Технічний прогрес дає людству величезну користь в плані споживання інформації та налагодження зв’язків. У цій статті розберемо, як за технічним прогресом встигає юридичний і в чиїх інтересах він працює на прикладі відеоігор. А на перший план, як зазвичай, виступають інтереси бізнесу, всупереч інтересам користувачів.
У далекі часи кінця 70-х років минулого століття ще не було масових ігрових пристроїв у вигляді приставок до телевізора або ігрових ПК. Можливість грати тоді була лише на аркадних автоматах, встановлених у торгових залах та інших громадських закладах, кидаючи монетку. У цьому сенсі гравці абсолютно не володіли ні іграми, ні ігровими пристроями. Ігрові сесії були недовгими, залежали від вміння грати та можливості платити. Перед автоматами могла вишикуватися черга. Звісно, жодного зручності, подібного домашній обстановці перед телевізором або монітором. Тривало це за історичними мірками недовго, незабаром з’явилися доступні для масового користування домашні ігрові приставки до телевізора та персональні комп’ютери, а разом з ними володіння іграми на фізичних носіях у вигляді картриджів, а пізніше компакт-дисків. А потім в маси прийшов високошвидкісний інтернет і приніс багато користі, але й проблем. Про них буде розказано в цій статті.
Фізичні носії давно вичерпали себе як засіб розповсюдження цифрового контенту. Якщо відео та аудіо відійшли вже давно, то видеогри місцями ще тримаються, але майбутнє в них невизначене. Фізичний носій на практиці перестав бути потрібним в плані користування з появою високошвидкісного інтернету, на те є маса причин. Це його прямий наслідок, інакше скластися ніяк не могло. Фізичний носій також невигідний видавцеві. Власник диска може його перепродати, видавець з цієї угоди не отримає нічого. Не дарма ж за право перепродажу акаунтів Steam судяться вже давно, і місцями споживачі відстоюють свої права. У Франції союз споживачів виграв суд, що тривав з 2015 по 2019 рік. Суд дозволив перепродаж акаунтів Steam. Бачив групи Вконтакте, що займаються продажем акаунтів. Навряд чи російськомовні пабліки мають відношення до користувачів з Франції, тож це діло в інших країнах незаконно.
Доступ до багатьох ігор офіційно з будь-якого населеного пункту, де є інтернет, якого раніше могло просто не бути або тільки до піратського контенту на дисках. Не потрібно платити і за піратський контент, як раніше на дисках. Та й репаки з торрентів за якістю зазвичай теж стали кращими за піратські диски.
Ігри-сервіси. Багато нових проектів стали схожі на ігри-сервіси, хоч такими не є за визначенням. Впродовж багатьох років після релізу вони оновлюються та доповнюються як офіційно, так і іншими зацікавленими здатними громадянами. Іноді не гірше оригіналу. В деяких випадках організовуються особливі події («івенти»), приурочені до значущих дат у календарі або ювілеїв.
Якщо гра масово була прийнята суспільством, мала успіх у свій час і через роки не залишилася забутою, то до ремастера може бути недалеко або до ремейка. Є шанс, що власникам оригіналу ремастер нададуть зі знижкою або навіть безкоштовно, але далеко не завжди. Вже навіть ціла студія з'явилася, яка займається виключно ремастерами — Nightdive Studios.
Великий обсяг корисної інформації, можливостей мережевої гри, в тому числі масової багатокористувацької. Зворотний зв'язок, служби підтримки, оцінки, відгуки, оновлення, модифікації. Коротше кажучи, всі переваги мережі інтернету.
Зловживання низькою якістю на старті релізу внаслідок поганого попереднього тестування або зовсім його ігнорування. Перетворення споживачів на платних тестувальників за фуллпрайс. Але зате можна спробувати оформити повернення, почитати оцінки, відгуки гравців.
Поява елементів азартної гри, покупки внутрішньоігрових предметів за реальні гроші. По суті онлайн казино. Огидне зловживання примушуванням до цих покупок, щоб нормально продовжувати грати. Відомий «режим економії часу» в одній з Assassin's Creed: заплатити більше, щоб грати менше, не займаючись одноманітним гриндом. Або закінчуються предмети в Fallout Shelters, після яких гра йде дуже повільно і в ній стає особливо нічим зайнятися, але предмети пропонують купити за реальні гроші. Гра позиціонується безкоштовною, але в цьому суть, щоб наіграти достатньо для залучення і захотіли продовжити вже платно. Так що, незважаючи на безкоштовний вхід, залишає відчуття жадібності і підлого обману на півдорозі в найцікавіших місцях. Подібних випадків за відгуками чимало, а я розповів про те, з чим бачив або стикався особисто.
Окремо варто згадати про DLC, коли по суті це продаж гри по частинах, часто всяких внутрішньоігрових предметів, які раніше приємно було отримувати просто як нагороду в процесі проходження гри. Що було цікавіше в плані геймплея, але очевидно менш вигідно, ніж все це продавати окремо. А якщо DLC корисне в плані додаткової гри, то зазвичай само по собі його теж не придбати. Змушений також купити «основний» продукт, для якого це DLC.
І головне. У більшості сервісів обліковий запис користувача з усіма придбаними на ньому іграми є не його власністю з усіма витікаючими наслідками. Про це нижче.
Ранній доступ. Про нього добре розказано в окремій статті, просто даю на неї посилання.
Багато хто, дочитавши до цього місця, можливо, запитав себе, до чого тут усе це, очевидне кожному дорослому споживачу ігрового контенту. А багато з вас читали користувацькі угоди, перш ніж укладати угоди, уважно читали? Слід зазначити чотири важливі пункти:
Окремо варто зазначити сервіс GOG, що продає ігри без захисту DRM, надаючи можливість завантажувати дистрибутиви для встановлення, що не потребують реєстрації та спеціального додатку-лаунчера від самої GOG. І цим вигідно відрізняється тим, що дійсно продає вам ігри, якими ви стаєте повноправними власниками. Але від сторонніх додатків-лаунчерів не позбавляє, якщо вони потрібні. У цьому випадку знову реєстрація без володіння аккаунтом і оренда замість покупки.
Було випадки, коли EGS роздавала ігри даром, а потім виявилося, що вони помилилися, і забирали назад. Адже безкоштовно — це не покупка. На ходу змінювати системні вимоги в Helldivers 2? Легко. З застереженнями, що заявлені спочатку, але працювало при менших. Значить, все ж мало місце. Закривати ігрові сервери з неможливістю не те що грати по мережі на інших, але навіть в одиночну гру. Саме так вчинила Ubisoft зі своєю гоночною грою The Crew. На хвилю обурених просто відповіли, що дана гра їм не належить і все за законом. Це стає нормою. Ігрові продукти і самі ігрові пристрої тепер мають так званий «життєвий цикл», як це називає Нінтендо. Захоче, наприклад, Нінтендо закрити свої магазини для Wii U і 3DS свій віртуальний магазин закрити в лютому 2022, і з тих пір більше нічого для неї не купиш. Грати можна тільки тим, що є в бібліотеці. Можливо, її теж колись закриють і не можна буде вже скачати, що було в наявності в бібліотеці. Коли настане кінець «життєвому циклу» заздалегідь ніхто не знає, а настає, коли забажає корпорація. Нінтендо взята в якості прикладу, так може вчинити будь-який сервіс. Microsoft у 2024 закрила цифровий магазин для Xbox 360. А ще раніше закрили ігрові сервери для гоночних ігор Forza Horizon і Forza Horizon 2. Тепер в них немає мультиплеєра. Продовжувати можна безкінечно, з кожним днем щось закривають за бажанням власників, що продають ігри. І це абсолютно законно.
Бізнес не цікавить збереження ігрової спадщини, адже це справа неприбуткова. Він скоріше навпаки буде перешкоджати йому своїми авторськими правами і відсутністю інших дозволів на розповсюдження контенту в іграх. Як для прикладу вже не продається автосимулятор Project Cars 2 через закінчення терміну ліцензій на трасах і автомобілях. А може закінчитися ліцензія на те, що має посереднє до гри відношення. Наприклад, на музику в ній. Досить згадати недавній розповідь Тіма Кейна про втрату матеріалів Fallout їх видавцем Interplay, раніше наказавши йому самому знищити всі матеріали, пов'язані з грою. Так і з самою грою нинішній власник Bethesda вчиняє як хоче, змінюючи її, вирізаючи колишні частини і можливості на свій розсуд. Для прикладу — це видно по відгукам гравців у Steam про Fallout 1 і Fallout 2, знайомих з грою до придбання прав на неї Bethesda. Бізнес також далеко не завжди зацікавлений у якості. Показово поводження Take-Two, забороняючої любительські вироби GTA, а на своїх ремастерах вирішила зекономити, очевидно спочатку не розраховуючи на високі продажі. Від того вони багатьом гравцям не сподобалися. Що характерно, свої старі ігри, досить успішні для свого часу, вони також не підтримують і не розповсюджують. Тепер треба ремастери продавати. Але та ж Bethesda роздає модерам ключі від своєї нової гри, продажам якої користувацькі модифікації ніскільки не заважають. Асоціація відеоігрової спадщини з перших же слів великим шрифтом вказує на 87% ігор, що знаходяться на межі зникнення. Про це на VGTimes вже був пост. Та й що зберігати в даний час в іграх-сервісах, які протягом тривалого часу супроводжуються і оновлюються, навіть якщо в оффлайні працюють? Останні версії, давно необновлювані протягом кількох років, чи сильно відмінні версії? А як запускати ігри для «старих машин» на нових? З інструментом DDrawCompat, якщо гра працювала на старих операційних системах Windows. Або через емулятори. Але з деякими емуляторами воюють через авторські права. Нінтендо проти емуляції Switch, наприклад.
Метою руху Stop Killing Games є зобов'язати ігрові видавництва забезпечити доступ до ігор після закінчення технічної підтримки, щоб люди, які офіційно придбали їх за законом, могли хоч якось продовжувати грати, нехай і з можливо урізаними функціями через відсутність офіційних ігрових серверів для повноцінної роботи чи підтримки для нових пристроїв. Фанатське співтовариство та ці проблеми іноді вирішують. Іноді самі розробники йдуть назустріч користувачам, викладаючи свої старі ігри, які вже не продаються і офіційно безкоштовні, в відкритий доступ. Як id Software свою класику Doom або Rockstar свою GTA 2 прямо на офіційних сайтах. Але, чомусь, тимчасово. Зараз там немає ні того, ні іншого. Але стали вони від того знову офіційно розповсюджуваними чи навіть платними — не знаю, в продажу не бачив саме тих старих версій.
Відео Росса Скотта, ініціатора руху Stop Killing Games
Опис хмарного геймінгу від Geforce Now:
«Це можливість грати в сучасні вимогливі ігри на будь-якому комп'ютері, навіть слабкому нетбуці або Макбуці 10-річної витримки. Завантажені та встановлені ігри запускаються на сервері GeForce з потужними відеокартами і транслюються на ваш екран. З GeForce NOW можна забути про оновлення заліза і нестачу місця на жорсткому диску».
Сервіс Google Stadia свого часу зазнав невдачі, але технології не стоять на місці, і хмарний гейминг цілком може стати популярним і навіть перемогти, запропонувавши геймдизайн нових ігор, можливості яких кількісно і якісно видатні, недоступні домашнім ПК та іншим ігровим пристроям через брак обчислювальних потужностей. Тільки уявіть собі гру у всіх сенсах масштабніше останніх GTA, Кіберпанка і всіх інших «симуляторів красивого життя» разом узятих. З геймплейної точки зору, звичайно, здорово. Але з іншого — маса негативних для користувача моментів. І тоді з таким відеоігровим спадком доведеться справді важко з зрозумілих причин. А видавцям тільки на руку. Адже набагато вигідніше продавати за підпискою, ніж один раз гру продати, на яку ще й вартість з часом знижується. Ну і любителям торрентів гарячий привіт, як кажуть, ніяких захистів Denuvo від злому не потрібно. Для прикладу останній Microsoft Flight Simulator 2024, хоч її можна купити не за підпискою. Вийшла дуже вимогливою до оперативної пам'яті. 64 ГБ в ідеальному варіанті, але все ж показово. Але 50 ГБ на ПЗУ проти 150 ГБ для минулого симулятора. Головна відмінність — повна залежність гри від зв'язку з ігровими серверами. Від того і менший зайнятий об'єм безпосередньо на ігровому пристрої.
Остануться і класичні ігри, повністю запускаються всередині користувацького ПК або ігрових консолей, але, звісно, будуть чимось меншим на зразок нинішніх інді-проєктів. А може, думки про просунутий хмарний геймдизайн тільки мої безграмотні фантазії. Напишіть у коментарях, що з цього приводу думаєте.
У зв'язку з усім цим піратство вже не здається абсолютним злом. Якби не його успіхи, особливо фанатських модифікацій, які роблять продукт навіть кращим за оригінал, легальне становище для користувача було б ще гіршим. Власники нагліли б куди більше зі своїми правами і цінами. А діячі на кшталт Гейба Ньюелла зі своїм Steam не прагнули б розвивати свої сервіси, пропонуючи їм краще. Як він сам висловлювався про можливість боротьби з піратством тільки таким методом. Проведені дослідження стверджують, що торренти продажам не шкодять. Як ви вважаєте: впливають піратські торренти на продажі, і якщо впливають, то як? Наскільки справедливі ці дослідження? А на мою думку, добре, що користувачі мають такий вибір і дотримується свого роду баланс.