Колишній сценарист Disco Elysium Арго Туулік (Argo Tuulik) змушений просити гроші у фанатів. Він намагається зібрати на GoFundMe 100 тисяч фунтів — це приблизно 13 мільйонів рублів, — щоб «пережити зиму».
Туулік входив в оригінальний кістяк авторів несподіваного хіта, але потім був звільнений, втратив дім і потрапив у борги, а його новостворена студія Summer Eternal — в судових тяжбах. Як так сталося і чому такий результат був в якомусь сенсі закономірним? Давайте розбиратися.
Disco Elysium була улюбленою дитиною своїх творців. У витоках стояла, насправді, компанія друзів, деякі з яких знали один одного з дитинства.
В центрі цього клубка був засновник студії ZA/UM, естонський письменник і геймдизайнер Роберт Курвіц (Robert Kurvitz). Саме він свого часу зібрав разом всіх інших. Як випливає з документального фільму People Make Games, спочатку Disco Elysium була просто ідеєю, що виникла в ході численних партій у настолки, подібні до Dungeons & Dragons. Спочатку її навіть не планували робити грою, але проект обріс новими ідеями і кістяком творчих людей, готових в нього вкладатися. Серед них був і Арго Туулік.
Як розповідав він сам, процес розробки був складним. Команда однодумців перетворилася в студію ZA/UM і знайшла інвесторів, але всередині творчого колективу панували суперечності. Те, що в 2019 році проект дійшов до релізу, стало ледве чи не дивом. Інакше як дивом важко назвати і те, що було після: Disco Elysium стала гучним хітом і заслужила статус однієї з найкращих RPG десятиліття. Лише успіх, як це зазвичай буває, став для колись хороших друзів найважчим випробуванням.
Ми свого часу від гри також залишилися в захваті, і в цій статті пояснюємо, чому Disco Elysium — одна з найкращих CRPG сучасності.
Играли в Disco Elysium?
Пройти опитуванняГра неймовірно добре продалася, а запах грошей не могли не відчути корпоративні акули. У 2022 році Роберт Курвіц, а також його найближчі соратники — художник Олександр Ростов, який подарував Disco Elysium її особливий візуальний стиль, і сценаристка Хелен Хіндпер (Helen Hindpere), покинули ZA/UM, звинувативши тодішнє керівництво практично в рейдерському захопленні студії. Арго Туулік, хоча й погодився з їх претензіями згодом, залишився.
Туулік продовжив працювати в ZA/UM і став одним з небагатьох авторів оригіналу, який опинився задіяним у розробці спін-оффа під кодовою назвою X7. Все це на фоні скандалу.
Якщо коротко, Курвіц і компанія уличили інвестора Ілмара Компуса (Ilmar Kompus) в тому, що він провернув ледве чи не шахрайську схему: використовуючи кошти самої фірми ZA/UM, без згоди Курвіца викупив у нього основний пакет акцій, забрав усі гроші собі, а засновника залишив без діла, звільнивши того з власної студії.
Компус став генеральним директором ZA/UM, а Курвіца звинуватив у чудовищному ставленні до співробітників, гендерній дискримінації та спробах продати інтелектуальну власність компанії — легко припустити, що йдеться про права на її головний актив, Disco Elysium та її всесвіт. Розібратися, хто правий, а хто винен, намагалися в естонському суді.
Однак Туулик продовжив працювати з керівництвом, яке ледве не витерло ноги об його колег і друзів. З літа 2022 він став одним з ключових осіб у розробці проекту X7. Як пізніше писали в західній пресі, це мала бути «психологічна RPG про одного з найулюбленіших персонажів Disco Elysium».
Туулик визнав, що хотів, щоб у ZA/UM залишився хоч хтось з оригінальної команди, щоб права на франшизу все ще залишалися в надійних руках. Пішов, якщо хочете, на угоду з дияволом — за його словами, з благих намірів. Але в підсумку з ним зробили те ж саме, що з його друзями. Робота над X7 виллється в уже знайомі конфлікти і затяжний кранч, а в лютому 2024 року стало відомо, що проект скасували.
Арго Туулика скоротили разом з 24 іншими співробітниками. Під час групового дзвінка керівництво заявило, що прощається з приблизно третьою частиною команди за непотрібністю. Одразу після звільнення Арго Туулик дав інтерв'ю, в якому описав, як його корпоративне керівництво викинуло на вулицю.
Вони сказали: «Ми виховуємо інтелектуальний ріст, зміцнюємо почуття спільноти в нашій команді та створюємо ігри, які не лише розважають, але й несуть глибокий сенс». Я це не вигадую. Саме ці слова
Один e-mail — і Туулик вже безробітний, звільнений, як колись Курвіц, Ростов і Хиндпере. І якби на цьому його злоключення закінчилися, сьогодні він, можливо, і не просив би грошей у фанатів. Але все, на жаль, тільки починалося.
З скасуванням X7 у колишньої команди Disco Elysium наче відкрилося друге дихання. Роберт Курвіц заснував свою студію. Разом з Ростовим і Хиндпере він тепер працює в якійсь Red Info, або Red Info Box. За інформацією People Make Games, розробники вирішили спробувати щастя з новими інвесторами — цього разу з Піднебесної. За Red Info стоїть китайська компанія NetEase, яка володіє, наприклад, Quantic Dream (Heavy Rain, Detroit: Become Human) і нещодавно випустила хіт Marvel Rivals.
В один день — 11 жовтня 2024 року, п'ятий «день народження» Disco Elysium — одразу три студії, так чи інакше пов'язані з оригіналом, заявили, що працюватимуть над «духовним спадком» пригод Гаррі Дюбуа. Серед них і Summer Eternal, одним із засновників якої став Арго Туулик. Компанія відзначилась тим, що опублікувала гучний маніфест від імені розробників.
Наше творіння перетворили на індустрію, а ця індустрія була пограбована корумпованими керівниками, грубим наживанням корпоративних структур, які рухаються, як левіафани в темряві, спалюючи людські ресурси в своїй ненаситній спразі грошей
Правда, буквально місяць потому стало відомо, що новостворена студія стала об'єктом нападок з боку іншого «наступника» — компанії Longdue, співзасновником якої виступив бізнесмен Ріаз Мула (Riaz Moola). Інвестор, ім'я якого фігурує в списку Forbes, почав вставляти Туулику палки в колеса. Справа в тому, що спочатку сценарист мав працювати з Longdue, але через розбіжності вирішив заснувати власний проект. Все було б нічого, але колишнє керівництво пішло до суду.
GoGrammar від імені Longdue та Ріаза Мули подали на мене до суду і добилися судового заборони, через який я не зможу працювати над чимось, пов'язаним з Summer Eternal, до квітня 2025 року
За словами Туулика, причиною для розборок стало те, що Мула вимагав крісло в керівництві Summer Eternal. Арго йому відмовив, відбулося засідання, але суд не став на його сторону. Сценарист залишився наодинці з боргами — як виявилось, відстоювання своїх прав у вищій інстанції задоволення не з дешевих. Якби він виграв, його витрати покривала б програшна сторона, але карта лягла інакше. І суди триватимуть — Мула не має наміру відпускати автора.
Пару днів тому Арго Туулик запустив кампанію на GoFundMe, де просить у фанатів 100 тисяч фунтів. За його словами, він практично бездомний — разом із дівчиною та трьома котами ютиться у родичів і намагається знайти не лише засоби до існування, але й гроші на суди. У нього є варіант піти на ще одну угоду з дияволом — пустити Мулу в Summer Eternal, але Туулик йти на поступки не збирається. Минулий досвід показав йому, що в перспективі це зробить тільки гірше.
Приблизно 80 тисяч фунтів з грошей фанатів Туулик витратить на те, щоб відстояти своє дітище в суді. Ще 20 — на те, щоб покрити вже накопичені борги. Іншого виходу він не бачить — до квітня він фактично безробітний.
Будь ласка, допоможіть мені пережити цю зиму, і я обов'язково повернусь до вас влітку і залишусь.
Якщо до кінця судових тяжб з грошей, які йому перевели фанати, щось залишиться, Туулик обіцяє витратити їх на боротьбу за справедливість. Права на Disco Elysium зараз у людей, які практично не мають відношення до її розробки, і колишній сценарист вважає, що їх потрібно повернути авторам. Тим, хто з нуля створив цю зачаровуючу вселенну і персонажів, які багатьом запали в душу.
***
Ось так один з авторів гучного хіта останніх років залишився практично ні з чим. Вихід, здається, закономірний, але від того не менш трагічний. Зараз, за словами Арго Туулика, у нього є тільки його дітище, Summer Eternal, і надія.
В те, що справедливість восторжествує, віриться слабо. Щоб Туулик вийшов з цієї боротьби переможцем, повинно, здається, статися диво. Але в історії Disco Elysium, ZA/UM і її авторів дива вже траплялися. Можливо, після череди проблем і невдач Арго Туулику та його колегам по цеху знову крупно повезе. А що про цю заплутану історію думаєте ви? Діліться думкою в коментарях.
Верите, что у бывшего сценариста Disco Elysium в итоге все получится?
Пройти опитуванняЭто правда. И с популяризацией индустрии она, кажется, стала только грязнее. Поэтому хочется пожелать Туулику удачи...
Спасибо огромное за статью, ситуация — безумие. Прошел Disco несколько раз, в разделе идеальных на данный момент. От себя хочу сказать: там сценаристов всего пятеро и из них двое — лиды: Роберт и Хелен. Это означает, что эти двое курируют весь процесс и делегируют задачи остальным трем. Арго написал Куно, Эврарта Клейра, братьев Харди, полицейское начальство и ряд небольших персонажей, а роль их в игре достаточно велика. Дело в том, что у него получаются комические и гротескные персонажи в то время как тексты и персонажи Курвица обычно очень драматичны и серьезны.
Во-вторых Арго и Курвиц дружат с подростковых лет и Арго был участником игр, из которых сформировалась игровая вселенная. Тут важно отметить, что он был игроком, а Роберт — мастером игр, что в целом определило идейную иерархию в коллективе. Тем не менее, нравится или нет — этот человек действительно был со вселенной с самого ее рождения.
А вот конфликт с Робертом у него персональный и растет из того, что легко внушаемый Арго с 14 лет обожествлял Курвица, а когда женился то услышал от жены, что перебарщивает, резко поменял свое мнение о человеке и начал обостренно реагировать на рабочую критику от Курвица. Собственно, в видео он буквально жалуется на то, что Курвиц, являясь лидом, заставлял его править сценарии. Я могу понять, что правки к работе — дело неприятное, но это точно не токсичное поведение. И, да, зря он пошел жаловаться журналистам — его воткнули сразу после интервью с нынешним главой как иллюстрацию "токсичного поведения Курвица", хотя чувак, судя по всему, просто поныть хотел, а на деле себе же в дальнейшем и подгадил ... ( видео, где собственно, все это им же и рассказывается :)
Спасибо большое за дополнения :) История и так запутанная, а вперемешку с их не самыми простыми межличностными отношениями — вообще какой-то триллер.
Очередное доказательство, что игровая индустрия — такая же клоака желчи и грязи, как и многие направления медиа-сферы в современном мире. Не сказать, что его решение остаться в студии можно назвать интеллектуально обоснованным, но Бог ему судья. Не нужны современным компаниям талантливые люди, зачем? Можно же выпустить помойного Астро Бота с ассетами 30-летней давности и геймплеем времен тетриса и забрать игру года. А спейс марин 2, который даже на церемонии The Game Awards 2024 не оказался, мы пропустим. Там же нельзя по платформам прыгать и монетки собирать, там суровая игра от наших слоняр. Хаптьфу.