Доповнення та DLC, які в рази кращі базової гри

Аддони до хороших ігор — як десерт після відмінної обіду. Однак іноді виходить так, що добавка виявляється куди смачнішою основної страви: деякі DLC з різних причин настільки перевершують основну гру рівнем якості, що після них до оригіналу складно повертатися. Про такі доповнення і піде мова в цьому матеріалі.

Класика початку нульових. Задовго до появи поняття DLC було прийнято випускати до популярних ігор один-два величезних аддона з десятками годин контенту. Такі доповнення майже дотягували до рівня повноцінних сиквелів — настільки вони були «вагомими». Найкращий приклад — Throne of Bhaal для Baldur's Gate 2: Shadows of Amn.

Базовий BG2 — шедевр на віки, спору немає: вона визначила багато канонів жанру RPG на десятиліття вперед. Однак саме Throne of Bhaal завершує сагу про нащадків бога вбивств — і робить це в більш виразному форматі остросюжетної сімейної драми. Нова карта не така обширна, як в основній грі, зате локації візуально куди цікавіші, а головне — практично в кожній з них гравця чекає конфронтація з якимось черговим напівбожеством. В ToB не покидає відчуття, що ставки як ніколи високі: вирішується не тільки твоя доля, але й майбутнє всіх, хто тобі дорогий, та й взагалі всього світу. Це доповнення спочатку задумувалося як повноцінна Baldur's Gate 3 від BioWare, так що не дивно, що сприймається воно як ціла гра.

Якщо базовий Fallout: New Vegas — це в першу чергу проект геймдизайнера Джоша Сойера (Josh Sawyer) і ведучого сценариста Джона Гонсалеса (John Gonzalez), то за доповнення в більшості випадків відповідав легендарний Кріс Авеллон (Chris Avellone). І серед усіх DLC, які він курував, особливо виділяється Old World Blues.

Багато фанатів франшизи Fallout вважають Old World Blues найбільш запам'ятовуваним елементом New Vegas. Доповнення переносить гравця в окрему зону, яка по суті представляє собою компактний відкритий світ. Тон DLC помітно відрізняється від оригіналу. OWB — це не похмурий постапокаліпсис і не вестерн, а повна чорного гумору науково-фантастична пародія в дусі ретрофутуризму 1950-х. Сеттинг одночасно гротескний і веселий: тут вам і божевільні вчені, і говорючі мізки в банках, і гігантські роботи-скорпіони.

Але головна перевага — першокласна сценарна робота. Діалоги вражаючі, на голову вище решти гри. Вони дотепні, але при цьому наповнені філософськими роздумами про людську природу, ностальгії та небезпеках наукового прогресу, позбавленого моральних обмежень.

Firaxis традиційно створює аддони таким чином, щоб вони повністю інтегрувалися в основну гру, вносили нові фічі і ставали невід'ємною складовою загального цілого. Ось і War of the Chosen бере вже й так чудову, глибоку та комплексну XCOM 2, а потім покращує її настільки, що базова гра відразу починає сприйматися як застаріла бета-версія.

Так, War of the Chosen додає механіку унікальних елітних супротивників, які еволюціонують протягом кампанії, немов орки з Middle-earth: Shadow of Mordor. Сутички з такими ворогами роблять завдання небезпечнішими та непередбачуваними, а також вносять у гру подобу динамічного наративу. Крім того, в War of the Chosen з'явилися нові типи місій, включаючи навіть завдання без бою, нові карти, фракції та три важливі класи для бійців, що надають додаткові тактичні опції.

Як знають шанувальники FromSoftware, майже завжди найкращий контент для своїх ігор студія випускає у вигляді DLC. І Elden Ring у цьому випадку не стала винятком: її єдине доповнення Shadow of the Erdtree знаходилося в розробці більше двох років, однак довге очікування того варте.

Shadow of the Erdtree сприймається як концентрована версія оригіналу, яка бере всі найкращі ідеї та напрацювання Elden Ring і паралельно позбавляється всього зайвого. В DLC геймер досліджує так звані Землі Тіней — нову зону, яка в плані кілометражу хоч і поступається основній карті, однак відчувається насиченішою завдяки грамотному вертикальному дизайну (локації розташовані одна над одною, ніби шари вафельного торта) і безумній кількості прихованих скрізь секретів. Головне — Shadow of the Erdtree просто переповнена яскравими моментами: FromSoftware додала в доповнення десятки захоплюючих босів, битви з якими затінюють сутички з рештою Elden Ring.

У CD Projekt RED було десь три роки, щоб прислухатися до критики геймерів і виправити ключові недоліки Cyberpunk 2077. В результаті студія дійсно значно покращила проєкт в оновленні 2.0, однак деякі фундаментальні проблеми самого дизайну гри виявилося занадто пізно виправляти. Зате, набравшись цінного досвіду, розробники змогли не повторити їх у доповненні Phantom Liberty, яке створювалося з урахуванням недоліків основної кампанії.

Phantom Liberty — практично ідеальна рольова пригода. У CD Projekt вийшов шпигунський трилер з розгалуженими наративними гілками, ще більш високими ставками, а також по-справжньому «сірими» персонажами, яких катастрофічно не вистачало спочатку. Також нова зона, Песий місто, сприймається не просто як декорація, а як реальне живе місце з безліччю закутків, де гравця завжди чекає вартий контент. Тішить також новий підхід авторів до другорядних завдань: кожне побічне доручення в Phantom Liberty — це повноцінна, зроблена вручну міні-історія. Подібної розробки, на жаль, не знайти в решті гри.

***

А що на цю тему думаєте ви? Які DLC ви вважаєте обов’язковими до ознайомлення? Розкажіть у коментарях.