Ринок консолей демонструє незвичний феномен, адже поточне покоління практично не втрачає в ціні через роки після релізу. Якщо раніше гравці могли очікувати суттєвих знижок вартості техніки на другий-третій рік життєвого циклу пристрою, то тепер PlayStation 5, Xbox Series X|S та Nintendo Switch продаються майже за початковими цінами, а іноді навіть дорожче.
Згідно з дослідженням, проведеним порталом ArsTechnica, і основаним на аналізі цінників десятків консолей, починаючи з 1977 року, були виявлені деякі закономірності, які зараз перестали діяти. У минулому медіанна вартість приставок через три роки після запуску становила менше половини від стартової ціни з урахуванням інфляції, а до п’ятого року вона могла опускатися до 43% від початкової вартості.
Продажі сучасних пристроїв йдуть всупереч цій тенденції. Через п’ять років після виходу вони в середньому коштують близько 92% від своєї ціни в день запуску. Наприклад, базова версія Nintendo Switch, яка зараз продається за $340, при збереженні історичної динаміки могла б оцінюватися приблизно в $116. Аналогічна ситуація й з іншими моделями: Switch Lite могла б коштувати $105 замість $200, а Switch OLED — близько $216 замість $350.
Для сімейства PlayStation 5 картина схожа. Ціна стандартної версії PS5 з дисководом, за розрахунками, могла б бути на рівні $286, а цифрової версії — близько $229. Консолі від Microsoft також значно випереджають раніше існуючі орієнтири: Xbox Series S могла б коштувати $172 замість $300, а більш потужна Series X — $286 проти поточних $500.
Фахівці виділяють кілька ключових причин такої ситуації. Серед них — торговельна політика, що викликала зростання імпортних мит, загальна висока інфляція і, що особливо важливо, уповільнення темпів розвитку напівпровідникових технологій, що робить виробництво більш дорогим і тривалим, позбавляючи виробників можливості швидко знижувати собівартість.
При цьому ринок, судячи з усього, готовий миритися з поточним рівнем цін. Продажі PlayStation 5 та Nintendo Switch залишаються стабільно високими навіть без традиційних знижок. А це сигналізує про те, що в таких умовах виробники навряд чи будуть змінювати свою стратегію найближчим часом. Для гравців це означає, що ера регулярного і суттєвого здешевлення консолей, схоже, залишилася в минулому.