Halo на PlayStation: кінець консольних війн?

На минулому тижні Microsoft анонсувала Halo: Campaign Evolved — ремейк першої частини культової серії. Гра вийде не тільки на Xbox Series X/S і PC, але й на PS5. Враховуючи, що раніше цього року консоль Sony отримала Forza Horizon 5 і Gears of War: Reloaded, виходить, що всі ключові франшизи Xbox втратили свою ексклюзивність. Чи означає це, що суперництво між PlayStation і Xbox, яке тривало більше двох десятиліть, підійшло до кінця? Sony перемогла? Microsoft піде з консольного ринку? Давайте розбиратися.

Поточний радикальний зсув бренду Xbox у бік мультиплатформи стався не на порожньому місці. Це закономірний результат багаторічного процесу. Причому відправною точкою у всій цій історії стала E3 2013 року.

Саме тоді ігрове підрозділ Microsoft представило Xbox One і анонсувало функції нової консолі, які викликали гнів геймерів: постійне підключення до інтернету, обмеження на перепродаж і обмін дисків, фокус на ТВ і мультимедіа, ціна $499 через обов'язковий Kinect, що йде в комплекті. Та катастрофічна презентація стала зоряним годиною Sony Interactive Entertainment, яка більшу частину попереднього сьомого покоління консолей виступала в ролі андердога зі своєю PS3.

Через кілька годин після показу Xbox, PlayStation провела власне шоу, де представники бренду розповіли про PS4 і по суті висміяли Xbox One, акцентуючи увагу на тому, що їх консоль не вимагає підключення до мережі, а диски можна спокійно перепродавати або позичати друзям. Фінальним цвяхом у кришку труни Xbox став анонс ціни PS4 — $399.

У наступні тижні після E3 Microsoft швидко відкликала назад найбільш спірні «особливості» майбутнього пристрою, а Дона Маттрика (Don Mattrick), відповідального за Xbox One і його стратегію, звільнили. Але шкода вже була завдана, і позитивні зміни не вплинули на громадську думку: після релізу обох систем PlayStation 4 суттєво вирвалася вперед. Остаточне співвідношення проданих систем оцінюється в 2:1 на користь PS4. Багато власників Xbox 360 перейшли в табір Sony і назад вже не оглядалися.

За словами Філа Спенсера (Phil Spencer), Microsoft програла, мабуть, ключове консольне покоління:

Спенсер відзначив важливу річ. Восьме покоління приставок стало поворотним: саме тоді цифрові продажі ігор почали перевершувати фізичні. Користувачі завели бібліотеки з десятками тайтлів — і це стало гарантією їхньої лояльності бренду. Власник PS4 з великою ймовірністю не захоче знову придбати всі свої ігри на Xbox Series X. Навіщо? Простішим буде взяти PS5 і насолоджуватися зворотною сумісністю.

У багатьох відношеннях з цієї причини вже на старті поточного покоління PS5 відразу ж обігнала XSX/S з відривом, який оцінюється десь у 3:1. Завдяки приголомшливому комерційному успіху PS4 вдалося сформувати віддану та залучену спільноту навколо екосистеми PlayStation. А нові гравці, у яких раніше взагалі не було консолі, з великою ймовірністю куплять той же пристрій, що й їхні друзі.

Зіткнувшись з розчаровуючими продажами заліза два покоління поспіль, команда Xbox почала шукати альтернативні джерела прибутку, такі як підписка Game Pass, а також намагалася збільшити кількість студій під крилом Microsoft, щоб налагодити стабільний потік ексклюзивів. Тому в 2020 році корпорація придбала Bethesda Softworks за $7,5 млрд, а потім у 2023-му — Activision Blizzard за $68,7 млрд.

Здавалося б, з новими студіями і такими IP, як Call of Duty, Xbox легко наздожене PlayStation. Однак усе склалося інакше. В результаті регуляторного тиску Microsoft Corporation і Sony Interactive Entertainment уклали угоду, за якою серія Call of Duty залишиться на консолях PlayStation.

Хоча це офіційно не підтверджено, аналітики індустрії припускають, що придбання Activision Blizzard за $68,7 млрд привернуло пильну увагу керівництва Microsoft, яке чекає прибутку. Згідно з інформацією Bloomberg, корпорація задала підрозділу Xbox цільовий показник рентабельності близько 30% — що в півтора-два рази вище типового для індустрії (17–22%). Це вимога призвела до масштабних скорочень штату та скасувань проектів на кшталт Perfect Dark. Також тому ціни на Game Pass нещодавно зросли на 50%. І, відповідно, перед нами одна з головних причин, чому франшизи Xbox так активно мігрують на PlayStation.

З урахуванням усього, що відбувається, легко прийти до висновку, що Microsoft ось-ось з кінцями зав'яже з ринком консолей, піде по стопах SEGA і буде просто видавати ігри для інших платформ. Тим не менш, судячи з усього, поки що компанія не готова повністю відмовитися від виробництва ігрового заліза. Однак поточні пристрої сімейства Xbox Series стануть останніми традиційними консолями від Microsoft.

Інсайдер Джез Корден (Jez Corden) описує Xbox наступного покоління як ПК на Windows 11. За аналогією з виходящою цієї осені портативною системою ROG Xbox Ally у майбутнього пристрою буде кастомний інтерфейс, оптимізований для консольних геймерів, під назвою Xbox Full Screen Experience. За бажанням користувач зможе потрапити в повноцінну Windows, щоб запустити конкуруючі магазини на кшталт Steam та Epic Games Store або навіть програми на зразок Adobe CC чи Microsoft Office.

Не варто очікувати, що ціна такого комп'ютера виявиться порівнянною зі вартістю консолі. Сара Бонд (Sarah Bond), президент підрозділу Xbox, заявила, що наступна система Xbox буде «дуже преміальною, дуже висококласною, з курованим досвідом».

Поки важко сказати, знайде чи дорогий брендований ПК свою аудиторію серед консольних геймерів. Також не можна виключати, що Microsoft ще кілька разів передумає і в підсумку взагалі відмовиться випускати якусь систему через два роки, коли, ймовірно, стартує наступне покоління. Компанія не надто послідовна у своїх рішеннях.

А от що Microsoft майже напевно продовжить робити, так це просувати ідею, що «будь-який пристрій — це Xbox». У рамках цієї концепції пристрої на кшталт смартфонів і комп'ютерів можуть виконувати роль Xbox завдяки хмарним сервісам і Xbox Play Anywhere, коли ти купуєш гру один раз і можеш запускати її на всіх підтримуваних системах.

Дивлячись, що вважати перемогою. Чи вдалося Sony Interactive Entertainment витіснити свого основного конкурента? Так, можна сказати, що у неї це вийшло, правда, в значній мірі завдяки тому, що сам суперник вибув з гонки в результаті непродуманої стратегії. Однак тут важливо розуміти, що в процесі японська компанія також сильно змінилася, та й продовжує змінюватися. Сучасна команда PlayStation — не те ж ігрове підрозділення, що двадцять років тому або навіть десять.

Так, поточна Sony вже не так рішуче вірить у саму ідею ексклюзивів, як раніше. Випускати порти своїх ігор на ПК для SIE стало нормою. Але цікавіше інше: PS5 з таким відривом обігнала Xbox, що, по всій видимості, японська компанія більше не бачить загрози з боку платформ Microsoft і відкрита до ідеї портування своїх проєктів. У серпні для Xbox Series X і S вийшов кооперативний екшен Helldivers 2, що також можна вважати своєрідним падінням Берлінської стіни в рамках ігрової індустрії. І це тільки початок: в липні 2025 року Sony Interactive Entertainment опублікувала вакансію на роль директора мультиплатформенного напрямку, в описі якої згадуються Xbox, Steam, Nintendo та мобільні пристрої.

Команда PlayStation, як і ігрове підрозділ Microsoft, зацікавлена в додаткових джерелах прибутку. Розробка ААА-ігор — надзвичайно дороге задоволення: на створення Marvel's Spider-Man 2 пішло 315 мільйонів доларів. Крім того, Sony немало ресурсів по суті викинула на вітер, давши зелене світло спочатку кільком GAAS-проектам, а потім скасувавши їх. З цих тайтлів до релізу дійшла Concord, яка провалилася з таким тріском, що сервери гри закрили вже через два тижні після запуску. Бюджет розробки оцінюється неофіційно в діапазоні близько $200 млн — $400 млн.

Студії під крилом Sony витратили роки на невипущені мультиплеерні проекти, і це одна з ключових причин, чому у геймерів складається враження, ніби одиночних ексклюзивів у цьому поколінні PlayStation менше, ніж у минулому. Парадокс у тому, що, оскільки над PS5 не нависає платформа конкурента, то й немає тиску терміново щось виправляти. SIE може дозволити собі допускати подібні помилки або приймати якісь майбутні непопулярні бізнес-рішення. Також в цілому: для компанії одиночні ексклюзиви не так вже й важливі, коли франшизи на кшталт Call of Duty де-факто асоціюються у людей з PS5.

Власне, без серйозного суперника є ризик, що PlayStation рано чи пізно зазнається. Конкуренція надзвичайно важлива, щоб тримати всіх у тонусі. Тому, хоча формально Sony може й виграла цю консольну війну, поки не зовсім зрозуміло, чи варто з цим вітати аудиторію PlayStation. Можливість пограти в Halo на PS5 — без сумніву, плюс, однак не ціною потенційних сумнівних практик у майбутньому.

На фоні того, що фокус Xbox повністю зсунувся в бік мультиплатформи, а Sony все активніше заігрує з ідеєю, Nintendo залишиться останнім традиційним консольним виробником. Від ексклюзивів компанія навряд чи коли-небудь відмовиться, адже вони — ядро її бізнес-моделі. Серії на кшталт Mario, Zelda, Pokémon, Animal Crossing та Splatoon забезпечують левову частку продажів пристроїв Nintendo. Випущену в жовтні Pokémon Legends: Z-A за перший тиждень купило понад 5,8 мільйона людей по всьому світу — результат, якому позаздрить будь-який проект Sony. А сумарні продажі Mario Kart 8 Deluxe перевищили 65 мільйонів копій і в значній мірі забезпечили приголомшливий успіх першої Nintendo Switch.

З анонсом Halo для PS5 дійсно можна стверджувати, що консольна війна між Microsoft і Sony підійшла до кінця. Ось тільки добре це чи погано — залежить від того, з якого боку на це подивитися. Геймерів можна привітати з тим, що розширюється список ігор, які можна пройти на своїй обраній платформі. Чудово, що не потрібно купувати цілу нову систему ради кількох цікавих тайтлів. Однак закінчення протистояння між двома гігантами може сповільнити розвиток індустрії і призвести до повернення зарозумілої Sony Interactive Entertainment зразка середини нульових.

Тим не менш, там, де закінчилася одна консольна війна, можливо, почнеться інша: за чутками, PlayStation випустить у 2027 році не тільки наступну домашню систему, але й портативну гібридну приставку — конкурента Nintendo Switch 2. Прямо зараз обидві компанії борються за кілька різні ринки і безпосередньо не суперничають, але якщо витоки правдиві, то цілком реально, що скоро все зміниться.

А що думаєте ви про анонс Halo для PlayStation 5? Наскільки, на вашу думку, це знакова подія? Розкажіть у коментарях.