Згідно з останніми заявами Intel, техпроцес 18A перейшов у стадію стабільного виробництва, однак головний інтерес викликає прогрес у розробці наступного покоління — техпроцесу 14A. Керівництво компанії зазначило, що на поточній, ще ранній стадії, новий вузол показує вищі результати за продуктивністю та відсотку виходу якісної продукції, ніж демонстрував 18A в аналогічний період.
Такий ривок пов'язують з активним застосуванням літографії підвищеної точності (High-NA EUV). Обладнання від ASML вже використовується для практичних завдань: в минулому кварталі з його допомогою було оброблено понад 30 000 тестових пластин. Для формування критичних шарів чипа інженерам Intel вдалося скоротити кількість необхідних етапів з типових 40 до менш ніж 10, що не лише прискорює процес, але й потенційно підвищує його надійність.
Прискорений розвиток 14A свідчить про зростаючу ефективність дослідницьких процесів Intel. Якщо поточні темпи збережуться, компанія може швидше закрити технологічний розрив з основними конкурентами та запропонувати ринку передові рішення в сегменті 1.4 нм раніше за інших. Якщо Intel вдасться зберегти цей темп, компанія може серйозно скоротити технологічне відставання від AMD, що означатиме повернення гострої конкуренції на ринку, що завжди веде до більш привабливих цін та різкого зростання продуктивності.
Техпроцеси на кшталт 18A та 14A — це не лише про зростання тактових частот, а в першу чергу, це зниження енергоспоживання та тепловиділення. Майбутні процесори Intel на нових техпроцесах для ігрових ноутбуків та настільних ПК можуть стати значно «холоднішими» та економнішими, пропонуючи вищу продуктивність.
Поки рано говорити про негайну зміну лідера на ринку процесорів, але стабільний 18A та рекордно швидкий старт 14A показують, що Intel побудувала технологічний фундамент для потужного ривка. Для геймерів це означає, що в середньостроковій перспективі (1.5-2 роки) нас може чекати нова «процесорна війна».