Дослідники з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго запропонували незвично просту, але неймовірно ефективну ідею для охолодження електроніки. По суті, вони вдосконалили принцип «мокрої ганчірки» на радіаторі, довівши його до рекордних показників.
В основі їхнього підходу — спеціальна волокниста мембрана, яка працює як високотехнологічна губка. Її кладуть поверх нагріваючого процесора, просочують водою, і далі вступають в дію закони фізики. Вода по найменшим каналам всередині мембрани (завдяки капілярному ефекту) піднімається до поверхні, забирає тепло від чіпа і випаровується. Ніяких насосів, вентиляторів — тільки природне випаровування.
Головний прорив — в цифрах і стабільності:
Охолодження — величезна головна біль для дата-центрів, де працюють тисячі серверів. Зараз на боротьбу з жаром процесорів йде до 40% всієї споживаної центром енергії. А з бумом ШІ та хмарних сервісів апетити на електрику лише зростатимуть. Така проста і «тиха» технологія могла б кардинально скоротити ці енергозатрати.
Вчені не зупинилися на лабораторному успіху. Вони вже працюють над тим, щоб вбудувати свою мембрану в стандартні охолоджуючі пластини, які кріпляться безпосередньо на процесори. Хоча до серійних пристроїв шлях ще довгий, сама ідея — використовувати силу простого випаровування для охолодження складної електроніки — виглядає багатообіцяюче і неймовірно практично.