Огляд Borderlands 4 — багато зброї, мало кадрів на секунду

Серію Borderlands, звісно, не назвеш нішевою. Ігри франшизи розходяться мільйонними тиражами і приваблюють масу геймерів у перші дні релізу. Так, нову Borderlands 4 на старті в одному тільки Steam запустило понад 300 000 людей. Тим не менш, незважаючи на популярність, проекти серії рідко залишають помітний слід в індустрії, викликають бурхливі дискусії на форумах або претендують на звання «ігри року». При всіх незаперечних перевагах їм майже завжди чогось не вистачає, щоб прорватися в вищу лігу і опинитися в центрі загальної уваги. Borderlands 4 — наочний тому приклад.

Сюжетна кампанія Borderlands 4, як і в попередніх частинах, фокусується на протистоянні чергових Шукачів Сховища ще одному тирану, що утримує під своїм контролем цілу планету. Цього разу світ називається Кайрос, а боремося ми проти авторитарного лідера на прізвисько Хранитель Часу.

Наратив «четвірки» на фоні попередниць вирізняє більш серйозний тон гри. Сценаристи Gearbox Software вирішили значно зменшити частку «туалетного» гумору, за який так критикували Borderlands 3, і спробували вибудувати основну сюжетну лінію навколо більш драматичних, дорослих тем. При цьому фірмові божевільні жарти і чудакуваті персонажі, якими славиться франшиза, вони залишили для побічних завдань. По суті, автори пішли шляхом науково-фантастичного серіалу «Світоч» (Firefly), де центральна історія похмура, але на периферії повно жартів і іронічних моментів.

Проблема в тому, що для серії Borderlands, де дурні приколи давно стали невід'ємною частиною бренду, новий підхід працює не надто добре. Так, четверта частина розповідає відносно приземлену історію про жахи правління Кайроса і про те, як важко брати участь у повстанні планетарного масштабу, але оповідання місцями подається занадто прісно і, відповідно, нудно. Хранитель Часу і його ключові генерали взагалі не запам'ятовуються як антагоністи: вони позбавлені злодійської харизми і навіть близько не дотягують до золотого стандарту Красунчика Джека з Borderlands 2.

Жартів повно у другорядних місіях, але через те, що кампанія намагається виглядати серйозною, виникає тональна дихотомія: гумор побічних завдань помітно вибивається з загального тону гри. П’ять хвилин тому ти дивився, як Хранитель Часу жорстоко стратив групу полонених, і ось вже виконуєш доручення розмовляючої бойової ракети, що страждає від депресії.

Незважаючи на наративні шереховатості, в одному важливому аспекті сценарій Borderlands 4 значно перевершує сюжети попередниць. Автори нарешті повноцінно вписують гравця в оповідання, роблячи його не просто слухняним хлопчиком на побігушках, а активним учасником. Шукач Сховища спілкується з персонажами і постійно коментує те, що відбувається. Я грав за сирену Векс і був приємно здивований, наскільки розкривається характер героїні під час сюжету. При цьому у NPC повно унікальних реплік, призначених чисто для Векс: наприклад, інші сирени ставляться до дівчини як до однієї з своїх.

Перші тижні після виходу Borderlands 4 геймери в основному провели в обговореннях не геймплею гри, а продуктивності. Найбільше критикували і продовжують критикувати те, як проект працює на PC. Я грав на PlayStation 5, тому не можу висловитися на цей рахунок з власного досвіду, однак в мережі предостатньо тестів, що демонструють, що без апскейлерів Borderlands 4 і справді посередньо йде навіть на RTX 5080. При цьому глава Gearbox Ренді Пітчфорд (Randy Pitchford) активно захищає оптимізацію у своїх соціальних мережах і називає новинку «преміум-грою» для власників сучасного заліза.

Що ж до консолей, то на PS5 технічна складова теж залишає бажати кращого. Мало того що просадки FPS дають про себе знати практично в кожній перестрілці, так і прогулянки по світу, навіть коли екшену немає, викликають дискомфорт вже десь через півгодини після старту гри. На консолях, судячи з усього, відбувається якась витік пам'яті, тому вирішувати проблему потрібно регулярними перезапусками гри.

При цьому Borderlands 4 не виглядає як передовий високотехнологічний проект, щоб можна було хоч якось виправдати падіння продуктивності або розмите роздільна здатність екрану на PS5. Освітлення виглядає приємно, спору немає, дрібних деталей у кадрі повно, однак цел-шейдинг-стилістика гри маскує багато графічних наворотів Unreal Engine 5, що дещо іронічно. Якщо поставити в ряд Borderlands 2, Borderlands 3 і Borderlands 4, то стрибок у графіці хоч і помітний, вражає зовсім не так, як у випадку з іншими франшизами.

Перехід на сучасний движок дозволив позбутися від завантажувальних екранів між рівнями, тому розробники вирішили імплементувати в Borderlands 4 безшовний відкритий світ. Але реалізація вийшла не найуспішніша.

Borderlands 4 нічого нового або незвичайного з концепцією відкритого світу не робить. Різні біоми в більшості випадків виглядають непримітно, а головне — пропонують занадто багато нецікавих «точок інтересу». На карті повно локацій, де все зводиться до перестрілок, за які просто дають скриню з лутом. Само собою, захоплюючі активності теж є: наприклад, битви з босами, які можуть випадково заспаунитися посеред світу, або пошук ключів для того, щоб відкрити ворота в одне з трьох побічних Сховищ. Просто по дорозі до стоячих речей так багато проходного контенту, що краще б розмір карти зменшили вдвічі, залишивши тільки найцікавіше.

Навігація по світу теж не найприємніша. Інтерфейс перевантажений маркерами, сильно не вистачає міні-карти, а незважаючи на те, що у героя є джетпак, що дозволяє в теорії залітати в важкодоступні місця, навколо повно невидимих стін. Тобто замість того, щоб шукати власний шлях до мети, доводиться слідувати заданому авторами.

Тим не менш, коли справа доходить до безпосередніх перестрілок з ворогами, Borderlands 4 перетворюється багатогранно. Якщо говорити чисто про екшен-складову, то нова гра, без сумніву, найбільш приємна і ураганна в серії.

Переміщатися по арені — суцільне задоволення. Кожен Шукач Сховища може здійснювати швидкі ривки в сторони за допомогою вище згаданого джетпака, ухиляючись від атак, робити підкати з розгону, а також хапатися енергетичним гаком за особливі виступи, щоб високо забираться або перепригувати ворогів. Цим же інструментом можна притягнути деякі предмети, як-от вибухові балони, а потім метнути в противника.

По динаміці Borderlands 4 — не зовсім, звісно, Doom Eternal, однак це великий крок вперед для франшизи. Нові прийоми прискорюють темп, а також надають геймеру додаткові тактичні можливості, що радує.

Для повного щастя, правда, не вистачає виразного саундтреку: поточні музичні треки Borderlands 4 десь там собі грають фоном, але втрачаються в какофонії вибухів і криків противників.

Не секрет, що круті пушки — чи не найголовніше в Borderlands. Як і в випадку з Diablo, левова частка задоволення від шутерів Gearbox зводиться до азарту, який відчуваєш, коли випадає особливо потужна зброя. І ось лут у новій грі — найбільш цікавий у серії.

Десь після досягнення 20 рівня стволи в Borderlands 4 почнуть генеруватися з запчастинами від різних виробників, в результаті чого реально знайти епічні випадкові пушки, які не поступаються легендарним, що надзвичайно важливо для геймплейного різноманіття.

Деякі комбінації запчастин настільки ефективні, що здаються майже читерськими. Наприклад, можна отримати пістолет-кулемет Maliwan з елементальним уроном, у якого при критичних попаданнях снаряди будуть рикошетити завдяки запчастинам від Jacobs і додатково чіпляти до ворогів мініатюрні бомби завдяки модулю від Torgue. Той факт, що знищуюче все на світі зброя може випасти по суті в будь-який момент, а не тільки при фармі босів, значно посилює прилив дофаміну після кожної перестрілки.

Не тільки оновлена система генерації луту додає геймплею варіативності, але й те, як функціонує прокачка персонажа в Borderlands 4. Кількість опцій для одного й того ж Шука Сховища вражає. Кожному герою доступні три унікальні вміння, що визначають стиль геймплею, — тут нічого нового, так, однак дерева навичок стали в рази комплекснішими, ніж у попередніх частинах.

У тієї ж Векс є три основні шляхи прокачки: перший дозволяє викликати фантомну хижу кішку, другий — атакувати ворогів енергетичними сферами, а третій — створювати власні копії. Після цього відкривається вибір з трьох додаткових напрямків всередині кожного дерева. Можна розвинути навички так, щоб, наприклад, двійники героїні були ефективні на відстані — використовували копію її зброї та отримували бафи до швидкості перезарядки. Або, навпаки, зосередитися на клонах ближнього бою. Або спробувати знайти золоту середину між цими крайнощами.

По суті, під час проходження тобі доступно як мінімум дев'ять варіацій одного й того ж героя, не рахуючи комбінацій між гілками.

При цьому не можна забувати й про рідкісні предмети, що випадають з ворогів, які ще глибше розширюють систему прокачки. Можна вибити потужні модифікатори класу: наприклад, такий, що посилює енергетичні снаряди Векс додатковим уроном, прив'язаним до екіпірованої гранати.

У всьому цьому різноманітті легко застрягти на десятки, а то й сотні годин, відточуючи окремі складові білдів або пробуючи зовсім нові підходи.

Якщо грати в Borderlands ради лутинга і стрільби, то четверта частина, мабуть, найкраща в серії — принаймні, коли розглядаєш ці елементи в відриві від всього іншого. Однак як цілісний твір вона залишає суперечливе враження: сюжет не зачіпає, оптимізація підводить, а відкритий світ скоріше заважає. Від гри реально отримати фан, але його кількість безпосередньо залежить від того, готові ви закрити очі на проблеми ради ураганного екшену.

А що думаєте ви? Як вам новинка? Розкажіть у коментарях.