Відкритий світ у сучасних іграх почав з'являтися нещодавно. Можливо, для когось він уже давно існував у MMORPG, але саме той відкритий світ, який мається на увазі в індустрії зараз, трохи інший.
І з'явився він саме в одиночних іграх, де ставка робиться на дослідження оточення та симуляцію міст, поселень тощо.