Огляд Indiana Jones and the Great Circle. Все просто — одна з найкращих ігор 2024 року

Indiana Jones and the Great Circle — одна з найоригінальніших ігор цього року, яку Microsoft бездарно «викинула на мороз» (гра вийшла в грудні) без нормальної маркетингової кампанії і в найневдаліший для геймінгу період. А адже це, на хвилиночку, ідеальне і правильне повернення класичної «Індіани» з часів третього фільму: з продуманим і деталізованим оточенням, відтвореною кінематографічною атмосферою, молодим Харрісоном Фордом (Harrison Ford), знаковим саундтреком, захоплюючими головоломками і захопливо закрученим сюжетом.

Незважаючи на те, що в колекції Xbox з'явилася ще одна гра, яка отримала високі оцінки преси і визнання фан-бази, повз широку аудиторію вона пройшла практично непоміченою. Гра навіть не потрапила в тир-лист The Game Awards через пізню дату релізу, хоча шанси на перемогу у неї могли бути дуже високими. У цьому огляді ми розповімо, чому на Indiana Jones and the Great Circle потрібно звернути увагу, навіть якщо ви ніколи не були прихильником всесвіту Індіани Джонса.

Індіана Джонс — найвідоміший археолог у світі, вигаданий Джорджем Лукасом (George Lucas) і зіграний актором Харрісоном Фордом. Один з найзнаковіших кінематографічних персонажів усіх часів, чиї захоплюючі пригоди з екшеном, гумором і історичними відкриттями покорили не одне покоління глядачів по всьому світу. І незважаючи на відверто погане повернення франшизи у вигляді «Королівства кришталевого черепа» (The Kingdom of the Crystal Skull) і «Колеса долі» (The Dial of Destiny), характер персонажа завжди залишався незмінним: чарівний, дотепний і харизматичний археолог, готовий у будь-яку хвилину зірватися з місця і вирушити на пошуки загадкового артефакта, здатного знищити все живе на планеті, якщо випадково потрапить у «погані руки».

Оригінальна трилогія режисера Стівена Спілберга (Steven Spielberg) досить швидко набула культового статусу і надихнула не лише кінематографістів, але й розробників відеоігор. Наприклад, у серії Uncharted характери персонажів, сюжетні ходи і багато видовищних сцен були буквально дослівними цитатами. Досить лише згадати погоню за вантажівками з четвертої частини, яку Naughty Dog підглянула у фільмі «У пошуках втраченого ковчега» (Raiders of the Lost Ark).

Проте нові кінокартини, а саме «Королівство кришталевого черепа» і «Колесо долі», були зустрінуті вельми неоднозначно, оскільки їх знімали за зовсім новими стандартами голлівудського виробництва. Введені в сюжет інопланетні змови, а також надмірна кількість комп'ютерної графіки, нудні діалоги і нереалістичний екшен сильно спотворили початкове бачення оригінальної фабули. Заснована на міфології реального світу і давніх цивілізаціях франшиза, перетворилася на фантастичний блокбастер без натяку на приземленість. В кінцевому рахунку, образ Індіани Джонса перестав здаватися автентичним і природним. Цифровий вік явно не місце для археолога-авантюриста.

Після фінансового провалу «Колеса долі» у 2023 році Disney відмовилася від ідеї розвитку серії далі. «Епоха Індіани Джонса» могла закінчитися на зовсім уже сумній ноті, якби на горизонті не з'явився Тодд Говард (Todd Howard), який захотів відродити героя в його класичному амплуа. Ще в 2009 році «тато» The Elder Scrolls і Fallout намагався отримати права на франшизу у Джорджа Лукаса, але тільки через 12 років Lucasfilm Games і Bethesda Softworks уклали угоду. Остання у 2021 році активно займалася розвитком Starfield, тому розробку гри довірили шведській MachineGames, а Тодд виступив у ролі продюсера і автора сюжету.

MachineGames відома багатьом гравцям за серією Wolfenstein. І незважаючи на те, що розробники в основному спеціалізуються на шутерах від першої особи, The Great Circle не стала черговим «м'ясним» екшеном з відстрілом нацистів. Велика частина співробітників студії складається з вихідців Starbreeze, які відповідали за розробку інших, не менш відомих серій — The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay і The Darkness. Саме ці ігри стали джерелами натхнення для проекту по всесвіту Indiana Jones. Автори навмисно відмовилися від вже заїждженої фабули пригодницького блокбастера в дусі Uncharted, зосередившись на реалізації більш важливих механік, які виділяють Індіану серед персонажів-археологів.

В результаті у MachineGames вийшла гра, жанр якої важко пояснити двома словами. Велику частину часу головний герой досліджує величезні локації, збирає предмети, розгадує головоломки і приховано пробирається на закриті від сторонніх очей території. Досить незвичний набір механік для проекту по франшизі, яка колись надихала авторів Tomb Raider і Uncharted. З одного боку, Immersive sim у всесвіті Indiana Jones — звучить дуже круто. З іншого — ігри в подібному жанрі часто навряд чи окупають витрати на виробництво. Їх банально складно рекламувати.

Вплоть до самого релиза багато хто задавався питанням: що собою представляє The Great Circle і чому ми повинні чекати виходу? А керівництво Xbox замість того, щоб чітко пояснити геймдизайн майбутньої гри, просто «забило» на піар-кампанію, нічого не розповідаючи про проєкт до самого виходу. Нічого дивного, що The Great Circle не зібрала велику аудиторію в Steam і швидко вибула з інфополя після релізу. І це сумно, адже у MachineGames вийшла «справжня» четверта частина франшизи, яку свого часу не змогли реалізувати Спілберг з Джеймсом Мангольдом (James Mangold).

Сюжет The Great Circle розгортається у часовому проміжку між першим і третім фільмами. Він починається з короткого флешбеку, який дає можливість взяти участь у культовій сцені з крадіжкою артефакта та втечею від гігантського валуна з Raiders of the Lost Ark. Після чого події переносяться в коледж Маршалла, в який під покровом ночі вривається гігант на ім'я Локус. Він краде статуетку у вигляді кішки, б'є Інді і втікає через вікно. Прокинувшись вранці, Джонс приймає рішення повернути вкрадений артефакт — і вирушає в подорож.

Ключовою особливістю всіх історій про Індіану Джонса завжди була відчайдушна гонка за артефактом, який нацисти хочуть використати в особистих цілях, отримавши перевагу, здатну допомогти їм завоювати світ. І The Great Circle не стала винятком з правил. У втраченій статуетці лежав елемент, пов'язаний з міфічним «Великим колом» — серією давніх реліктів, які дарують неймовірну силу. Звичайно ж, нацисти зацікавлені в пошуку артефактів, тому Інді належить завадити злодіям здійснити підлий план і зібрати залишилися елементи «Великого кола» до того, як вони потраплять в погані руки.

The Great Circle дуже майстерно вписана в хронологію між класичними фільмами, успішно експлуатуючи хаотичну міфологію франшизи. Фанати серії постійно стикатимуться з відсилками і натяками на вже знайомих персонажів. А нові герої вийшли нічим не гіршими, ніж у старих картинах Лукаса і Спілберга. Напарниця Джина — дуже харизматична та приємна в спілкуванні дівчина, яка буде подорожувати з Інді протягом усієї пригоди. На відміну від інших сучасних ігор, вона не напружує складним характером, не намагається просувати сучасні тенденції і всіляко допомагає Інді навіть у найнебезпечніших і ризикованих ситуаціях. Новий злодій — археолог-окультист Еммеріх Фосс — головна родзинка всього проєкту. Він своєю бездоганною харизмою затмив практично всіх антагоністів, які були в серії. Чого тільки варті його чудові перепалки з високопосадовими особами і абсурдні спроби психологічних маніпуляцій.

Ключова перевага історії The Great Circle в чудовій грі акторів. Трой Бейкер (Troy Baker) настільки точно повторив голос Харрісона Форда, що ви навіть не помітите підміни. Девід Шонесси (David Shaughnessy) бездоганно замінив померлого в 1992 році Денхолма Елліотта (Denholm Elliott), який в оригінальних фільмах виконував роль покровителя Індіани та вірного товариша Маркуса Броуді. У свою чергу Мариос Гаврилис (Marios Gavrilis) зробив злодія Фосса живим і багатогранним. Більшість діалогів відбуваються в тривалих і добре поставлених катсценах, які нічим не поступаються проектам з більш високими бюджетами.

Місцева історія нічим не гірша класичної трилогії за якістю та змістом. Постановка, освітлення і навіть кольорова гамма відтворені з неймовірною точністю і з любов'ю до оригіналу. Уявіть, що вам довелося подивитися фільм, який Спілберг і Лукас зняли в 80-х, але вирішили не випускати до кращих часів. Сюжет вийшов інтригуючим, а основний поворот, який відкриває істинне призначення «Великого кола», викликає захоплення. Місцева музика відтворює класичні мотиви, написані Джоном Вільямсом (John Williams), але при цьому не йде в повне копіювання. MachineGames провела величезну дослідницьку роботу і створила гру, яка більше схожа на оригінальну кінотрилогію, ніж на сучасні сіквели. The Great Circle дасть фанатам те, чого не зміг дати «Дісней» зі своїм «Колесом долі» в 2023 році — повернення легенди без зайвої води і надмірної фантастики.

З ігрової точки зору The Great Circle простіше охарактеризувати як «симулятор Індіани Джонса», де археологія, розв'язання головоломок і подолання перешкод грають набагато більшу роль, ніж погоні, вибухи і битви з противниками. Основна частина ігрового процесу зосереджена на неспішному дослідженні і прихованості. Більшу частину часу ви будете обережно пробиратися на закриті території, нейтралізувати кулаками або оглушати підручними предметами противників, розгадувати загадки, займатися акробатикою з використанням хлистів і спілкуватися з великою кількістю персонажів. Стрільба і екшен стають крайніми заходами, які часто призводять до плачевних наслідків.

Структурно проект ділиться на дві складові: проходження лінійно-оповідальних рівнів та дослідження обширних локацій з іммерсивною нелінійністю в дусі Deus Ex. Незвична для пригодницьких ігор перспектива від першої особи дає більше можливостей. Кожна локація відчувається більш реалістичною та природною. Ви «своїми очима» можете оцінити масштаб пірамід у Гізі та всю красу Ватикану. Місії на гігантському лінкорі, що застряг на вершині гори в Гімалаях, та втеча з Шанхаю на винищувачі вийшли набагато більш видовищними, ніж в інших пригодницьких іграх — гравець не дивиться на те, що відбувається збоку, а безпосередньо бере участь у всьому.

Вид від першої особи дав розробникам більше простору в реалізації головоломок. Після ремейку Silent Hill 2 ми думали, що розумніших загадок у цьому році вже не побачимо. Але MachineGames продемонструвала винахідливість і також змусила думати. Пару раз навіть довелося діставати папір з олівцем, щоб робити розрахунки. Підбираючи артефакти, підказки чи записки, ви будете безпосередньо маніпулювати предметами та власноруч розміщувати їх у потрібних для розв'язання головоломки місцях. Іноді The Great Circle нагадує класичний квест з 90-х, де загадки з предметами були основою геймдизайну. До слова, на початку гри є можливість знизити складність головоломок, якщо не хочеться витрачати багато часу на пошук правильного рішення.

Більшу частину часу ви проведете на трьох великих локаціях: Ватикан, Гіза та Сукхотай. Кожна наповнена безліччю додаткових активностей, загадок та цікавих місць. Другорядні квести виконані не гірше основних. Для кожного такого завдання розробники створили унікальні катсцени, локації та ігрові ситуації. Крім того, вони часто пов'язані з основною історією та розкривають більше сюжетних деталей. Наприклад, вирушивши досліджувати загадкові вибухи в джунглях, ви натрапите на колишню ученицю Інді, яка намагається здобути давній демонічний артефакт. А вивчення однієї з численних гробниць перетвориться на галюциногенний забіг по коледжу Маршалла, який раніше з'являвся в «Останньому хрестовому поході» (The Last Crusade).

На жаль, інші заняття, які не стосуються сюжетних відгалужень, вийшли одноманітними та по-своєму «душними». Усі ці підпільні бійцівські клуби, пошуки зниклих котів, збір табличок, колекціонування зниклих експонатів та пошуки рішень міні-загадок не дають особливих нагород за зусилля. Так, за кожну активність ви будете отримувати певну кількість очок досвіду, які можна витратити на покращення характеристик та здібностей Інді. Ось тільки для отримання певних навичок доведеться буквально «пилососити» локації та збирати підручники, без яких не можна придбати здібності.

І якщо у Ватикані ще можна було витримати завдання з пошуку щоденника черниці, то в Гізі нам видали приблизно ті ж доручення і запропонували знову очистити все простір від записок і артефактів. А локації в The Great Circle немаленькі, бігати туди-сюди доведеться постійно. До того ж більшу частину часу доводиться ходити на колінах і уникати прямих зіткнень з супротивниками, і часу на кожну додаткову активність йде безліч. Звичайно, можна обійтися без прокачки і пробігти гру строго за сюжетом, але тоді ви пропустите безліч цікавих здібностей, які перетворюють ігровий процес.

На великих картах є кілька закритих локацій, на які можна потрапити кількома способами. Також у цілому проходження місій часто повністю залежить від винахідливості гравця. Не забуваємо, що у нас тут Immersive sim. Наприклад, у Ватикані потрібно врятувати хлопця, якого фашисти замкнули в одиночній камері. Пробратися на закриту територію, де знаходиться карцер, можна кількома способами. По-перше, проскочити по будівельним лісам, скориставшись батогом. По-друге, обійти блокпост, проповзти під будівлями і вибратися в потрібне місце через люк у підлозі. По-третє, знайти на локації форму чорнорубашечника і спокійно пройти повз охорону. По-четверте, вивести шумом усіх солдатів з табору і врятувати хлопця. Нарешті, можете просто вломитися з кулаками на територію і в стилі Джона Уіка побити всіх ворогів підручними засобами. У крайньому випадку діставайте револьвер і влаштуйте криваву розправу над фашистами. Єдине, що неприємно: на шум зберуться всі супротивники з карти.

Так, у головного героя завжди при собі револьвер (іноді інший пістолет, залежить від маскування) з обмеженою кількістю патронів. Боєприпаси на нього знайти важко, та й перезарядка дуже затягнута. Тому в перестрілках ви часто будете підбирати ворожі гвинтівки, автомати і дробовики. Ось тільки носити їх із собою можна до тих пір, поки не знадобиться звільнити руки для інтерактивної дії. Потрібно використовувати бинт для перев'язки? Викидайте предмет з рук і потім виконуйте дію. Особливо засмучують моменти, коли на локації знаходите потужну кувалду, здатну вивести з ладу фриців одним ударом, а потім вас змушують залізти по сходах, через що головний герой змушений викинути знахідку.

Що стосується ближнього бою, то він реалізований у дусі Escape from Butcher Bay, але з менш жорстокими добиваннями та «смачними» звуками з бойовиків 80-х. Ви можете блокувати і парирувати удари, дотримуючись таймінгів, а також наносити швидкі та потужні оплеухи. Крім того, Інді може використовувати кнут, щоб швидко обеззброїти ворога та оглушити його на досить тривалий проміжок часу. Завжди є можливість швидко підхопити з рук випавше зброю і відлупцювати нею її власника. Хлист взагалі корисна річ. Він часто використовується в головоломках і акробатичних трюках. А якщо його прокачати, то можна одним ударом «вибивати» нацистів і не займатися пошуками ближньобійних предметів.

Єдиний мінус у місцевій бойовці — система витривалості, яка витрачається практично від будь-якої дії. Біг, лазіння, удари руками і навіть використання хлиста забирають сили у головного героя. Через це завжди виникають паузи під час екшену, під час яких ви змушені чекати або ховатися, поки натовпи не найрозумніших «дурнів» намагаються щось зробити у відповідь. Ви можете збільшити шкалу витривалості за рахунок поїдання фруктів і прокачки, але навіть цього не вистачає, щоб забути про неї назавжди.

Платформенні секції з акробатикою вийшли ефектними, але водночас незграбними. Індіана, на відміну від Нейтана Дрейка, відчувається більш реальним і живим. Він не вміє швидко стрибати по уступах і миттєво переміщатися по карнизам на руках. У кожній дії відчувається вага головного героя і інерція. Під час акробатичних кульбітів камера переключається на вид від третьої особи, що створює чимало проблем під час складних піронетів. Наприклад, подвійний стрибок на хлисті через прірву часто призводить до випадкового падіння, оскільки камера постійно перемикається з одного ракурсу на інший, а мозок просто не встигає перебудуватися.

Якщо особливо не затримуватися на відкритих локаціях, то проблем з провисанням темпу в The Great Circle ви не помітите. Розробники рівномірно структурували гру, тому механіки не встигають набриднути і набриднути. Наприклад, спочатку ви повільно досліджуєте оточення, читаєте записки та спілкуєтеся з персонажами, після цього йде стелс-сегмент, який плавно перетікає в акробатику. Потім може початися сегмент зі стрільбою або справжній блокбастер з стрибками з літака на літак. Механіки перемішуються або накладаються одна на одну, роблячи загальний ігровий процес багатогранним і різноманітним. Іммерсивність і нелінійна структура локацій не вганяють у певні рамки, дозволяючи самостійно обирати, яким сьогодні буде Індіана Джонс — тактиком, бійцем чи ніндзя.

На відміну від Uncharted і Tomb Raider, гра приділяє більше уваги дослідженню, розв'язанню задачок і основній історії, ніж перестрілкам, швидкісним погоням і блокбастерному наповненню. Це не американські гірки з лінійним проходженням, де геймдизайнер пальцем показує на найзахопливіші місця. The Great Circle пропонує свободу, дозволяючи по-справжньому приміряти на себе роль археолога — того, хто вивчає давні цивілізації, розв'язує головоломки і шукає істину в забутих богом місцях.

Indiana Jones and the Great Circle створена на движку Motor, кастомній версії id Tech 7. Місцями гра виглядає вражаюче: пейзажі, зокрема Гізи та Шанхаю, вражають деталізацією і увагою до деталей. Ще тут дуже приємне освітлення, яке задає настрій і створює атмосферу фільму з 80-х. Але якщо розглядати картинку в цілому, то це далеко не некстген. Наприклад, у Ватикані дуже багато місць з спрощеною геометрією і низькою деталізацією, які сильно псують загальне враження і заважають повному зануренню.

Моделі персонажів виконані на високому рівні. Індіана Джонс — точна копія Харрісона Форда. Розробники використали фотографії, надані Lucasfilm, щоб точно відтворити його вигляд. Анімації в катсценах виглядають бездоганно, але безпосередньо в самій грі вони не вражають. Противники відчуваються як гумові ляльки, а нейтральні персонажі часто стоять на одному місці і виконують роль декорації. При цьому всі геймплейні анімації реалізовані добре. Взаємодіяти з оточенням — одне задоволення.

У гри є невеликі проблеми з чутливістю управління, але в цілому The Great Circle непогано працює на ПК і Xbox. Гра досить непогано оптимізована, що забезпечує плавний геймплей незалежно від платформи. Багів ми не помітили, але, судячи з новин і скарг гравців, вони все ж трапляються, особливо в останньому акті сюжетної кампанії. За всю гру в нас один раз стався казус, коли після завантаження Інді стояв спиною до нас, а ігровий процес так і не запустився.

***

Indiana Jones and the Great Circle — справжнє повернення класики! Гра майстерно передає дух оригінальних фільмів, пропонуючи багатий наратив, яскраві локації і різноманітний ігровий процес. MachineGames вкотре довела, що вміє створювати захоплюючі пригодницькі проекти, в яких органічно поєднуються наратив, екшен і видовищність. Велике Коло відтворює все найкраще, що було в легендарній франшизі: від шрифтів з назвами локацій до фірмової усмішки Харісона Форда.

Ми отримали нестандартну пригодницьку гру з сильним ухилом в іммерсивність. Едака «Deus Ex з капелюхом і батогом», де стрільба і бійка приносять менше задоволення, ніж неспішне дослідження і продуманий маршрут у стелсі. Якщо ви будете грати як в бойовик, то все величне миттєво розлетиться на тисячі уламків. Але якщо ви будете дотримуватися правил і поводитися як істинний Індіана Джонс, то Велике Коло не просто розкриється, але й покаже свої найкращі сторони.