Коротка історія Skype — від народження ідеї до закриття месенджера

28 лютого Microsoft оголосила, що вже в травні Skype перестане працювати. Ця новина не стала шоком для користувачів, адже багато з них вже давно користуються іншими сервісами. Ми вирішили згадати, як розвивався цей месенджер, і чому від нього врешті-решт вирішили відмовитися.

Skype був придуманий програмістами Янусом Фріїсом (Janus Friis) та Нікласом Зеннстромом (Niklas Zennström) за участю Прійта Касесалу (Priit Kasesalu), Яана Талліна (Jaan Tallinn) та Ахті Хейнла (Ahti Heinla). Раніше вони працювали над розважальним сервісом Everyday для шведської компанії Tele2, але він виявився невдалим. Пізніше вони випустили програму Kazaa, яка дозволяє передавати файли від одного користувача до іншого, минаючи проміжний сервер. Вона використовувала технологію P2P. Саме ця функція лягла в основу Skype, який дозволяв здійснювати голосовий зв'язок через інтернет. Він був запущений у вересні 2003 року. У версії 1.2 з'явилася функція автоответчика та прив'язка до телефонних номерів, а в Skype 1.3 — можливість залишати повідомлення іншим людям.

Але головні переваги Skype — нескладна реєстрація, простий інтерфейс, висока якість звуку та можливість дзвонити в будь-яку точку світу абсолютно безкоштовно. За перші 18 місяців кількість абонентів перевищила 35 мільйонів осіб. Вже в 2005 році сервісом почали цікавитися великі компанії.

У жовтні 2005 року була укладена угода з продажу Skype Limited компанії eBay, яка проводить інтернет-аукціони. Дивує, що ця покупка обійшлася в 2,5 мільярда доларів, хоча річний дохід месенджера не перевищував і 100 мільйонів. Видимо, керівництво eBay побачило в Skype потенціал для здійснення покупок і продажів за допомогою голосових повідомлень і дзвінків. Однак ця ініціатива не принесла належного результату. Вже в 2009 році почалися розмови про продаж технології іншій великій корпорації. Серед претендентів розглядалися Google, Cisco Systems та Facebook (заборонена в Росії організація, яка визнана екстремістською). Але в підсумку Skype Limited була поглинена Microsoft. За права на цей месенджер компанія заплатила 8,5 мільярдів доларів.

Важливо зазначити, що в період з 2005 по 2011 рік відбувалося бурхливе розвиток Skype. Наприклад, у січні 2006 року додали функцію відеозв'язку, а через рік у користувачів з'явилася можливість надсилати SMS-повідомлення та організовувати конференції з участю багатьох людей. Крім того, месенджер вийшов на мобільних пристроях на базі iOS та Android, а також на PlayStation Portable та операційній системі Lunix.

Из негативних моментів можна відзначити конфлікт з правовласниками. У 2009 році Янус Фріїс і Ніклас Зеннстром подали до суду на eBay. Вони звинувачували компанію в порушенні ліцензійної угоди. Справа закінчилася примиренням сторін. У якості компенсації автори Skype отримали 14% від акцій Skype Limited.

Після придбання Skype компанія Microsoft почала активно впроваджувати цю технологію у свої проекти. З'явилася підтримка актуальної на той момент Windows 8 і мобільної Windows Phone, інтеграція з поштовим сервісом Outlook Express, а пізніше — з віртуальним голосовим помічником Cortana. Розширювалося взаємодія з іншими платформами, наприклад, Facebook (заборонена в Росії організація, яка визнана екстремістською), де завдяки Skype з'явився відеочат.

Серед серйозних нововведень можна відзначити появу в 2014 році Skype TX, спеціальної версії програми, яка орієнтована на трансляцію радіостанцій і телебачення.

В той же час почалися і перші проблеми. Перехід на хмарні технології і численні оновлення призвели до того, що інтерфейс Skype перестав бути зручним. До того ж, почалися явні проблеми зі зв'язком. Багато користувачів стали переходити на інші месенджери, наприклад, Telegram і Zoom.

Паралельно в Microsoft йшла розробка і інших додатків, орієнтованих на текстову, голосову і відеозв'язок між користувачами. У листопаді 2016 року був запущений Teams, який поширювався в складі пакета Office 365. Цей сервіс виявився в багатьох аспектах зручнішим за Skype, особливо в питаннях бізнес-зустрічей. До того ж він набрав величезну популярність у 2020 році під час пандемії COVID-19, коли багато компаній і освітніх установ перейшли на дистанційний режим роботи. Літом 2023 року його функціонал був розширений завдяки можливостям нейромереж.

Саме Microsoft Teams в підсумку замінив Skype. 31 липня 2021 року були відключені бізнес-функції месенджера, а в травні 2025 року його підтримка припиниться.

А ви користувалися Skype? Чи віддавали перевагу іншим програмам для зв'язку? Діліться думками в коментарях!