Огляд Dying Light: The Beast. Крихітний крок вперед і два величезних назад

Созданий з ескізів для другого DLC до Dying Light 2: Stay Human тріквел The Beast мав стати справжнім спадкоємцем першої частини та задовольнити всі «хотілки» фанатського ком'юніті. Розробники повернули більшість систем з оригіналу 2015 року, включаючи вогнепальну зброю та транспорт, а також буквально переосмислили тон серії, повернувши відкриті простори з доповнення The Following, спрощену геометрію міської місцевості без хмарочосів, складні погоні вночі та, звичайно, Кайла Крейна, на озвучення якого знову запросили Роджера Крейга Сміта (Roger Craig Smith). Здавалося б, ось вона — найкраща формула для ідеального продовження, однак назвати The Beast гідним продовженням і найкращою грою в серії у нас язик не повертається. Чому так — пояснимо в нашому огляді.

Серія Dying Light не потребує особливого представлення. Ураганний зомбі-екшен з паркуром і системами виживання, що прийшов на заміну Dead Island, за дуже короткий час обзавівся багатомільйонною фанатською аудиторією, ставши чи не одним з найважливіших хорор-проектів в індустрії. І незважаючи на не найвражаючий сюжет, незручні механіки та нерівномірне масштабування складності — це була дуже атмосферна та захоплююча гра, яку можна з величезним задоволенням перепройти навіть зараз.

Сіквел Dying Light з підзаголовком Stay Human мав перевершити оригінал по всіх фронтах. Сюжетна історія створювалася в співавторстві з небезвісним Крісом Авеллоном (Chris Avellone), бойова система та паркур зазнали ретельної переробки, а локації та їх геометрія змінилися від прийнятих під час сценарію рішень. Однак великі зміни, які очевидно покращували геймдизайн першої частини, не сподобалися кор-аудиторії. Фанати критикували Dying Light 2 майже за кожен аспект. Бої критикували за відсутність вогнепальної зброї (пізніше її повернули з великим оновленням), паркур — за надмірну вертикальність і систему витривалості, сюжет — за нудні побічні завдання та колір шкіри супутниці головного героя. І незважаючи на те, що особисто мені друга частина сподобалася більше, ніж перша, особливо основний сюжет, місто та прогресія розвитку головного героя, деякі моменти в сіквелі були дійсно спірними. Наприклад, спрощення в нічних вилазках і сповіщення про наявність «інгібітора» на певній території.

Прислухавшись до критики, розробники з Techland прийняли рішення випустити друге велике DLC до Dying Light 2, в якому більшість змін повернули до стандартів першої частини. Але через витік основного сюжету доповнення в 2023 році, студія вирішила не просто переробити все з нуля, а оформити проєкт у вигляді окремої гри, яка зв'яже воєдино історії минулих частин і стане логічним продовженням сиквела. Загалом, Dying Light: The Beast — це технічно друга частина, але з новими механіками та атмосферним змістом першої.

Сюжет Dying Light: The Beast — найсуперечливіший елемент у всій грі. І як би не критикували історію другої частини, потрібно визнати беззаперечний факт — це був справжній блокбастер з відмінним прологом, харизматичними персонажами, несподіваними поворотами, драмою та епічним розв'язанням з кількома закінченнями. І незважаючи на те, що Криса Авеллона усунули від розробки через гучний скандал з домаганнями (пізніше він доказав свою невинність), його напрацювання явно залишилися в сиквелі, через що основна історія вийшла яскравою, багатогранною та запам'ятовуючою. А ось сценарій для The Beast явно створювався в поспіху і без оглядки на попередню частину. Здається, розробники не хотіли витрачати час на опрацювання кожного персонажа, а також зациклюватися на трьохактній системі.

Dying Light: The Beast продовжує історію протагоніста першої гри, Кайла Крейна, який після подій доповнення The Following перетворився на своєрідного перевертня, здатного перевтілюватися в «Стрибунка» на певний час. Його на 13 років замкнули в секретній лабораторії, де вчені ставили на ньому експерименти та катували. В певний момент герою допомагає втекти загадкова дівчина Олівія і повідомляє, що звичного світу більше не існує, а ожилі мерці тепер вільно гуляють по всій планеті. Замість того, щоб втекти з незнайомкою в укриття та відновити здоров'я, Крейн вирішує будь-що помститися вченим і певному Барону, який стоїть на чолі організації. Для цього йому потрібні союзники та здібності, здобуті з мертвих тушок величезних Химер — мутантів, яких створили в лабораторіях і випустили підкоряти долину Кастор-Вудс.

У перші години сюжет гри виглядає занадто безладно і скомкано. Персонажі спілкуються стандартними фразами, ніби це не діалоги, а брифінг до чергового завдання. Кайл Крейн і в першій частині був безхребетним хлопчиком на побігушках, але в The Beast з нього зробили рядового різноробочого, якого постійно гонять щось ремонтувати або шукати сміття в покинутих маєтках. Звичайно, в ході геймплею він кумедно лаявся або коментував те, що відбувається, але це не скасовує того факту, що сценаристи не пропрацювали бекграунд протагоніста, позбавивши його власної думки.

До того ж, автори з невідомих причин вже в третій раз розповідають історію з уже заїждженими поворотами: один з ключових героїв обов'язково зрадить, злодій обов'язково буде довго трепатися перед кульмінацією, а цікаві персонажі насправді виявляться витратним матеріалом. При цьому градус сюжетного абсурду в Dying Light: The Beast просто зашкалює. Якщо в подіях першої частини ще можна було повірити, то в триквелі відбувається шизо-фантастика в дусі фільмів по Resident Evil. У світі, де стався зомбі-апокаліпсис і люди буквально знаходяться на межі вимирання, головний злодій намагається створити штам супер-вірусу, від якого не можна вилікуватися, а також контрольованих монстрів, щоб захопити владу і правити всією планетою. Я спеціально уважно подивився фінальні титри, щоб переконатися, що за сценарій відповідав не Пол У. С. Андерсон (Paul W. S. Anderson). Але ні, поляки можуть самостійно вигадувати шизо-історії.

І незважаючи на гору абсурду і бреду, якими просякнутий основний сюжет, в The Beast є чимало цікавих місій і персонажів, які мотивують на подальше проходження. Тут вам і стелс-завдання в психіатричній клініці, де потрібно обережно пробиратися між ворогами всіх видів, і масштабна захист табору виживших від озброєних загонів Барона, і жахливе проникнення в гніздо «Стрибунів», яке закінчується адреналіновою погонею. Ну і куди ж без посилань до минулих ігор серії: спогади про події в Харрані, а також несподіване появлення Ейдена — головного героя другої частини.

Ось чого я точно не чекав від Dying Light: The Beast, так це наявності продуманих другорядних завдань. Спочатку взагалі не планував до них торкатися, адже в минулих іграх вони були дуже нудними. Але тут Techland справді перевершила саму себе. Мало того, що всі безглузді доручення з пошуком книг, хусток і дергань рубильників пішли в минуле, так ще й у кожного завдання з'явилася своя міні-історія, яка поступово розвивається в наступних дорученнях.

В підсумку, сюжет Dying Light: The Beast вийшов спірним. Він не тільки слабший другої частини, але й менш логічний, ніж у першій. Проте в ньому є справді цікаві персонажі з запам'ятовуваною зовнішністю і характером, а також круті місії, заради яких однозначно варто перетерпіти більшу частину нудного контенту. А ось все, що стосується другорядних завдань, реалізовано на вищому рівні. Обов'язково приділіть їм увагу!

Основний геймплей Dying Light: The Beast мало відрізняється від другої частини. Бігаємо по дахах, рубаємо зомбі ближньобійною зброєю, відкриваємо безпечні зони і уникаємо ночей, адже після заходу сонця на локації з'являються сильні противники, здатні відправити в нокаут з кількох ударів.

Бойова система точно така ж, як у Dying Light 2. Анімації приємні. Імпакт від зброї відчувається чудово. Система розчленування зомбі ні разу не гірша, ніж у Dead Island 2. Звичайно, на перших порах потрібно звикнути до витрат енергії на удар, але в цілому боротися весело. Виводили з себе хіба що трупоїди, які обожнюють «обнімати» головного героя. Розробники явно переборщили з ймовірністю потрапити в лапи зомбі, після чого потрібно бити по певній клавіші. На щастя, в одній з гілок прокачки є можливість перервати захоплення, тим самим позбувшись від дратівливої міні-ігри.

Стрільба, як і в першій частині, привертає увагу трупоїдів, а також викликає спавн швидко бігаючих заражених. Види вогнепальної зброї не надто багато, але наявного асортименту цілком достатньо. Система рівневої градації набагато простіша, ніж у другій частині, тому перетворити звичайний пістолет на легендарний можна швидко. Але куди корисніше і вигідніше користуватися луком і арбалетом. Стріли і болти можна крафтити в будь-який час, а на постріли не збігається вся живність з округи. До того ж, на одній з локацій можна знайти кустарний «піломет» з якимось неймовірним уроном. З одного пострілу рубає навпіл усе живе.

Головна фішка The Beast — можливість перетворюватися на монстра на обмежений час. У новому вигляді Крейн може голими руками рвати ворогів на частини, мчати з шаленою швидкістю по карті, кидатися великими предметами і рятуватися від непередбачуваних ситуацій. Тим не менш, перетворитися на «Прыгуна» за власним бажанням герой не може. Йому спочатку потрібно заповнити шкалу люті, отримуючи і наносячи шкоду. Через це обмеження, суперздібність найчастіше буде включатися в розпал якоїсь простої битви або під самий її кінець. Лише до фіналу історії мені надали можливість самостійно вирішувати, коли перетворюватися на монстра, але до того часу я добув стільки зброї і патронів, що ця фішка більше просто не знадобилася.

Однак основний сюжет безпосередньо побудований навколо здатності Крейна перетворюватися на «Стрибунця». Тому більшу частину часу гравці повинні шукати величезних монстрів, щоб битися з ними та забрати необхідну для прокачки навичок кров.

Система прогресії в Dying Light: The Beast — скорочене дерево перків з другої частини, але з окремою гілкою для покращення здібностей монстра. Більшість паркурних і бойових навичок розблоковані за замовчуванням, а ті, що недоступні спочатку, роблять життя головного героя трохи простішим. Так чи інакше, прокачувати Крейна доведеться в будь-якому випадку, адже відкритий світ поділений на різнорівневі зони. В областях з високим значенням навіть найзвичайніший зомбі може вбити з одного удару.

Битви з химерами — ще одна позитивна риса Dying Light: The Beast. Кожен міні-бос має унікальний набір здібностей, пропонуючи гравцеві різні варіації боїв. Наприклад, один з них ховається в тумані та стрибає на дерева, щоб з криком впасти на голову головного героя, а інший взагалі стає повністю невидимим, змушуючи прислухатися до кроків, тримаючи палець на кнопці ухилення. Звичайно, частина химер виглядає як стероїдні важкоатлети, але деяким все ж пощастило отримати цікавий дизайн і особливу арену, яка підходить для реалізації їх потенціалу.

Відкритий світ вийшов досить самобутнім і неповторним на фоні минулих номерних частин. Більша частина території — це сільська місцевість в дусі доповнення The Following з лісами, парками та засіяними пшеницею полями. Невелике місто в центрі карти поєднує в собі середньовічну архітектуру з різнорівневою структурою. З точки зору візуалу, до нього навіть не придерешся. Оточення вийшло різноманітним і живописним. А от для паркура Кастор-Вуд взагалі не підходить. Місця для зачепів не виділяються на фоні сірих стін, а геометрія і розташування будівель не дають в повній мірі насолодитися безперервним забігом. У Dying Light 2 Вілледор проектували з метою дати гравцеві максимально варіативний паркур, що дозволяє пересуватися по дахах буквально за покликом серця. В The Beast через різнорівневість і незрозумілу компоновку будівель ви будете постійно зупинятися для планування маршруту, а також довго шукати обхідні шляхи і місця для безпечного приземлення з великої висоти.

Через незрозумілі маршрути, постійно що з'являються на дахах зомбі і відсутність продуманих зачепів і без того складні нічні погоні перетворюються на справжнє катування. «Стрибуни» завжди наздоганяють героя при будь-якому розкладі, а з кривою топографією можна легко застрягти між будинками або потрапити в тупик, що призводить до сумного фіналу.

На відкритій місцевості все ще «веселіше». Велика частина сюжетних квестів зводиться до втомливих забігів через всю карту. Без системи швидкого переміщення доводиться постійно ганятися по полях і лісах, вишукуючи місця, за які можна зачепитися гаком. Та й його дають аж в середині проходження. Звісно, є ще автомобілі, які розставлені по всьому відкритому світу. Досить лише заповнити бак паливом, щоб з вітром дістатися до місця призначення. Варто лише пам'ятати, що відкритий світ навряд чи пристосований до переміщення на транспорті, тому GPS завжди прокладає найнеудобніший шлях, змушуючи колесити по всій карті.

Виходячи з вищеописаного, я прийшов до висновку, що Dying Light: The Beast — це більше гра про постійні битви, ніж про паркур. Для когось це стане вагомим плюсом, але особисто для мене це величезний крок назад, адже саме система активного переміщення по локаціях відрізняла Dying Light від інших екшенів від першої особи. І якщо у другій частині на паркурній секції вибудовувався основний геймдизайн і велика частина сюжетних місій, то в The Beast лазити і стрибати потрібно лише в парі завдань.

В Dying Light: The Beast є все, про що просили фанати: стрільба, небезпечні ночі, Кайл Крейн, спрощена система прокачки, хороші другорядні завдання, автомобілі і тонна пасхалок з посиланнями. Але фактично ці фічі лише мішура, яка не потрібна серії Dying Light. Стріляти по зомбі нудніше, ніж боротися ближньобійною зброєю. Нічні забіги не дають профіту, окрім подвоєних очок досвіду, яких і так вистачає на прокачку всіх здібностей. Сюжет, в якому фігурує Кайл Крейн, вийшов прохідним і вторинним. Система прокачки не дає жодних переваг. Автомобілі хоч і гідно реалізовані в плані управління та фізики, але ніяк не прискорюють переміщення по порожніх просторах. Випадкове перетворення на монстра радує лише в перші години, але потім на цю можливість просто перестаєш звертати увагу. Розробники вимушено позбулися всіх нововведень другої частини на догоду фанатським вимогам, а в підсумку відкотили розвиток серії навіть не до першої частини, а до Dead Island.

З чим у Dying Light: The Beast немає проблем, так це з візуалом. Techland вміє створювати живописні світи і чудові пейзажі. Милуватися локаціями можна вічно через велику кількість деталей, а також грамотно поставленого освітлення. Іноді просто хотілося залізти на найвищу точку в грі, щоб насолодитися виконаною роботою художників. І якщо до компоновки міських вулиць є претензії, то до зовнішнього вигляду питань немає. Текстури чіткі і деталізовані, а архітектура різноманітна. Кастор-Вудс хочеться саме досліджувати і розглядати, а не тільки бігати по його дахах.

Моделі персонажів і їх анімації реалізовані гірше, ніж у сиквелі. Видно, що розробники особливо не витрачали ресурси на міміку і надмірну деталізацію облич, але в цілому герої виглядають охайно. Система детального розчленування зомбі вразила фізикою і глибиною опрацювання: з розірваної черевної порожнини випадають органи, голови по-різному деформуються від різних типів зброї, а можливість відрубувати кінцівки мотивує частіше користуватися мачете і сокирами.

Саундтрек просто шикарний. Олів'є Дерив'єр (Olivier Derivière), композитор Dying Light 2 і випущеної цього року South of Midnight, створив ще один подарунок для меломанів. Багато композицій вибудувані навколо основного мотиву першої частини, але при цьому зберігають інструментальне звучання і дух сиквела. З перших же секунд починаєш розуміти, що це продовження особистої історії Кайла Крейна, але при цьому в реаліях тимчасового відрізка подій Dying Light 2.

В плані технічного стану The Beast вийшла неоднозначною. З одного боку, хороша продуктивність, на PC гра видає стабільну частоту кадрів, з іншого — без дратівливих багів не обійшлося. Іноді я чіплявся гаком за асфальт і намертво застрягав у ньому. Двічі провалився в текстури. Множество раз потрапляв у місця, з яких доводилося «виповзати». А ще головний герой часто чіпляється за місця, які не призначені для паркуру, і зависає в повітрі на кілька секунд. В загальному, багів, звісно, вистачало, але критичних і таких, що ламають проходження, не траплялося. Лише ближче до кінця проходження гра постійно вилітала на робочий стіл без жодних помилок.

Dying Light: The Beast — неоднозначна з усіх боків гра, яку не можна назвати ні аддоном до сиквелу, ні повноцінною номерною частиною. Багато важливих для серії елементів або вирізані, або спрощені, або не реалізовані в належному обсязі. Через це гра більше схожа на перший Dead Island, ніж на Dying Light. Екшн-елементи вийшли відмінними, а фіча з випадковим перетворенням у монстра — прохідною. В сюжетному плані франшиза скотилася до творінь Пола У. С. Андерсона (Paul W. S. Anderson), а от другорядні місії виявилися відмінними. Лише заради них варто ознайомитися з The Beast.

Ми сподіваємося, що в подальшому Techland перестане старанно задовольняти кожне прохання свого ком'юніті і продовжить йти власним шляхом, зберігаючи баланс між боями, паркуром і продуманою сюжетною складовою. Усі останні патчі для Dying Light 2, які так старанно випрошували фанати, не лише перетворили проект на безформне щось з нагромадження непотрібних механік, але й позбавили її індивідуальності. І The Beast — це відповідна міра на безкінечний потік прохань і вимог до розробників.