It takes Two — коли грають два різних покоління

Як одна гра повернула дівчинку в реальність, а дорослого в дитинство.

Моя двоюрідна сестра Таня живе, як типовий представник цифрового покоління альфа: в Roblox вечорами, в TikTok вранці, в YouTube між справами. У таких, здається, є свій панцир або навіть внутрішня Швейцарія: нейтральна територія між реальністю та онлайном. Туди вони тікають від дорослих людей і шкільних оцінок.

Але навіть панцир, як відомо, може дати тріщину. В один з жарких червневих днів кулер її ноутбука Honor зашумів, як трактор у полі, і під фразу «Честь маю» відправився в оплачувану відпустку. Можливо, причиною тому стала пилюка, що накопичилась всередині пристрою, або надмірне навантаження від програми Roblox Studio, де Таня намагалася створити свого клона Lethal Company.

Тихіше, Танечка, не плач, пил у ноутбуці не палач. Але для неї це був майже цифровий апокаліпсис. Вперше за довгий час вона відірвала очі від екрану і помітила: виявляється, за вікном світить сонце, а в кімнаті є люди, які вміють розмовляти без голосових повідомлень.

І тут Таня згадала, що у неї вже півроку десь припадає пилом не тільки консоль останнього покоління, але й двоюрідний брат, який також не проти згадати дитинство.

Обережно: далі можливі невеликі сюжетні спойлери!

Вибір впав на It Takes Two, гру шведської компанії Hazelight Studios. Вийшовши ще в 2021 році, вона спочатку вдавала казку, а на справді виявилася чимось схожим на парну терапію, загорнуту в обгортку кооперативного платформера.

Цю гру часто рекомендують тим, хто хоче відновити зв'язок у вже складених відносинах або зміцнити ті, що ще тільки зароджуються. Але, як виявилося, вона відмінно підходить для двоюрідного брата і сестри, які мають різницю в 22 роки і вічний спір про якість домашки з математики.

Сюжет спочатку здається передбачуваним, як шкільне есе: подружжя Коді та Мей збираються розлучитися, але їхня маленька донька Роуз звинувачує в цьому себе. В відчаї вона створює ляльок, схожих на батьків, в яких загадковим чином переселяються справжня мама і тато.

Спору щодо вибору персонажа не сталося: я грав за Коді, а Таня за Мей. Мета гри — пройти щось на кшталт терапевтичного курсу від якоїсь червоної книги на ім'я доктор Хаким.

Механіка гри проста: кожному надається свій навик, знаряддя або здатність, але без взаємодії користі від них мало. Тут, як у хорошому дуеті, все тримається на взаємодопомозі та синхронності, інакше гра б не заслужила своє ім'я.

Моєму персонажу дісталося вміння за одним свистком керувати трьома цвяхами, а моїй юній напарниці — молоток, яким можна було розбивати перешкоди і мого героя заодно. Незважаючи на це, перший рівень пройшов без сварок.

Ми з самого початку вирішили «пропилососити» все до останнього куточка або хоча б спробувати це зробити. В результаті ледь не стали здобиччю першого босса: ожившого пилососа, давно забутого і набитого сміттям. Таня згадала, що у нас на горищі лежить такий же старий агрегат і треба б перевірити, як він там поживає.

Гра часто пропонувала нам як нові механіки, так і нові локації: поки Таня створює клонів, я відмотую час назад; поки сестра вирішує підводну головоломку, старший брат катається на ковзанах по льоду. На одному з рівнів ми керували магнітами, на іншому — власною гравітацією. Це не просто зміна декорацій, а як ніби хтось дуже розумний зрозумів, як використовувати сучасне кліпове мислення, породжене форматом shorts — кожні 15 секунд щось новеньке. Завдяки цьому гра стає дуже насиченою і надає відчуття безкінечного різноманіття.

Магнітні здібності персонажів у грі несподівано спрацювали і в реальності. Мене тягнуло залишитися в дитинстві трохи довше, а напарницю, навпаки, трохи наблизитися до дорослого світу. Гра, яка здавалася простим розвагою, стала чимось більшим.

При оцінці всього нашого ігрового процесу різниця у віці відразу дає про себе знати. Я, як істинний фанат Half-Life 2, шукаючи в кожному закутку значок ламбди, найчастіше знаходив всі приховані пасхалки і міні-ігри для Коді і Мей. Як людина, що в дитинстві набила руку на платформерах від Sega, я стрибав точніше, а Таня частіше промахувалася і падала в прірву. Зате вона впевнено брала реванш у боях з боссами, де важлива швидка реакція, вміння вчасно натискати потрібні кнопки і миттєво адаптуватися до нової ситуації. Видимо, час, проведений у Fortnite і PUBG, не пройшов даремно.

Але була одна сцена, де навіть вона дала слабину. Це епізод зі слонихою на ім'я Лапка. Поки гра змушувала нас робити щось страшне, Таня кричала: «Ну ні, я не можу, це ж така мила іграшка!» А я, повидавши моральні дилеми в Mafia II і Modern Warfare 2, тільки зітхнув. Що поробиш. Значить, слониха в угоду не входила.

Ось уже два ігрові покоління приставок ніби розгубили свій колишній шарм, затишок і можливість поділитися ігровим досвідом з близькими людьми.

З їх допомогою можна було не просто втекти від нудьги, але й потрапити в компанію до друга, брата або сусіда зверху. За однією приставкою ділили пульт, їжу, секретні коди і радість перемоги над піксельним босом.

Ігри перестали бути подією в житті. Тепер все частіше нас зустрічають лобі без облич, рандомні тиммейти з ніками на кшталт RadjaKaput228, який в фіналі ігрового сеансу кине скаргу і назве тебе «нубом». Все зайшло так далеко, що вже через рік нашими єдиними напарниками стануть розумні нейроботи, що володіють голосами знаменитих персонажів.

Тим часом поколінню, що народилося в 90-х, залишалося грати з друзями в ігровому клубі або з тими, кого дозволяли пускати додому на годинку. Тільки небагатьом вдавалося знайти, наприклад, у своєму батькові або дядькові, гідного опонента для MK2 або надійного союзника в Street of Rage.

Іронія в тому, що сьогодні, коли у дітей є батьки з першого покоління геймерів, вони все частіше віддають перевагу випадковому гравцеві з Індії або Китаю.

Сюжет? Душа? Затишок? Їх замінили бойові пропуски та рекламні інтеграції. Навіть талановиті, атмосферні проекти, такі як Prey, Alan Wake 2 або Alien: Isolation ледь окупаються, а серед десятків успішних лише ремейки та сиквели.

І все ж іноді на цьому фоні з'являються проекти, які створені ніби не студією, а кимось, хто сильно за тобою скучив. It Takes Two — одна з таких ігор.

Вона не пропонує тобі донатити на скин жирафа в колготках, а натомість зробити щось просте — пограти разом. І, можливо, знову повірити, що відеогра для двох все ще можлива.