Возможно все дело в увеличивающемся кэше процессоров. Если раньше на каждый такт процессора приходилось погружать данные из памяти, поэтому частота опроса памяти была знаковым параметром и являлась узким местом, то сейчас она может работать с много меньшей частотой и за раз подгружать нужные данные заполняя кэш, а потом несколько тактов отдыхать? Ну и скорость передачи возросла.