Payday замість Dungeons & Dragons — Starbreeze скасувала гру Project Baxter і скоротить частину співробітників
Hennadiy Chemеris
Студія Starbreeze (автори Payday 3) оголосила про закриття Project Baxter — кооперативної гри за Dungeons & Dragons на Unreal Engine 5, а також про скорочення значної частини команди.
Гра була представлена в грудні 2023 року і задумувалася як мультиплатформений реліз з кросплеєм у 2026 році. За час розробки проект отримав лише один публічний показ — внутрішньоігрове зображення у вересні 2024 року. У листопаді того ж року компанія стверджувала, що робота йде на повній швидкості, проводяться щотижневі тести, а також обговорюються можливі колаборації з партнерами. На той момент у Starbreeze працювало 191 людина, в основному в головному офісі в Стокгольмі.
Скасування розробки призвело до списання витрат у розмірі 255 млн шведських крон (близько 27,2 млн доларів). Генеральний директор Адольф Кристьянссон (Adolf Kristjansson) назвав це «складним, але необхідним рішенням», не уточнивши конкретних проблем у процесі створення гри. За його словами, стратегія Starbreeze тепер полягає у повному зосередженні на франшизі Payday, яку вважають однією з найзнаковіших в індустрії з великим потенціалом.
Частина співробітників Project Baxter буде переведена на інші проекти компанії, в першу чергу на Payday, однак близько 44 осіб (штатні працівники та підрядники) втратять роботу. Starbreeze підкреслила, що має намір подвоїти зусилля в жанрі пограбувань, який вважає своїм.
За даними компанії, серія Payday залучила понад 50 млн гравців по всьому світу і принесла близько 4 млрд шведських крон (приблизно 427 млн доларів) валового доходу. Відмова від Project Baxter і концентрація на Payday повинні дозволити Starbreeze вийти на позитивний грошовий потік у 2026 році.
Адольф Кристьянссон подякував команді Baxter за пристрасть і креативність, а також Wizards of the Coast за підтримку. Він зазначив, що напрацювання проекту будуть використані в Payday і майбутніх розробках.
Наша стратегія ясна: Payday — одна з найзнаковіших ігрових франшиз з унікальним охопленням і потенціалом. Зосередивши інвестиції та таланти саме тут, ми зможемо прискорити випуск контенту, залучити гравців частіше і зміцнити позицію Starbreeze як безумовного лідера в жанрі ігор про пограбування. Йдеться про те, щоб сфокусуватися і створити найбільшу довгострокову цінність для наших гравців, співробітників і акціонерів.
Частина команди Baxter буде перерозподілена на інші проекти Starbreeze, в основному на Payday, але приблизно 44 співробітника і працівника втратять роботу.
Ми подвоюємо зусилля на тому, що наші гравці люблять — і в чому ми найсильніші — в жанрі пограбувань, — продовжив Кристьянссон. — Payday — це більше, ніж гра: це жанр, який ми створили і продовжуємо очолювати. Перерозподіляючи таланти та капітал, ми зможемо швидше впроваджувати інновації в геймплей пограбувань, а також закладати основу для майбутнього розширення жанру.
Завдяки збільшенню фокусу та ресурсів Starbreeze прискорить свою дорожню карту, пропонуючи частіші оновлення, нові контентні релізи та постійну підтримку гравців. Припинення Baxter і зосередження на франшизі Payday дозволить Starbreeze вийти на позитивний грошовий потік у 2026 році.
В даний час у Payday 2, що вийшла 12 років тому, гравців у Steam більше, ніж у Payday 3, однак Starbreeze стверджує, що третя частина розвивається в сторону масштабованої платформи живого сервісу для мільйонів користувачів. До кінця 2025 року команда Payday 3 збільшиться до 50 співробітників і буде рости далі в міру збільшення залученості гравців.
Окрім цього, компанія працює над новими іграми в жанрі пограбувань, включаючи спін-оффи та проекти з акцентом на сюжет, планує розширити присутність Payday на нових платформах і пропонує послуги аутсорс-розробки.
Payday 3 вийшла у вересні 2023 року і отримала дуже багато розгромних відгуків від геймерів. Однак зараз рейтинг гри трохи зріс і становить 43% порівняно з 33% на момент запуску. До слова, у березні 2024 року після невдалого старту гри був звільнений генеральний директор Starbreeze, Тобіас Шегрен (Tobias Sjögren).
