Огляд на The First Berserker: Khazan. Якісний soulslike з корейськими нотками

The First Berserker: Khazan — рольова гра з хардкорними битвами в дусі Dark Souls, дія якої розгортається у всесвіті Dungeon & Fighter. Розробники активно запозичували ідеї у інших студій, але в результаті випустили якісний проект, якому хочеться приділити увагу. Деталі — в нашій статті.

У 2011 році FromSoftware показала, що хардкорні рольові ігри з динамічними битвами можуть бути популярними серед гравців. І хоча Dark Souls виявилася розвитком ідей Demon's Souls, саме «Темні душі» стали зразком для наслідування у інших команд розробників. За останні 14 років вийшли десятки ігор з вогнищами-чекпойнтами, очками досвіду, які втрачаються після смерті, мобами, здатними відроджуватися після вашого відпочинку, складними босами та подачею сюжету через описи предметів. Коли видавець Nexon вирішив розвивати всесвіт Dungeon & Fighter за допомогою оффлайн-проектів, в якості жанру було обрано саме soulslike.

Проте при роботі з іграми цього напрямку важливо не помилитися. Якщо не дотриматися балансу, то проходження може виявитися занадто легким або нестерпно складним. В обох випадках фанат екшен-RPG швидко втратить інтерес. У The First Berserker: Khazan вийшла досить цікава концепція, яка поєднує риси найрізноманітніших проектів. При цьому вона не розвалюється на складові, а сприймається цілісним твором, адже окремі елементи грамотно поєднуються один з одним. Але варто враховувати, що гра розрахована саме на шанувальників хардкорних екшенів з рольовими елементами, які готові витрачати час на освоєння механіки битв і запам'ятовувати рухи кожного боса.

Візуал — перше, чим дивує новий проект Neople. Обличчя персонажів намальовані в аніме-стилістиці, а оточення виконане в реалістичному стилі. Виходить незвичайне поєднання різних підходів. Окремо хочеться похвалити роботу художників. Яскраві локації, дизайн обладунків, зовнішній вигляд союзників і ворогів — кожен елемент гри пропрацьований відмінно. Проблем не виникне, навіть якщо ви не любите японську анімацію, адже велику частину часу вам доведеться боротися з місцевими монстрами.

Дія The First Berserker: Khazan розгортається за 800 років до основного сюжету Dungeon Fighter Online. Нам розповідають про становлення генерала Хадзана, який згодом стане відомий як Перший берсерк. Історія стартує десь у середині його шляху. Героя помилково звинувачують у зраді і везуть на страту в повозці, прямо як у Skyrim. Правда, тут його рятує не раптово прилетів дракон, а снігова лавина. Брили льоду обрушуються на конвой і вбивають усіх, хто охороняв Хадзана. Наш протагоніст виживає завдяки темному духу, відомому як Привид клинка, який вселився в його тіло. Тепер він має очистити своє ім'я та помститися всім причетним. А заодно потрібно допомогти привидові, який врятував йому життя.

Подача сюжету викликає змішані емоції. Більшу частину часу нам показують яскраве аніме, яке за якістю малювання не поступається японській анімації. Причому ролики плавно перетікають у геймплей, прямо як у The Last of Us. Однак періодично важливу інформацію подають через статичні картинки поганої якості. В наш час таке зустрічається лише у другосортних інді-іграх.

Щоб повністю зрозуміти місцеву історію, обмежитися одними кат-сценами не вийде — доведеться вступати в діалоги з місцевими персонажами та читати щоденники. Загалом сценарій у гри непоганий, але сильних емоцій не викликає. Схожі теми значно краще розкривалися в інших творах, наприклад, в аніме «Берсерк» (Berserk), який був головним джерелом натхнення для Khazan. Однак місцева історія робить основне — слугує виправданням для довгої пригоди по світу Dungeon & Fighter.

Бої в The First Berserker змушують згадати останні ігри FromSoftware. Сильні удари вимагають більше часу на замах, ніж легкі, але завдають високого урону і пробивають щити. За допомогою зброї можна як атакувати, так і блокувати удари супротивників, а якщо ви захиститеся за мить до ворожого випаду, то парируєте його. Є й ухилення, але вони виявляються корисними далеко не завжди. У багатьох мобів і босів розмашисті атаки, від яких важко ухилитися перекатом, особливо на вузьких локаціях або якщо вас зажали в кут. В той же час блок рятує навіть від потужних ударів зверху — ви відбудетеся лише легкою подряпиною. Але від деяких випадів захиститися не вдасться — доведеться відходити вбік. Як правило, такі рухи позначаються особливим знаком, тому у вас буде час зреагувати. Також варто враховувати різні негативні статуси, наприклад, отруєння, які накопичуються з кожним пропущеним ударом. Тому тактику бою доводиться змінювати в залежності від супротивника і місця, де відбувається сутичка.

Основна зброя ділиться на три типи — парне (клинки і сокири), двохручні мечі та довгі списі. Для кожного з них передбачена своя гілка прокачки, унікальні рухи та комбо. К щастю, щоб перемогти місцевих ворогів, достатньо вибрати той варіант, який відповідає вашому стилю ведення бою. Наприклад, одноручний меч і легкий топірець достатньо швидкі, але при цьому можуть завдавати величезного шкоди посиленими атаками. А при бажанні можна поранити ворога з великої дистанції за допомогою дротиків. У процесі проходження відкриваються нові вміння, наприклад, можливість активувати посилену демонічну форму головного героя, як у Devil May Cry, і закликати на поле бою привидів-союзників, як у Elden Ring.

У всіх ворогів Хадзана є смуга стійкості, яка заповнюється, якщо противник пропускає удари або блокує їх. Коли вона закінчиться, персонаж перестане рухатися і захищатися, в результаті чого на кілька секунд опиниться беззахисним перед вашими атаками. Це мотивує діяти агресивно, навіть якщо йдеться про битви зі складними босами. Але майте на увазі, що головного героя також можуть вивести з рівноваги. Нечто подібне було в Sekiro: Shadows Die Twice.

При цьому анімації всіх персонажів невловимо нагадують Ghost of Tsushima. Погано це чи добре — вирішувати вам. Головне, що наміри ворогів майже завжди читаються заздалегідь.

Перші битви з солдатами та місцевими мавпами можуть створити оманливе відчуття, що перед нами легка гра, особливо на фоні недавнього доповнення Shadow of the Erdtree для Elden Ring. Але не поспішайте з висновками і дочекайтеся боїв з босами. Саме вони змуслять попотіти. Придеться вивчити послідовність ударів і спецумінь, грамотно реагувати на кожну атаку і не допускати помилок. Як і в Dark Souls, тут є можливість прокачатися на мобах, які постійно відроджуються. Проте, гострої необхідності в цьому немає, адже вашому герою дають досвід навіть за невдалі спроби подолати місцевих босів. Чим далі ви просунулися під час битви, тим більше очок отримаєте. В результаті ви будете одночасно вивчати манеру бою противника, підвищувати характеристики та відкривати нові навички. А якщо й це не рятує, можна знизити рівень складності. Правда, підвищити його назад вже не вийде.

Під час проходження періодично будуть зустрічатися міні-боси — великі і грізні створіння, з якими боротися зовсім не обов'язково. Але ми рекомендуємо усувати їх при першій же можливості. Часто з їх тіл випадають цінні комплекти броні та інші корисні предмети. До того ж після смерті вони зникнуть назавжди, тому пересуватися по рівню стане легше.

А от пробігти повз усіх ворогів, як у типовому soulslike, може не вийти. Наприклад, на вашому шляху зустрінуться вертикальні сходи, з яких Хадзана будуть збивати ударами в спину або точними пострілами. К щастю, поруч з босом майже завжди є точка відродження, тому немає потреби йти до нього через всю локацію. Правда, іноді її доведеться пошукати — вона може бути прихована в неочевидному місці.

Окремо варто відзначити місцеві броні. Гра надає додаткові переваги тим, хто збирає одяг і зброю з одного комплекту. У цьому випадку ви отримаєте цінні бонуси, включаючи збільшення смуги витривалості та підвищення шкоди.

Періодично доведеться вирішувати елементарні головоломки, наприклад, розвертати статуї так, щоб їхні обличчя дивилися в один бік. Згадуються перші частини серії God of War, де адреналінові битви поєднувалися з простенькими завданнями, в яких потрібно було взаємодіяти з рівнем.

Структура світу гри нагадує Demon's Souls або, якщо хочете, Dragon Age: Origins. Доступна для дослідження територія поділена на відносно невеликі локації, переміщення між якими відбувається за допомогою телепортів. Є і безпечна зона, в дусі Храму вогню з Dark Souls 3 або Нексуса з «Душ демона», де знаходяться ваші союзники. Там же вам будуть видавати додаткові завдання з убивством нових або вже знайомих босів на пройдених локаціях, але великого інтересу вони не представляють. Якщо ви не прагнете отримати секретну кінцівку або вибити всі досягнення, можете обмежитися основним сюжетом.

Хідетака Міядзаки (Hidetaka Miyazaki) часто дорікають за самоповтори. Але його ідеї виявилися настільки хорошими, що їх активно запозичують сторонні розробники з інших країн. Саме так вчинили корейці з Neople. Дизайн ліфтів з натискними плитами, замасковані мімікри, срези на рівнях, пастки, в які можна потрапити самому або використовувати їх проти монстрів, — все це ми вже бачили раніше. Навіть локації виглядають так, ніби перед нами нова Dark Souls.

Важливо відзначити, що останні 15 років FromSoftware не стояла на місці, а постійно змінювала початкову концепцію Demon's Souls, з якої все почалося. Лавкрафтівська атмосфера і швидкі битви з використанням вогнепальної зброї в Bloodborne, середньовічна Японія і ставка на парирування в Sekiro, повноцінний відкритий світ в Elden Ring — кожен проект Міядзаки вносив у жанр щось нове. The First Berserker: Khazan сприймається як непогана калька рішень інших розробників без чогось цікавого від себе. В теорії можна було здивувати гравців всесвіту Dungeon & Fighter або густою атмосферою, але те, що відбувається, виглядає максимально стандартно — як типове фентезі з аніме-серіалів. Навіть музика тут відповідна — вона доповнює відбувається, але зовсім не запам'ятовується.

Рік тому ми б заявили, що клони завжди гірші за оригінал, адже поки наслідувачі прагнуть повторити чужий проєкт, автори першоджерела йдуть вперед. Однак до 2025 року ситуація змінилася. FromSoftware у майбутніх Elden Ring Nightreign та The Duskbloods явно планує робити ставку на мультиплеерні ігри-сервіси. Тому любителям одиночних soulslike доведеться звертати увагу на проєкти від інших студій. Іншого варіанту просто не буде.

***

The First Berserker: Khazan — дійсно якісний soulslike Якщо ви любите жанр, пройшли всі проєкти FromSoftware і не встигли втомитися від них — настійно рекомендуємо. Однак нічого дійсно видатного в грі немає. Кожен її елемент ми вже бачили раніше, де він був реалізований краще. І цей проєкт точно не змінить думки тих, хто байдужий до хардкорних action-RPG.