За останній рік магазин додатків Google Play став помітно меншим — число доступних програм скоротилося з 3,4 млн до 1,8 млн. Причиною стали не зовнішні фактори, а внутрішня політика Google, спрямована на боротьбу з низькоякісним контентом. Раніше платформа допускала відносно вільну публікацію, покладаючись на автоматичні перевірки. Це призвело до накопичення додатків-«пустишок»: простих PDF-переглядачів, статичних шпалер або односторінкових текстових файлів.
Літом 2024 року компанія посилила вимоги, видаляючи не тільки зламані, але й малокорисні програми. Наприклад, під обмеження потрапили проекти з мінімальною функціональністю або відсутністю інтерактиву. Для розробників ввели обов'язкове тестування нових додатків, посилили перевірку акаунтів і додали ручний контроль. Штучний інтелект став активніше використовуватися для пошуку шкідливого коду. В результаті за рік заблокували 2,36 млн несоответствующих правилам програм і закрили понад 158 тис. акаунтів творців.
Незважаючи на різке скорочення асортименту, спільнота Android сприйняла зміни позитивно. Користувачі відзначають, що стало простіше знаходити вартісні додатки, а розробники — що конкуренція з «копіпастними» проектами знизилася. При цьому активність авторів не згасла: на початку 2025 року щомісячно публікувалося на 7% більше нових програм, ніж рік тому.
Цікаво, що скорочення почалося ще до офіційного старту «чистки» — аналітики поки не можуть пояснити цей феномен. Також з'ясувалося, що європейські правила про розкриття даних розробників майже не вплинули на ситуацію. Експерти вважають, що Google свідомо пішов на скорочення ради довгострокових цілей. Спрощення навігації і підвищення безпеки можуть повернути довіру користувачів, втомлених від пошуку голки в стозі цифрового сіна.