також вибрати перк у певній спеціалізації. Прокачка в Tainted Grail досить гілляста і охоплює всі потреби гравців. Хочеться бігати з двохручним зброєю і відновлювати витривалість після вбивства? Або користуватися двома мечами одночасно і завдавати подвійний шкоди? Гра дає будь-яку можливість.

Багато діалогових опцій мають вимоги до характеристик. Часто вони були дуже завищені, блокуючи можливість вибрати найбільш цікавий варіант. Досить спірне рішення, адже в більшості ігор очки в прокачці підвищують шанс на успіх у кидку кубика і дають гравцям можливість спробувати весь контент. Через це багато цікавих варіантів у квестах просто закриті, а зілля для повного скидання характеристик не завжди виявляються під рукою. Нам доводилося тримати при собі пару очок навичок, щоб у відповідальний момент вкласти їх у потрібну для квесту характеристику.

Особлива екіпіровка також прив'язана до певних характеристик. Наприклад, для використання конкретного меча вам обов'язково мати 7 очок сили та 8 витривалості. Якщо у героя їх немає, то предмет буде завдавати лише третину від наявного показника шкоди. Через ці обмеження не можна чітко визначити прогресію персонажа. Вам, можливо, захочеться закинути пару очок у практичність, щоб продавати предмети торговцям дорожче, але недавно піднятий лук вимагатиме прокачене сприйняття. Прийдеться прийняти непросте рішення: вигода чи практичність...

Лише наприкінці другого акту у вас нарешті будуть розв'язані руки, і ви зможете вільно надягати більшість речей і спілкуватися з персонажами так, як вам захочеться. З одного боку, «уперта» прогресія блокує простір для експериментів на початку гри. З іншого — підвищує реіграбельність з використанням билдов, заточених під певні діалоги та предмети.

Відкритий світ, незважаючи на приємне наповнення квестами та точками інтересу, — неживий. NPC часто стоять на своїх місцях і тільки вночі йдуть спати. Ваш персонаж — єдина людина, здатна вибиратися за межі безпечних міст і виконувати якісь доручення. Тому ми на початку огляду зробили важливу заувагу, що Tainted Grail, незважаючи на зовнішню схожість з The Elder Scrolls, більше нагадує Elden Ring і No Rest for the Wicked. Противники та предмети з часом з'являються на попередніх місцях, а відкритий світ слугує плацдармом, де можна прокачувати героя та експериментувати з механіками. І незважаючи на це, Авалон на голову цікавіший за локації з Avowed і Starfield. Для гри, зробленої за дуже скромний за мірками індустрії бюджет, — видатний результат.

В кінці кінців Tainted Grail: The Fall of Avalon — гра для тих, хто любить виклик і хороше сюжетне наповнення. Це далеко не сучасна гра, яка веде за рукою і піддається в битвах з босами. Як No Rest for the Wicked і Elden Ring, вона вимоглива до навичок і карає за найменші помилки. Ми бачили десятки відгуків з скаргами на надмірно високу складність, що на фоні зростаючої популярності Soulslike виглядає, вибачте, безпідставним нидінням. Особисто ми не відчували труднощів у проходженні, гра пропонує безліч способів для підвищення виживаності. Ви можете витратити зайві півгодини на прокачку та збір ресурсів, щоб створити хороші зілля або посилити предмет. Залишити босів у спокої та вирушити в найближчі підземелля, де обов'язково буде нове екіпірування. Або, на худий кінець, піти за другорядними квестами, за які дають багато досвіду та корисні предмети. Варіантів море!

Єдиний відчутний недолік контентної частини гри проявляється в третьому акті, який, за нашими відчуттями, створювався в поспіху. Багато квестових фраз обриваються на півслові, а завдання гільдії не пропонують нічого нового. Засніжений світ не так вражає, як минулі локації, а підземелля ще більше нагадують ті, що реалізовані в Skyrim. Розробники визнали, що не встигли привести третій акт у повний порядок, і на даний момент покращують його. Крупний патч запланований на кінець літа.

Tainted Grail: The Fall of Avalon розроблена на рушії Unity. При цьому візуал вийшов досить непоганим для інді-проекту. Особливо вражає опрацювання ігрового світу та художнє оформлення. Дизайн оточення радує незвичайним поєднанням гримдарка та реалістичного фентезі. Предмети екіпіровки та костюми захоплюють стилістикою та деталізацією.

Звісно, графіка Tainted Grail: The Fall of Avalon далека від стандартів сучасної індустрії. Освітлення не таке соковите, як в іграх на Unreal Engine 5, а штучне затінення віддає проектами початку нульових. Лицьові анімації у NPC виконані на рівні Oblivion 2006 року, а тваринний світ ледве дотягує до Skyrim. Але незважаючи на ці нюанси, проект в цілому виглядає добре, і через кілька годин ігрового процесу сприймаєш затягнуті туманом локації за загальний британський антураж, а не спробу розробників знизити навантаження на систему.

І якщо з графікою у гри ще більш-менш все добре, то з технічною частиною повна біда. Tainted Grail: The Fall of Avalon довгий час була в ранньому доступі, але випущена в 2025 році релізна версія фактично такою не є. Баґів по-прежньому неміряно. Деякі з них можуть реально зламати квест або заблокувати все проходження. Іноді замість надписів можуть з'явитися технічні позначення, а діалоги позбавитися озвучки. В патчноутс ми бачили, скільки помилок усунула Questline після релізу, і кількість зламаних квестів помітно скоротилася, але роботи у авторів ще дуже багато.

Незважаючи на технічні проблеми, назвати Tainted Grail: The Fall of Avalon неіграбельною язик не повертається. За все проходження ми лише кілька разів стикалися з серйозними проблемами, через які довелося перезавантажити гру і перепройти шматок квесту заново. Інші проблеми і баґи досить типові для ігор з відкритим світом, і релізна версія The Fall of Avalon рівно така ж, якими в свій час були Skyrim, Oblivion, Cyberpunk 2077 та Kingdom Come: Deliverance.

З оптимізацією також є певні проблеми. Лично у нас в ході проходження просадки кадрів, виліти та інші шероховатості не відбувалися, але судячи з відгуків і скарг гравців, на PC поширена проблема із заїканням звуку при надмірному використанні заклинань, а також втрата кадрів через витоки пам'яті.

А от на консолях гра відчуває себе помітно гірше. Нам вдалося протестувати The Fall of Avalon на Xbox Series S, і продуктивність на ній залишає бажати кращого. Розробники, схоже, відмовилися від масштабування зображення, через що картинка виглядає добре, але FPS при скупченні об'єктів опускається нижче стандартних тридцяти. А якщо закликати парочку вовків на полі бою, то геймплей майже перетворюється на слайд-шоу. Варто зазначити, що на PS5 продуктивність покращили в недавніх патчах, тому ми радимо дочекатися великих оновлень, перш ніж купувати гру на консолях.

І останнє, про що хочеться окремо розповісти, — звукове оформлення. У Tainted Grail: The Fall of Avalon один з найвражаючих саундтреків за останній час. Заглавна тема Ymir від відомих виконавців Danheim та Gealdýr задає атмосферу і розкриває тон твору. Композитор Анджей Яніцький (Andrzej Janicki) у своїх треках поєднав скандинавські мотиви з східноєвропейськими інструментами, отримавши незвичайну суміш мелодій з The Witcher і «Меча короля Артура» (King Arthur: Legend of the Sword) Гая Річі (Guy Ritchie). Бойові теми захоплюють дух, а горлове співання в ключових моментах викликає мурашки.

***

Tainted Grail: The Fall of Avalon — неогранений алмаз серед релізів 2025 року, який не просто здивував своїм контентним наповненням, але й став однією з найяскравіших ігор цього літа. Це похмуре гримдарк-фентезі з хардкорною Soulslike-бійкою, яскравими квестами та неймовірною атмосферою британського епосу про короля Артура, від якого важко відірватися до самого кінця, незважаючи на технічні проблеми та недоліки. Важко повірити, що невеликій польській студії вдалося зробити те, що в останній час не вдається Bethesda, Obsidian і BioWare — хорошу рольову гру без сучасних посилів, нагромаджень механік і спрощень на користь доступності. Обов'язково спробуйте Tainted Grail: The Fall of Avalon після виходу великого патча, в якому покращать третій акт, виправлять квестові баги і підрихтують продуктивність, адже подібні ігри виходять вкрай рідко.