Все, що відомо про Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2, багатостраждальний сиквел культової гри

Після всіх переносів і новин про проблеми проєкту вже якось і не віриться, що Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 нарешті вийде в цьому році. Однак, судячи з усього, розробка дійсно наближається до фінішу, тому реліз в жовтні — не така вже й фантастика. А значить, пора б пробігтися по ключовим особливостям VtMB 2, щоб мати краще уявлення, що взагалі за гру отримають геймери: все ж з моменту анонсу в 2019 році змінилося багато.

Застрягла на роки в виробничому пеклі Bloodlines 2, за іронією долі, повторює шлях своєї попередниці, яка теж народжувалася в муках. Через непросту розробку перша гра серії вийшла в надзвичайно сирому вигляді, та ще й у невдалий час (одночасно з Half-Life 2), що безпосередньо відобразилося на мізерних продажах і призвело до закриття студії Troika Games.

Тим не менш, всупереч усім баґам, у оригінальної Bloodlines були незаперечні переваги: чудова атмосфера, надзвичайно цікавий сеттинг про вампірів, таємно співіснуючих з людьми, вражаючий сюжет про політичні інтриги кровососів, чорний гумор, а також відмінні запам'ятовувані персонажі та діалоги. Кожен NPC у Bloodlines — харизматичний дивак з неповторним характером, який легко вписався б у фільми того ж Квентіна Тарантіно (Quentin Tarantino). А ще, не менш важливо, Bloodlines радувала саундтреком у стилі Massive Attack, в значній мірі підкреслюючи ту саму атмосферу сучасної готики.

Навколо Bloodlines швидко зібралася віддана спільнота фанатів, особливо після того як почали виходити регулярні неофіційні патчі (до речі, нещодавно в травні був реліз оновлення 11.5). З часом проєкт набув культового статусу і завоював звання однієї з найважливіших RPG нульових. Bloodlines в значній мірі вплинула на багато рольових ігор, включаючи ту ж Cyberpunk 2077.

Шість років тому Paradox Interactive і Hardsuit Labs представили Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2, яка на перших порах здавалася сиквелом мрії. В першу чергу тому, що до роботи вдалося залучити Брайана Міцоду (Brian Mitsoda), сценариста оригіналу, і Ріка Шаффера (Rik Schaffer), композитора першої частини. Так, ранні демонстрації проєкту трохи насторожували через грубі анімації та шорсткі ігрові механіки, однак принаймні радувало, що структурою і духом друга частина близька до першої.

На жаль, ту стару Bloodlines 2 ми ніколи не побачимо. Сразу після її анонсу почалася якась чорна смуга: реліз перенесли, Міцоду з незрозумілих причин звільнили, а потім у 2021 році Paradox попрощалася зі студією Hardsuit і віддала другу частину в руки компанії The Chinese Room, відомої по Dear Esther.

Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 від The Chinese Room має мало спільного з грою Hardsuit. Об'єднує їх лише сеттинг (події відбуваються в Сіетлі), візуальна стилістика і наявність деяких NPC, яких вдалося зберегти. В решті ж The Chinese Room почала все з чистого листа. А це означає, що, на жаль, канули в Лету і всі напрацювання Брайана Міцоди.

У Bloodlines 2 геймер грає не за кастомного персонажа, як у першій частині або ж в скасованій версії Hardsuit. Замість цього тепер протагоніст сиквела — герой з власним ім'ям, фіксованою передісторією і повною озвучкою. За аналогією з Шепардом з Mass Effect. Гравець же обирає лише стать і клан.

Героя (або героїню) VtMB 2 звуть Файер (Phyer). Персонаж прокидається в сучасному світі після так званого торпору — тривалого вампірського сну. Файер — відносно давній вампір, якому аж 400 років. Після пробудження виявляється, що хтось заклеймив протагоніста загадковим символом: магічний знак на руці не дозволяє упирю покинути межі Сіетла. Файер починає шукати винного і попутно намагається відновити свої сили.

У голові героя сидить ще одна особистість — загадковий малкавіанин Фабіан (Fabien), який ментально прив'язаний до Файер. Він з ентузіазмом погоджується допомогти з розслідуванням, часто коментує різні події і виконує роль свого роду морального компаса. Прям як Джонні Сільверхенд, тільки більш життєрадісний. Забавна виходить ситуація: як свого часу перша Bloodlines вплинула на Cyberpunk 2077, так тепер і хіт CD Projekt RED впливає на VtMB 2.

Поки що найбільше розчарування, пов'язане з Bloodlines 2 від The Chinese Room, — скорочення доступних на вибір вампірських кланів. Те, що з Файер спілкується малкавіанин, це, звичайно, прекрасно, однак засмучує, що сам герой не може ним стати. Це ж найбільш популярний і унікальний клан першої частини. Крім того, на релізі також недоступні носферату, гангрел і тореадор.

На старті буде всього 4 клану:

В цілому, далеко не найцікавіші опції. Зрозуміло, що цікаві клани автори вирішили приберегти для DLC, але якщо раптом гра провалиться, то не можна виключати, що доповнень до неї ми взагалі не побачимо.

У першій частині Лос-Анджелес поділений на окремі зони — по суті, компактні хаби з квестами та персонажами, між якими можна подорожувати за допомогою меню швидкого переміщення, доступного, якщо поговорити з таксистом або знайти карту міста в каналізації. У сиквелі ж Сіетл — повноцінний відкритий світ. Наскільки, правда, великий — до кінця неясно.

Подорожуючи по Сіетлу від квесту до квесту, Файер покладається на свої вампірські здібності, щоб швидко долати великі відстані: головний герой вміє бігати з надлюдською швидкістю, здійснювати подвійний стрибок, парити в повітрі та залазити на будівлі зі швидкістю Людини-Павука. При цьому важливо слідкувати за шкалою Маскараду і всю цю супергеройську акробатику влаштовувати подалі від цікавих поглядів смертних. Якщо ігнорувати дотримання Маскараду, то в якийсь момент гра автоматично закінчиться — Файера виявлять і вб'ють інші вампіри за порушення секретності.

У Bloodlines 2 по-новому функціонує годування: тепер має значення, які емоції відчуває жертва перед тим, як вампір її кусає. Кров наляканої людини надає очки одного типу, а спокушеної — іншого. Їх потім можна витратити, щоб відкрити здібності інших кланів.

Так, з часом Файер може стати майстром на всі руки і відкрити всі доступні в грі здібності. За повну прокачку кожної гілки кланових вмінь гравець отримує потужний пасивний перк відповідного клану.

Важливу роль у Bloodlines 2 також відіграє мода. В залежності від того, що надіто на героєві, деякі соціальні взаємодії даються легше або складніше. Наприклад, якщо носити відвертий одяг, то простіше спокусити NPC і переконати пройти в темний провулок заради годування. Цікаво, що нові предмети гардеробу гравець відкриває в міру прокачки персонажа: багато елементів одягу прив'язані до кланових здібностей.

The Chinese Room також немало сил вклала в опрацювання комплексної та динамічної системи ближнього бою. Бійки на кулаках та незвичайні вампірські здібності на кшталт телепортації (нічого подібного в оригіналі немає) — основний фокус гри. Тим не менш, стрільба в сиквелі також присутня, просто реалізована вона дещо незвично: Файер телепатично піднімає в повітрі ворожі рушниці і веде з них вогонь на поразку.

***

Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 досить сильно відрізняється від першої частини: озвученим фіксованим героєм, наявністю відкритого світу, можливістю стати вампіром одразу кількох кланів. Багато з її фіч, на кшталт важливості одягу, звучать досить цікаво, однак наскільки гра дійсно варта називатися Bloodlines, залежатиме зовсім від інших речей: від атмосфери та якості сценарію. Це оцінити реально вже тільки на релізі.

Гра має вийти в жовтні для PC, PlayStation 5 та Xbox Series X/S. Більш конкретної дати релізу на даний момент немає.

Як вам деталі Bloodlines 2? Нова версія здається цікавішою проекту Hardsuit Labs чи ні? Розкажіть у коментарях.