Будівельні симулятори дозволяють гравцям відчути себе в ролі мера, який розподіляє фінанси на створення та розширення цілого міста. У таких іграх потрібно не тільки будувати будинки, але й робити так, щоб мешканці міста були задоволені: їм потрібні магазини, школи, пожежні частини та місця, де можна просто відпочити і розслабитися.

Основна мета будівельних симуляторів - це побудова ідеального міста, яке буде функціонувати без додаткової допомоги з боку мерії.

Часто в будівельних симуляторах можуть виникати масові проблеми: пожежі, повені, урагани та все те, що може підкосити настрій мешканців міста і зменшити кількість грошей мера, які обов'язково будуть витрачені на відновлення постраждалих від стихійного лиха дистриктів.