Огляд Elden Ring Nightreign. Незвичайний мультиплеєрний експеримент FromSoftware з купою нюансів

Elden Ring Nightreign — найнеординарніший проєкт FromSoftware, який можна легко сприйняти за користувацьку модифікацію або безкоштовний DLC, які видавець вирішив продати у вигляді окремої гри. Розробники просто взяли готові ассети зі своєї найпопулярнішої гри та обгорнули їх в roguelite-обгортку з кооперативним режимом. Незважаючи на явну економію коштів, в результаті ми отримали досить цікаву річ, в яку хочеться грати. У нас до Nightreign є чимало претензій і запитань, але при цьому ідея з мультиплеерними забігами на півгодини не просто працює, але й затягує. Ми вивчили весь доступний контент і навіть дійшли до фінальних титрів (так, це звичайна гра, а не гра-сервіс), щоб розповісти вам про найдивніший експеримент FromSoftware, досвід якого в подальшому буде використано в майбутніх The Duskbloods.

На перший погляд Nightreign виглядає черговою авантюрою, створеною з метою наживи на численних фанатах Elden Ring. Мінімум нововведень, максимальний реюз ассетів і досить висока ціна за продукт зі скромною кількістю контенту. У нас було стійке відчуття, що спочатку проєкт створювався у вигляді DLC до основної гри, який в якийсь момент вирішили переробити в повноцінний продукт.

Але якою б спірною не була оболонка Nightreign — це все ж таки цілком робочий експеримент, в який банально хочеться грати і в якому хочеться проводити час з товаришами. Кожен півгодинний забіг відчувається як міні-приключення з неповторними ситуаціями, командними рішеннями та захоплюючими битвами з босами, де кожен гравець повинен викластися на максимум для перемоги. Лише за ці емоції хочеться рекомендувати Nightreign всім і кожному. Однак якщо копнути трохи глибше і розібрати проєкт по частинах, то насправді виходить не така вже й райдужна картинка.

Ігри FromSoftware славляться своєю хардкорністю і залежністю від навичок. Раз за разом гравець повинен долати труднощі, навчатися і тренуватися для досягнення перемоги. Але з Nightreign ця система не працює, оскільки в матчі бере участь одразу кілька гравців, які повинні не лише мати однаковий рівень навичок, але й працювати спільно на загальну справу. Досягти успіху з випадковими гравцями практично нереально, розробники не потрудилися реалізувати адекватний матчмейкінг і системи взаємодії між гравцями. Більш того, що вам у сесію можуть закинути «зеленого» новачка, так ще й у вас не буде можливості з ним спілкуватися. В Nightreign немає ні голосового, ні текстового чату, ні системи маркерів, щоб хоч якось встановити контакт з рандомами та обговорити тактику.

Nightreign занадто складна для гри в одиночку через безліч рандомних моментів, а перемога з випадковими гравцями часто досягається лише завдяки чистій удачі. Грати в неї потрібно тільки з перевіреними друзями. Так можна досягти хоч якогось успіху і вивчити весь закладений у проект контент.

Elden Ring Nightreign — кооперативний рогалик (roguelite) з елементами батл-роялю, дія якого відбувається на острові Лімвельд, цілком і повністю складається з з'єднаних між собою локацій оригінальної Elden Ring. Вибравши одного з 8 героїв з унікальними навичками, ви в компанії двох товаришів по команді висаджуєтеся в рандомному місці, щоб протягом двох днів фармити спорядження, качати рівні та збирати корисні предмети. А на третій день відбудеться бій з одним з восьми фінальних босів, яких потрібно знищити для завершення сюжетної кампанії.

На відміну від основної гри, в Elden Ring Nightreign немає відчуття особистої пригоди. Ви не зможете спокійно вивчати локації та вбирати атмосферу, оскільки час перебування в матчі строго обмежений. При цьому на інтерфейсі немає конкретного таймера, який би показував, скільки часу залишилося до кінця дня. Як тільки сонце почне заходити за горизонт, на карті з'явиться синя стіна, яка буде звужуватися до конкретного місця, де знаходиться арена з «проміжним» босом.

Жорсткі часові рамки серйозно ускладнюють ігровий процес. Варто лише на секунду затриматися, як ви одразу втратите левову частку прогресу. У нас досить часто траплялися ситуації, коли нашого героя вбивав випадковий моб, і ми, втративши всі зароблені душі з одним рівнем від загальної прокачки, бігли назад у табір, щоб повернути втрачене, але гинули там знову і знову. В цей час товариші по команді прокачувалися в інших місцях і не горіли бажанням допомагати в складеній ситуації. Через це ми не тільки втратили левову частку прогресу, але й до кінця першого дня були практично безкорисними в бою з босом.

Незважаючи на те, що в Nightreign можна грати соло, її геймдизайн розроблений під загін з трьох осіб. На карті є безліч місць, де потрібно вбити не одного конкретного боса, а невелику групу сильних супротивників. Ясно, що граючи в одиночку, на це піде багато часу і не дасть належного профіту, а в компанії місце зачищається за кілька хвилин і підкидає хорошу прибавку до загальної кількості душ.

Якщо ваш супутник впав під час битви, є шанс повернути його до строю. Досить вдарити по ньому кілька разів. Проте якщо він впаде вдруге, то кількість ударів збільшиться вдвічі. На третій раз його доведеться бити так довго, що підняти союзника під час бою з босом практично нереально. На щастя, на початку пригоди можна взяти лучника або мага, щоб піднімати компаньйонів з безпечної відстані. Загалом, за дальнобійних персонажів помітно простіше грати, і ми радимо новачкам брати саме їх на перші виїзди.

З рандомами Nightreign перетворюється в хаотичний і нелогічний процес. Тільки з друзями і голосовим чатом задумка розкривається повністю. Обговоривши план, ви швидко зачищаєте табори з предметами, потрібними для фінального боса. Після вбивства міні-босса можуть випасти легендарні речі — навіть якщо вони вам не підходять, варто віддати їх союзнику. Домовившись, можна вирушити за ключами або рунами, щоб відкрити арени з особливими ворогами. У ці моменти Nightreign створює ефект міні-пригоди в дусі D&D, де потрібно швидко нафармити лут і змагатися з босом. Як ви це зробите — залежить від фантазії гравців і, звісно, рандома.

Незважаючи на явну прихильність до жанру roguelite, у Nightreign є достатньо випадкових і унікальних ситуацій, які мотивують повертатися в Лімвельд знову і знову. Однак за десять ігрових годин ви вивчите 80% всього контенту. І це, звичайно, засмучує, адже від гри за повну вартість чекаєш набагато більшого. Випадкових моментів вистачає, але найчастіше вони зводяться до появи порталів з небезпечними босами і випадкових противників в кінці кожного дня.

Карта Лімвельда статична, з заздалегідь продуманими точками інтересу. Іноді з'являються зони з змінними умовами: лавова низина, засніжена гора, кам'яне місто. Це небезпечні місця з крутими боссами і цінними нагородами. Звісно, ви досить швидко вивчите всі локації на карті, і гра перестане дивувати, але до цього часу ви, швидше за все, вже наблизитеся до фіналу, після якого робити особливо нічого.

У перші години гра толком не дає розібратися в ігровому процесі, і від кількості інформації може закружитися голова. Відкривши карту, ви побачите десятки місць, які можна відвідати, і жодного орієнтира, який міг би трохи пояснити суть відбувається. На щастя, всі рутинні дії з оригінальної Elden Ring максимально спрощені, що дозволяє економити час на більш корисні маніпуляції. Так, наприклад, підвищення рівня відбувається автоматично. Вам достатньо дістатися до найближчого «Місця Благодаті» і натиснути одну кнопку. Зброя тепер не має ваги. Можна носити з собою до шести мечів з луками, не переживаючи про перевантаження і відсутність навичок для їх використання.

Пройшовши кілька годин, ви зрозумієте, де і які нагороди, скільки часу витрачається на очищення карти. З правильним підходом до тайм-менеджменту за один тільки день можна розжитися хорошою екіпіровкою і вбити кілька додаткових босів, з яких падає багато душ для прокачки і талісманів. Завдяки переробленій системі пересування ви зможете швидко пробігати величезні простори, а також запригувати на складні уступи. Завдяки таким змінам гра перетворюється в Apex Legends, де рух — ключ до успіху.

В кінці кожного забігу ви будете отримувати реліквії, якими можна покращувати персонажів. Чим краще ви пройшли вилазку, тим краща нагорода. Спочатку різниця від використання реліквій ледь помітна, але з часом почнуть попадатися класні бонуси: стихійний урон, лікування союзників, крити при контратаках.

На реліквіях зав'язана вся roguelite-прогресія в Nightreign. Інших способів посилити персонажа немає. Проблема в тому, що вони видаються випадково, що гальмує розвиток. В інших рогаликах гравцям пропонують вибрати один конкретний предмет з пулу, дозволяючи контролювати загальну прогресію. В той же час Nightreign генерує реліквії випадково і може без проблем видавати тільки «сміття» на протязі кількох годин. Хоча в лобі є торговець, який продає корисні бафи, та й за деякі квести можна отримати дійсно корисні нагороди.

Говорячи про прокачку, не можна не згадати головну відмінність між звичайною Elden Ring і Nightreign — класи персонажів тепер дійсно класи, а не жалюгідне подобу з підкрученими базовими характеристиками. Всього в грі доступно вісім базових архетипів з унікальними сюжетними історіями і здібностями. Наприклад, у стандартного воїна «Уайлдера» є гак-кішка, що дозволяє притягувати до себе дрібних ворогів або наближатися до босів. По мірі накопичення завданої шкоди персонаж може активувати суперздатність — арбалет, що стріляє вибуховим патроном з великим уроном.

Окрім класичного набору архетипів, у Nightreign є унікальні класи, які можна втілити тільки в souls-like-проектах. «Кат» — місцевий самурай з можливістю парирувати атаки в стилі Sekiro і перетворюватися на величезного монстра з великою шкалою здоров'я. «Герцогиня», озброєна крихітним кинджалом, повинна швидко переміщатися по арені і постійно використовувати механічні годинники, щоб подвоювати завдану шкоду противнику. Її суперздатність дає можливість стати невидимою для ворогів, дозволяючи непомітно піднімати впавших союзників. Особливо нам сподобалася «Затворниця» — місцевий маг, що збирає енергетичні потоки з локацій і перетворює їх на заклинання. Едакий «Інвокер» з Dota 2, у якого цілий список здібностей, активованих при правильному наборі елементальних ефектів.

Окрім глобальної сюжетної лінії, у Nightreign є набір міні-історій, які безпосередньо пов'язані з персонажами. Спочатку вони подаються у вигляді записів у щоденнику, але потім розвиваються в окремих завданнях. Звичайно, на фоні основної Elden Ring сценарій Nightreign простий і банальний до безумства. Проте це далеко не спін-офф або вторинна історія, а повноцінне продовження подій Shadow of the Erdtree, а також прив'язка до майбутнього сиквелу.

Майже весь бестіарій Nightreign складається з вже існуючих супротивників Elden Ring та Dark Souls. Чи потрібно говорити, що вони абсолютно не адаптовані під битву відразу з трьома гравцями? Звичайно, FromSoftware додала деяким монстрам AOE-шкоду, яка ускладнює процес битви, але навіть з нею вони не представляють небезпеки. А от вісім нових bossів обожнюють засипати арену пастками, які б'ють по площі, спавнити дрібних супротивників і розпадатися відразу на кілька міні-босів, щоб партія з трьох людей не стояла на місці і активно брала участь у бою.

Важно відзначити, що велика частина доданих з інших ігор bossів не підходить під обрану розробниками концепцію рогалика з часовими обмеженнями. Наприклад, на вбивство одного дракона може знадобитися весь внутрішньоігровий день. І якщо у вашій партії немає дальнобійних персонажів, то більшу частину часу ви будете бігати за ним по арені і чекати, коли він соизволить сісти на землю.

Збільшена в рази складність фінальних босів робить битви напруженими та цікавими. Але лише для злагоджених команд. З рандомними гравцями бій перетворюється на вакханалію. Без системи координації кожен покладається лише на себе. Ми не раз спостерігали ситуації, в яких головний ворог постійно переслідував стрільця, поки інші учасники партії займалися своїми справами і навіть не намагалися допомогти. Або коли один товариш по команді впав поруч з босом, і інший намагався його підняти, отримуючи ушкодження, замість того щоб відвести супротивника подалі, надавши третьому можливість відновити впалого бійця. Подібних ситуацій ми бачили безліч разів.

І найголовніша проблема Elden Ring Nightreign — обмеження, що ставлять палки в колеса кооперативній грі з друзями. Мало того, що вам потрібно знайти трьох знайомих, готових купити проект за 40 доларів, так ще необхідно визначитися, на якій платформі ви будете його проходити. У грі немає кросплею, що дозволяє кооперуватися геймерам з різних консолей. До того ж немає можливості відправитися в пригоди удвох. Потрібно обов'язково шукати третього рандомного гравця, який, як зазвичай, «заруинить» весь забіг. І в результаті для комфортного геймплею потрібні друзі з хорошими навичками в soulslike-іграх, доступом до голосового чату та з купленою грою на одній платформі. Досить серйозні вимоги для кооперативного рогалика на 20 годин.

Про картинку Elden Ring Nightreign навіть сказати толком нічого. Це все та ж добре знайома Elden Ring з красивими локаціями, видовищними босами та плавними анімаціями. Нічого нового, наповнення на 90% складається з повторного використання ассетів.

А от до технічної сторони є кілька зауважень. Через жахливу систему матчмейкінгу не можна пересоздати гру, якщо один користувач покинув сесію. Через проблеми з серверами нас постійно викидало в головне меню після завантаження нової пригоди. І добре, що в Nightreign є можливість реконнекту, адже за вихід з матчу можна отримати тимчасовий бан. Завантаження між сесіями дуже довгі. Навіть не віриться, що на PS5 ще виходять ігри, в яких потрібно кілька хвилин дивитися на статичний екран.

На консолях гра сильно гальмує і лагає. Просадки кадрів настільки серйозні, що під час битви можуть стати причиною поразки. На PC з продуктивністю ситуація краща, але заблоковані 60 FPS, як зазвичай, псують всю картину. Від «золотого стандарту FromSoftware» можна позбутися тільки за допомогою модів.

***

Elden Ring Nightreign — найсуперечливіший проект FromSoftware за весь час існування студії. Якщо у вас є група друзів з однаковими консолями та хорошими навичками в soulslike, то вона неодмінно стане для вас однією з найкращих мультиплеерних ігор, яка дарує гострі відчуття та незабутні ситуації. Нові боси та вісім класів персонажів чудово поєднуються з ігровою формулою оригінальної Elden Ring і пропонують величезний простір для різних тактик. Кожен новий забіг буде відрізнятися від попередніх, а сюжетна лінія буде підтримувати інтерес до самого фіналу.

Однак якщо немає друзів або у вас різні ігрові платформи, то доведеться вивчати світ Nightreign з випадковими користувачами. І в таких умовах проект перетворюється на справжнє катування, де немає способів комунікації та розумного налаштування матчмейкінгу. Ви відразу почнете помічати серйозні проблеми гри, включаючи вторинне використання асетів, нелогічне впровадження босів з минулих ігор студії та погану балансировку кожного аспекту.

Elden Ring Nightreign набагато краще почувався б, якби його реалізували у вигляді звичайного DLC до оригінальної гри. Тоді б ми не звернули уваги на більшість недоліків, які в ній присутні. А так, це найсмішніша спроба продати «експеримент» під виглядом окремої гри, для якої автори навіть не потрудилися перерисувати меню.