Огляд The Alters. Унікальний виживець з дослідженням людських доль

Безумний на круті релізи рік продовжується. The Alters — чергова гра, від якої ніхто нічого особливо не чекав, не просто здивувала всіх своєю ігровою свіжістю, а буквально вибухнула мозок бурхливою сумішшю наукової фантастики, філософії, драми і… «виживання» зі збором ресурсів. Хоча іншого ефекту від авторів This War of Mine і Frostpunk ми й не очікували. 11 Bit Studios в який раз переосмислила класичний жанр менеджменту бази, але цього разу з якимось божевільним емоційним оповіданням. У цьому огляді ми розповімо, чим насправді є The Alters і чому ви зобов'язані її пройти.

Після першого десятка годин, проведених за The Alters, у мене з голови не виходила думка: «Чорт забирай, як же це геніально!» Я знову граю в «виживання», збираю ресурси, будую базу і стежу за основними потребами, але при цьому мене не вивертає від одноманітного геймплею, який з роками настільки набрид, що чергова нова гра з принципами «рубай, копай, працюй і втрачай дорогоцінний час» відразу сприймається каторгою. The Alters дає набагато більше, ніж порцію дофаміну від чергової завершеної споруди, яку через пару годин обов'язково зруйнує якийсь ворог. Нові емоції і привід поміркувати про сенс життя — ось заради чого варто пройти нову гру від 11 Bit Studios.

Незважаючи на ключовий ігровий луп зі збором каміння, будівництвом бази і створенням численних предметів, The Alters — це в першу чергу добре прописана адвенчура з нелінійним оповіданням і моральними дилемами, які відбуваються протягом всього проходження. Головний герой Ян Дольський приходить до свідомості на непридатній для життя планеті після аварійної посадки. Він виявляє, що весь інший екіпаж загинув за загадкових обставин, і йому потрібно якнайшвидше дістатися до переносної станції, щоб місцева радіація не проникла через скафандр. З перших секунд The Alters дає чітке розуміння, що попереду вас чекає не весела прогулянка за ресурсами, як у Starfield, а дуже жахливе і ізолююче пригоди.

У перші години гра толком не пояснює, що відбувається, що взагалі потрібно робити. Добравшись до величезної споруди у вигляді колеса, вам з ходу повідомляють, що час не на вашій стороні. Через кілька днів сонце вийде з зеніту і розігріє поверхню планети до критичних значень. Вашому герою потрібно в терміновому порядку зібрати якомога більше ресурсів, щоб змусити базу зрушити з місця і перебратися в більш безпечне місце.

Якщо ви хоч раз грали в виживання, то без проблем розберетеся в базових механіках, які реалізовані на поверхні планети. Ви бігаєте по досить обширній території, збираєте каміння та залізо, а також шукаєте органіку, з якої можна приготувати стандартну для виживання кашу. Особливо великі поклади ресурсів потрібно добувати відбійним молотком, на що йде дуже багато часу, яке, до слова, промотується в тройному прискоренні, не змушуючи гравця томно чекати за екраном монітора. Однак, найкращий варіант добування ресурсів без зайвих рухів — будівництво аванпоста. Знову ж, реалізована фіча в найкращому вигляді: ви обираєте елемент з кругового меню і вказуєте місце, куди поставити гірничодобувну машину. Вона за кілька секунд з'явиться сама, а вам залишиться лише протягнути кабель від неї до бази, скориставшись будівництвом веж. Вся рутина в The Alters зведена до мінімуму, дозволяючи зосередитися на більш цікавих речах, про які ми розповімо трохи пізніше.

Поставивши кілька аванпостів, у вас з'явиться можливість швидкого переміщення з бази, залишивши безглузду ходьбу позаду. Прокинулися вранці рано, вибралися на поверхню і телепортувалися до добувної станції. Все, що вимагається від гравця — це стежити за часом. На добування ресурсів потрібно багато годин, але після восьми необхідно повернутися на базу, оскільки під вечір накопичується багато радіації. Також ви повинні стежити за біоритмом Яна і лягати вчасно спати. В нічний час він гірше працює, а якщо його відправити в ліжко після півночі, то він сто відсотків проспить усе на світі.

У ході проходження сюжетної кампанії вам будуть відкриватися нові механіки в справі дослідження кам'янистої планети. Так, в певний момент з'являться гравітаційні та радіоактивні аномалії, які будуть активно переслідувати головного героя і робити все, щоб він не добрався до безпечної зони. Пройшовши деякий час, ви зможете створити особливий ліхтар, яким потрібно просвічувати аномалії з метою виявлення ядра. Потім почнеться міні-гра в дусі «Мисливців за привидами» (Ghostbusters), де вам необхідно прицілом ловити ці ядра та знищувати. Звичайно ж, це не єдині перешкоди, які будуть заважати спокійному дослідженню місцевості. Во другому акті з'являться гравітаційні колодязі, в яких час прискорюється в кілька разів, як у фільмі «Інтерстеллар» (Interstellar). Ну і, звичайно, магнітні бар'єри, що виводять з ладу електроніку, включаючи батареї на вашому костюмі. А без них Ян не може забираться на уступи за допомогою гака-кішки і користуватися ліхтарем.

Досліджуючи планету, ви будете поступово її освоювати, створюючи шорткати і розставляючи аванпости з точками швидкого переміщення. Знову ж таки, все відбувається в строгих часових рамках, і займатися вільною прогулянкою і милуванням видами (а вони в грі чудові) просто немає часу. А дослідити карту повністю вам потрібно в обов'язковому порядку, у її затишних місцях приховані особисті речі головного героя, які випали з корабля під час невдалої посадки. І вони відіграють важливу роль у сюжетних і соціальних моментах.

Єдине, що розробники явно не змогли довести до ладу — це систему пошуку глибинних родовищ. Вам потрібно в певних місцях розміщувати зонди, щоб формувати геометричні площини, через які видні запаси. Це досить проста механіка, яка ніяк не впливає на ігровий процес. Ви можете виймати зонди з землі, зберігаючи дані про знайдені ресурси, і розставляти їх в інших місцях, щоб знайти оптимальне місце для аванпоста. По суті, ви тільки витрачаєте час на пошуки, якого на перших порах буде дуже не вистачати.

Тепер, коли ви знаєте про всі ключові механіки, пов'язані з поверхнею, ми можемо перейти до розбору наступного пласта геймплею — менеджменту бази. Режим будівництва працює за принципами сучасних ітерацій XCOM і мобільної Fallout Shelter: планування станції відображається в 2D з можливістю швидкого перемикання між відсіками. Ви можете вільно переміщати кожну кімнату або майстерню і використовувати обмежений простір на свій розсуд. Тобто побудувати все і одразу швидко не вийде. Потрібно грамотно розставляти відсіки і з'єднувати їх ліфтами з коридорами, щоб Ян міг вільно переміщатися між ними. У будь-який момент можна знести непотрібну кімнату, повернувши назад всі витрачені ресурси.

Головне — не забувати слідкувати за обмеженнями. Сховища бази не бездонні, і для великого обсягу ресурсів потрібні склади. А вони не тільки займають багато місця, але й важать чимало. А сумарна вага бази складається з сукупності маси всіх відсіків. Чим він вищий, тим більше органіки знадобиться, щоб зрушити космічну станцію з місця для тривалого подорожі по планеті. Через усі накладені обмеження не можна за один раз побудувати все, що є в списку. В результаті менеджмент бази перетворюється на захоплюючу головоломку, яку доводиться вирішувати щоразу, коли з'являються нові варіанти кімнат.

Переміщатися по базі потрібно вручну. Камера наближається до персонажа, дозволяючи взаємодіяти з механізмами, верстатами та кухонними плитами. Однак, переключення виду з зміною масштабу накладає певні труднощі, які з кожною новою ітерацією станції стають більш відчутними. Наприклад, за пару перших годин ви запам'ятаєте початкову планування станції, але через кілька перестановок і змін будете постійно перемикатися між видами і плутатися в хитросплетіннях коридорів і ліфтів. До другого акту база стане ще ширшою, і, відповідно, відсіків у ній буде більше.

Іноді трапляються магнітні бурі, під час яких секції на базі швидко виходять з ладу і ламаються. У перші рази у нас реально сталася паніка, адже ми не могли вийти назовні за ресурсами і бігали по відсіках, намагаючись відремонтувати вийшле з ладу обладнання. До того ж жахлива музика і трясіння сильно нагнітають атмосферу, змушуючи судорожно перемикатися між екранами і аналізувати весь завданий бурею збиток. Проте, через кілька подібних ситуацій, ми зрозуміли, що достатньо просто лягти спати і пропустити аномальну активність.

Зі збільшенням секцій на базі пропорційно зростають потреби і кількість занять, які неможливо фізично виконати в стислі терміни. Тут-то на передній план і виходить головна і основоположна фішка The Alters — створення клонів, які будуть робити за вас більшу частину справ. Вірніше, це не зовсім клони в звичному розумінні, а щось більш складне і оригінальне. Справа в тому, що на космічній станції встановлений квантовий комп'ютер, в який завантажений життєвий шлях головного героя. За допомогою обчислень ви можете вибрати певний момент з минулого і створити альтернативну історію, після якої доля «альтернативного Яна» піде за іншим сценарієм. Після цього в спеціальному відсіку «Утроба» ви буквально вирощуєте клона, але з абсолютно іншим мисленням і світоглядом. І це не просто керовані ляльки, а сформовані особистості, які з моменту пробудження вважають, що вони потрапили на космічну станцію так само, як і «оригінальний Ян» — завдяки космічній експедиції. Хтось з альтернативних особистостей став ученим, а хтось — шахтарем, і їхні знання та навички дуже знадобляться для виживання.

Взаємодія з «Альтерами» одночасно є найцікавішою і найскладнішою частиною The Alters. Через діалогові та квестові системи доведеться встановлювати контакт зі своїми «псевдо-братами» та налагоджувати стосунки, адже зміни долі торкнулися не лише професійних навичок, але й характеру в цілому. Так, у абсолютно всіх однакове минуле з п'яним батьком, хворою матір'ю та культурними уподобаннями, але все, що було далі, повністю згенеровано квантовим комп'ютером. Наприклад, оригінальний Ян кинув навчання через завалений семестр, а Ян-науковець продовжив займатися наукою та закінчив університет з відзнакою. Головний герой втік з дому, щоб не бачити свого батька, залишивши маму самостійно розбиратися з навалившимися проблемами, а Ян-механік зібрав всю свою волю в кулак і поставив агресивного родича на місце. The Alters наочно демонструє, як змінюється доля людини через одну корекцію подій, дає їжу для роздумів: «а як склалася б моє життя, якби в деяких моментах я вчинив інакше?».

Альтернативні версії Яна кардинально відрізняються одна від одної, через що доводиться постійно підлаштовуватися під характер кожного. Зануда-науковець з самого початку буде розуміти, що він Альтер, і йому не потрібні ваші заспокійливі слова. Механік буде незадоволено бурчати і на перших порах ненавидіти Яна за те, що він створив клона ради особистої вигоди. Нефтяник у вигаданому минулому мав найкращого друга, який загинув у інциденті, і він часто буде запитувати гравця про реальність і шанси, що близькі йому люди існують насправді. Ну і, звичайно, не можна не згадати про шахтаря, який у своєму минулому втратив руку, але на станції з'явився з обома кінцівками. Однак це становище його не зовсім влаштовує, що в кінцевому підсумку може призвести до сумної ситуації з ампутацією. Звичайно, у вас є всі можливості заспокоїти свою новоутворену команду і уникнути особливо делікатних ситуацій, але конфлікти між Альтерами — основна суть всієї гри, і їх не вдасться уникнути повністю.

У повістувальній частині The Alters розкривається найкраще і дає досвід, порівнянний з хорошою нелінійною рольовою грою. Той досвід, який ми пережили під час проходження, може кардинально відрізнятися від вашого. У багатьох випадках це залежить від того, яких Альтерів ви вирішили створити і як будете вибудовувати між ними стосунки. Між собою персонажі також взаємодіють завжди по-різному, і щоб побачити хоча б малу частину контенту, потрібно пройти гру як мінімум два рази. Ви можете відмовитися від запропонованого вченим підвищення робочого часу і тим самим не дратувати залишилися колеги по нещастю або, навпаки, покращити продуктивність і вислуховувати невдоволення на свою адресу. Поки ви знаходитесь на базі, ігровий процес перетворюється на симулятор управлінця, де, окрім роздачі завдань, потрібно постійно слідкувати за атмосферою і покращувати умови проживання. Особливо нас порадувала система життєвих уроків, які отримує основний Ян від своїх альтернативних версій. Недарма кажуть: найкращий учитель — це ви самі. Кожна мотиваційна промова закріплюється на своєрідному полі у вигляді шматочків пазла.

Ми якомога більше приділяли уваги своїм Альтерам і робили все, щоб вони були мотивованими і життєрадісними. Кожні два дні грали в пив-понг (алкогольна версія), дивилися кумедні короткометражки (розробники зняли їх спеціально для гри), готували вареники і навіть співали власноруч написану пісню. Кожен новий конфлікт між Альтерами був новим випробуванням на міцність, на фоні якого вся ця метушня з добуванням ресурсів і компоновкою бази здається буденністю. Знижувати рівень стресу можна не тільки розмовами, але й справою. Досить готувати їжу з нормальних продуктів і облаштувати базу зручностями, щоб не слухати нудьгу кожен день. Спортзал знижує стрес, а релакс-кімната дає найчутливішим і ранимим Альтерам можливість відпочити наодинці з собою. Чим далі ви будете просуватися по сюжетній кампанії, тим більше проблем буде виникати. Тому ми радимо заздалегідь облаштувати свою базу так, щоб, окрім роботи, у ваших Янів було місце для відпочинку.

Окрім постійних розмов з альтернативними версіями головного героя, вам ще належить вирішувати проблеми сюжетних персонажів, які постійно чогось хочуть і, як зазвичай буває у корпорацій, не люблять ділитися подробицями. Вони будуть дуже часто дзвонити по відеозв'язку, але через перешкоди вам буде чутно тільки голос, тоді як фон залишиться статичним. Суть історії досить проста: дістатися до точки евакуації, попутно заповнюючи баки корабля особливою речовиною — Рапідіумом — здатним прискорювати клітинне ділення і робити неймовірні речі в генній інженерії. Звісно, роботодавців цікавить тільки добутий ресурс, а не життя Яна, тому вони будуть всіляко маніпулювати головним героєм. Вдобавок на зв'язок буде виходити колишня дружина протагоніста, а також зв'язковий, який, хоч і лояльний до корпорації, але неодноразово натякне побудувати на базі ще парочку баків для Рапідіуму, щоб здобути фінансову незалежність. Від вашого спілкування та прийнятих рішень залежить хід основної історії та фінальна частина гри.

У сюжеті The Alters немає однозначно хороших і поганих сторін. Більшу частину гри Яну будуть вішати локшину на вуха і просити робити те, на що він спочатку не підписувався. Єдині, кому можна довіряти, — це Альтери. Незважаючи на очевидну різницю в характерах, зачісках, смаках і навіть манерах говорити, це фактично одна і та ж людина, яка може запросто наплювати на сформовані роками принципи і вчинити так, як хоче головний герой. Чим більше ми спілкувалися з альтернативними версіями Яна, тим більше сприймали їх братами головного героя, над якими не хочеться знущатися лише ради того, щоб подивитися, а що ще може запропонувати гра. Цьому, звичайно ж, сприяє дуже сильна сценарна робота і постановка сцен.

Просуваючись по сюжетним аркам, ваша база буде постійно зупинятися в невідповідних місцях, і команді доведеться знову вирішувати масу проблем, щоб рухатися далі. Наприклад, у першому акті потрібно побудувати міст, щоб перебратися через ущелину з лавою. Для цього потрібно створити Альтера-вченого, який повинен винайти цей міст. Однак його спогади — плід фантазії квантового комп'ютера, тому багато наукових відкриттів, про які він знає, або не існують, або були в надрах корпорації в зачаткових станах. Все, що у вас є, — це камені під ногами, корпорати на іншому кінці дроту і «свіжоспечений» вчений, якого потрібно змотивувати до такої міри, щоб він сам повірив у свої сили і придумав спосіб побудувати міст. Чисте сценарне божевілля в дусі хороших науково-фантастичних серіалів.

The Alters розроблена на рушії Unreal Engine 5 і відмінно працює на максимальних налаштуваннях без жодних проблем з продуктивністю. Незважаючи на явно невисокий бюджет, це красива і стильна гра з хорошим освітленням, відмінними пейзажами і високою деталізацією. Планета вийшла одночасно чарівною і жахливою. Скельні утворення у вигляді шестигранників, кристалізовані породи та залиті лавою гірські масиви виглядають набагато цікавіше та приємніше, ніж усі планети, створені Bethesda для Starfield.

Моделі персонажів та їх деталізація реалізовані на гідному рівні. Дизайн костюма головного героя вийшов настільки вдалим, що його реальну версію тепер продають у вигляді мерчу. Лицеві анімації створені на рівні хороших інді, а деякі срежисовані та постановочні моменти виглядають не гірше того, що ми неодноразово бачили у крупнобюджетних блокбастерах. The Alters дуже якісна з точки зору продакшну гра, і будь-які придирки до графіки будуть всього лише придирками.

Окремо хочеться похвалити музичний супровід, який не лише посилює атмосферу самотності на планеті з ворожим середовищем, але й занурює в те, що відбувається з головою. У кімнаті відпочинку та спальні Альтерів завжди грає радіо з повноцінними піснями. Воно часто рятувало від постійної метушні та напруження.

Технічних проблем за все проходження ми не помітили. Гра відмінно працює на максимальних налаштуваннях і ніколи не знижувала частоту кадрів. Хіба що Ян після катсцен іноді зависав у повітрі, поки ми не натискали кнопку дії. В іншому ж — хороший, відполірований продукт.

***

The Alters — не просто гра, а повноцінне філософське дослідження на тему «а що було б зі мною, якби я в певній ситуації вчинив інакше?» Неймовірний симбіоз адвенчури, менеджменту, «виживання» та атмосферного пригоди, в якому все гармонійно взаємопов'язано і жоден елемент не вибивається з загальної картини. Тут немає інопланетян, стрільби та іншої мішури, яка з усіх щілин торчить у жанрі sci-fi. The Alters — абсолютно унікальний продукт, який генерує якусь неймовірну кількість контенту та ситуацій, пропонуючи випробувати весь спектр існуючих емоцій. Нелінійне оповідання та живі персонажі мотивують на повторне проходження, а драматизм та постановка залишають приємне послевкусие, як від перегляду хорошого серіалу з яскравими героями, живими діалогами та захоплюючою історією. Обов'язково приділіть їй час, адже подібні експерименти виходять вкрай рідко і не завжди досягають комерційного успіху. The Alters заслуговує вашої уваги.