20 років God of War. Згадуємо першу частину легендарної серії

2 березня 2005 року на PlayStation 2 вийшла оригінальна God of War. Завдяки сеттингу давньогрецьких міфів, відмінному геймплею та звірячій жорстокості головного героя, вона швидко завоювала серця гравців. Пройшло кілька років, і ми побачили пряме продовження, а потім — тріквел і кілька приквелів. У 2018 році розробники перетворили God of War на повноцінну RPG і відправили Кратоса до Скандинавії. Сьогодні ми пропонуємо згадати, з чого все починалося.

У середині нульових шосте покоління консолей підходило до завершального етапу життєвого циклу. Як правило, саме в цей період виходять найцікавіші проекти. У 2005 році список ексклюзивів PlayStation 2 поповнився Devil May Cry 3, Shadow of the Colossus, Gran Turismo 4, Yakuza, Kingdom Hearts 2, Guitar Hero та Tekken 5. А якщо торкнутися мультиплатформи, то ще можна відзначити Resident Evil 4, Prince of Persia: The Two Thrones та Fahrenheit. На цьому фоні слешер про давньогрецьку міфологію міг затертися і пройти непоміченим для широкої аудиторії. Однак на гру одразу звернули увагу.

До роботи над God of War студія Santa Monica приступила в 2002 році, незабаром після релізу гонки Kinetica, попереднього проєкту команди. Спочатку гра називалася Dark Odyssey, але її основна концепція сформувалася одразу — поєднання динамічного слешера в дусі Devil May Cry з головоломками, як у ICO , і сеттингом давньогрецьких міфів. Також можна відзначити систему QTE або швидких натискань клавіш, яка в середині нульових впроваджувалася повсюдно. Примітно, що одним із джерел натхнення називають фільм «Індіана Джонс: У пошуках втраченого ковчега» (Indiana Jones and the Raiders of the Lost Ark). Окрім цього, розробники хотіли, щоб гравець відчував себе справжнім брутальним героєм.

Представники студії Santa Monica стверджують, що Sony надала команді повну свободу дій. Завдяки цьому вдалося реалізувати досить сміливі задумки, які відрізняють God of War від інших проєктів тих років.

Головний герой гри на ім'я Кратос під час чергового бою опинився на межі загибелі. Він попросив про допомогу бога війни і поклявся вірно служити йому. Арес погодився і допоміг спартанцю виграти битву. Довгий час Кратос виконував умови угоди. Но син Зевса підставив свого воїна і змусив його вбити власну дружину та доньку. Таким чином він сподівався, що Кратос відкине все людське, що в ньому є, і стане досконалим бійцем. Але в результаті наш герой відвернувся від бога війни.

Основний сценарій гри крутиться навколо спроб протагоніста знайти спосіб покінчити з життям Ареса. Це зробити непросто, адже олімпійські боги безсмертні. Однак Кратосу почали допомагати інші небожителі, перш за все, Афіна. Взагалі гра грамотно працює з всесвітом давньогрецьких міфів. При цьому сценаристи не обмежують себе умовними рамками, а сміливо додають свої сюжетні лінії, яких не було в легендах Еллади.

Але для багатьох гравців сюжет в God of War не так важливий. Головне — бадьорий, динамічний геймплей.

За мірками хардкорних слешерів геймплей God of War досить простий. У грі є кілька видів зброї, елементарні комбо і можливість використання магії. В певний момент відкривається режим люті, який дає тимчасову невразливість і підвищений шкоду. А поранених супротивників можна добивати жорстокими фаталіті — для цього достатньо підійти ближче і виконати нескладне QTE. Також можна відзначити простеньку прокачку, завдяки якій збільшується шкода і відкриваються нові удари.

Яскравий екшен з знищенням гарпій, минотаврів і циклопів тут поєднується з тривимірним платформером, де потрібно подолати смугу перешкод. На її фоні пастки з Prince of Persia: Warrior Within здаються дитячими забавами. Іноді гравцеві доводиться розгадувати головоломки. Причому для успіху важлива не тільки кмітливість, але й швидкість реакції.

Важно відзначити, що окремі складові гри грамотно поєднуються одна з одною. Завдяки чергуванню різних геймплейних механік не встигаєш втомитися від безкінечних битв або заскучати під час лазіння по уступах.

Всього було продано 4,6 мільйона копій першої God of War. Це відмінний результат, особливо якщо врахувати, що перед нами ексклюзив Sony. Гра елегантно поєднувала видовищність і легкість освоєння базової механіки. Для того, щоб ефектно знищувати ворогів, не потрібно було вдосконалювати вміння битися на клинках до досконалості, як у Devil May Cry 3: Dante's Awakening, яка вийшла на місяць раніше. Достатньо чергувати сильні та слабкі удари, а також ухилятися від ворожих нападів і вчасно натискати QTE.

Також можна відзначити сеттинг давньогрецьких міфів. Тоді, в 2005 році, він був рідкістю в ігровій індустрії. Але при цьому Афіна, Зевс, Аїд і Арес знайомі більшості геймерів завдяки урокам історії, книгам і серіалам у дусі «Зени — королеви воїнів» (Xena: Warrior Princess) та «Дивовижних мандрівок Геракла» (Hercules: The Legendary Journeys).

God of War стала початком нової серії. У 2007 році вийшов сиквел, а в 2010-му — третя частина, де Кратос вирізав усіх, хто жив на Олімпі. Ще виходили приквели і медквели. У всіх цих іграх геймплей був приблизно таким же, як в оригіналі.

У 2018 році ми побачили нову God of War, без чисел чи додаткових слів у назві. Її дія перенеслася в Скандинавію, де Кратос і його син Атрей зіткнулися з місцевими богами. Проект можна вважати повноцінною рольовою грою з підбором спорядження, прокачуванням навичок, відкритим світом і додатковими завданнями. Однак бойова система залишилася такою ж видовищною і динамічною, як раніше. Минуло 4 роки, і вийшло пряме продовження з підзаголовком Ragnarok. Воно закрило тему скандинавських богів. Ходять чутки, що дія наступної частини розгорнеться в Давньому Єгипті.

На погляд автора цих рядків, перша God of War помітно застаріла. І справа не в графіці, а в окремих ігрових епізодах, які здаються абсурдно складними. До них відносяться ходьба по тонким балках, лазіння вгору по вежах з шипами і деякі пастки, які вимагають ідеальної точності. Вже у другій частині серії від подібних елементів позбулися.

Крім того, грі не вистачає різноманітності та яскравих, запам'ятовуваних моментів. Так, перше попадання в царство мертвих і фінальна битва з Аресом врезаються в пам'ять. Однак більшу частину часу ми бродимо по одноманітних локаціях і очищаємо їх від полчищ монстрів.

Перша God of War була хороша для свого часу. Але зараз їй потрібен навіть не ремастер, а повноцінний ремейк, в якому розробники позбудуться від деяких сумнівних ідей оригінальної гри і зосередяться на головному — видовищних битвах з босами. За таким принципом була зроблена чудова третя частина.

Ходять чутки, що скоро Sony переиздасть оригінальну трилогію на PlayStation 5 та PC.

***

А вам подобається перша God of War? Чи ви не проходили її свого часу? Діліться думками в коментарях!