Ринок ігрових консолей готується до нової хвилі конкуренції. Анонс Steam Machine від Valve, на думку експертів, створює для Microsoft серйозні стратегічні проблеми, адже компанія якраз працює над своїм наступним Xbox, який має об'єднати найкращі риси консолі та ПК.
Ідея перенести комп'ютерний гейминг на великий телевізор не нова. Microsoft намагалася зробити це протягом багатьох років — від вбудованого в Windows Media Center до орієнтації Xbox One на мультимедійні функції, однак зараз ініціатива перейшла до Valve. Компанія, вже заслуживша довіру гравців завдяки Steam Deck, представляє свій пристрій, яке використовує ту ж концепцію і зможе зрівнятися за продуктивністю з флагманами від Sony та Microsoft.
Ключова перевага Valve — відпрацьована програмна екосистема. Шар сумісності Proton вже довів свою ефективність, дозволяючи тисячам ігор з Windows працювати на Linux без додаткових зусиль з боку розробників, що відрізняє нову Steam Machine від проваленої ініціативи десятирічної давності, коли студії були змушені робити окремі версії для Linux.
В Microsoft, як відомо, також готують гібридне рішення і наступний Xbox, очікуваний у 2027 році, має стати чимось на зразок міні-PC, однак прототипи інтерфейсів, наприклад, у портативних пристроях ROG Ally, виглядають сирими і потребують значної доопрацювання. Однозначним плюсом майбутнього Xbox залишається глибока інтеграція з сервісом Game Pass, крім того, у ігор під управлінням Windows традиційно менше проблем з мережевими режимами. Тим не менш, Valve вдалося створити працюючий пристрій, про що Microsoft поки лише розповідає.
Вихід цієї технологічної дуелі буде залежати від двох факторів: фінальної ціни пристроїв і того, наскільки Microsoft зможе наздогнати Valve в зручності та чутливості свого програмного забезпечення для вітальні. Гравці, здається, в будь-якому випадку залишаться у виграші, отримавши більше зручних способів грати у улюблені ПК-проекти не лише за робочим столом.