Arc Raiders вийшла — і разом з релізом знову спалахнув спір про штучний інтелект у іграх. На сторінці проєкту в Steam з'явилося попередження: під час розробки використовувалися «процедурні та AI-інструменти», але результат, як стверджує Embark Studios, «відображає творчість команди». Прозорість, здається, є, але чим більше розробники пояснювали, тим менше ставало зрозуміло, де саме проходить межа між машинним помічником і повноцінним «співавтором».
Дизайн-директор Вірджил Уоткінс (Virgil Watkins) запевняє, що в Arc Raiders немає генеративного ШІ. Тим не менш, гра використовує систему синтезу мови, яка відтворює голоси акторів, навчений заздалегідь. Суть проста: актор дає згоду, його голос оцифровують, а далі гра сама озвучує нові предмети, команди та локації. Економія часу очевидна, але у багатьох це викликає дежавю — адже йдеться про ту ж технологію, через яку Embark вже критикували після виходу The Finals.
На іншому рівні з штучним інтелектом працює сама студія. Засновник Embark Патрік Сьодерлунд (Patrick Söderlund) відкрито говорить, що без машинного навчання їм не вижити на ринку. Щоб конкурувати з гігантами на кшталт EA, команда з 300 осіб повинна «працювати в сто разів швидше», а значить — автоматизувати виробництво контенту. Це звучить логічно, поки не згадаєш, що автоматизація в іграх рідко зупиняється на підстраховці художників і сценаристів: часто вона просто замінює їх.
І от в цьому місці починається головне протиріччя. Embark наполягає, що не хоче витісняти людей, але одночасно говорить про плани скоротити цикл розробки в рази. В індустрії, де кожного місяця закриваються студії і звільняють сотні спеціалістів, такі заяви звучать як тривожний сигнал.
Arc Raiders тільки вийшла, і, можливо, з часом розмова про неї зміститься до геймплею та ідей. Але поки навколо неї крутиться куди більш важливе питання: якщо студія сама не може пояснити, який ШІ вона використовує — чи означає це, що різницю між «інструментом» і «автором» вже не бачать навіть ті, хто цим інструментом користується?
Раніше ми розповідали про те, яких успіхів досягла гра на старті — «дуже позитивні» відгуки в Steam, прекрасний онлайн (навіть вищий, ніж у безкоштовної The Finals) і відмінні оцінки від критиків.