Exodus — «нова Mass Effect». Розбираємо великий геймплейний трейлер

Літо — традиційно час ігрових виставок, коли розробники та видавці презентують нові трейлери та анонсують майбутні хіти. Проте, це ще й час, коли громадськості розповідають новини про вже відомі проекти. Нещодавно Archetype Entertainment представила 20 хвилин геймплею гаряче очікуваної спадкоємиці Mass Effect — Exodus. Нарешті можна оцінити бойову систему і краще зрозуміти, чого чекати від майбутньої космічної опери. Ми уважно переглянули новий матеріал і готові поділитися своїми враженнями та емоціями.

Archetype Entertainment з самого початку привернула увагу ігрової спільноти. Студія була заснована під керівництвом видавництва Wizards of the Coast, однак займатися повинна була не Dungeons & Dragons і Magic: The Gathering, а зовсім іншою інтелектуальною власністю. Для цих цілей були залучені вихідці з BioWare. Причому не ті, які з рожевими волоссям і широкими поглядами вбили серію Dragon Age беззубим знущанням над RPG — Dragon Age: The Veilguard, а, що називається, розробники старої школи. Якщо хочеться згадати, як студія докотилася до такого — радимо прочитати нашу статтю: Історія BioWare — чи зможе Dragon Age: The Veilguard врятувати студію?

Очолив Archetype Entertainment Джеймс Олен (James Ohlen), колишній DnD-майстер, який займався розробкою механік Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic та Dragon Age: Origins. В якості ведучого сценариста запросили ще одного мастодонта індустрії — Дрю Карпишина (Drew Karpyshyn). Нагадаємо, що початковий сюжет Mass Effect сильно відрізнявся від фінальної трилогії. За первісною задумкою головним зв’язуючим елементом знаменитої серії було поняття «ефект маси», якому Карпишин планував дати набагато більш глибоке розвиток. Він ретельно прописав всі хитросплетіння лору як до подій першої частини, так і після. Перші дві гри готували до того, щоб продемонструвати Жнеців неоднозначними і навіть корисними істотами, що в підсумку кардинально змінило б сприйняття всіх дій командира Шепарда. Результатом став той самий фінал з різнокольоровими закінченнями, який залишив фанатів не просто розчарованими, а перебуваючими в повній фрустрації. Жнеці перетворилися на тривіальних космічних восьминогів, а ідея назви всієї трилогії так і залишилася нерозкритою. Історія серії куди глибша, ніж здається на перший погляд, — її можна вивчити в матеріалі VGStory: історія серії Mass Effect — неймовірний sci-fi блокбастер.

Однак через ряд обставин, на яких ми зараз зупинятися не будемо, сценарист покинув студію до завершення роботи. Результатом став той самий фінал з різнокольоровими закінченнями, який залишив фанатів не просто розчарованими, а перебуваючими в повній фрустрації. Жнеці перетворилися на тривіальних космічних восьминогів, а ідея назви всієї трилогії так і залишилася нерозкритою.

Все це важливо розуміти, так як Exodus — нещо більше, ніж спроба зробити Mass Effect «у нас вдома». Це комплексна всесвіт, де ідеї людей, які колись побудували фундамент одного з головних хітів BioWare, нарешті можуть розвиватися без обмежень. А якщо хочеться освіжити в пам'яті, яким саме був цей фундамент і чому все пішло не так, — в цьому допоможе наш детальний розбір Mass Effect: історія зльоту і падіння легендарної серії.

Проте, головна фішка Exodus на перший погляд має мало спільного з проблемами капітана Шепарда і Жнеців. У цьому світі переміщення по космосу також можливі завдяки спеціальним пристроям, однак все має свою ціну. Поки для астронавтів проходять години, для жителів планет — роки. Таким чином, вільно і безконтрольно літати по галактиці, як в якихось «Зоряних війнах» (Star Wars), звичайно, можна, але це загрожує очевидними незручностями. Поки одні подорожують, всі, хто їх знав на планетах, просто помруть від старості. Здається, що при таких вводних пригоди в космосі не мають жодного сенсу, але не тут-то було. Рідний світ головного героя або героїні (залежить від вашого вибору) вмирає від поки ще невідомої хвороби, що змушує його або її приєднатися до «Мандрівників» — групи шукачів давніх артефактів Целестіалів, або Небожителів.

Світ вмирає, видно, досить повільно, раз команда може собі дозволити витратити десятки років на дослідження, але подробиці будуть відомі тільки на релізі. У ролику є кадри, як у поселенні з'являється статуя протагоніста, тобто якісь наслідки ми побачимо своїми очима. Крім того, такі умови космічних експедицій роблять членів екіпажу єдиною справжньою сім'єю. Вони будуть проживати свої життя в одному темпі, що ще більше згуртовує різношерстих мандрівників, а гравця змушує уважніше ставитися до їх внутрішніх конфліктів.

Додатковою особливістю є ще й те, що в Exodus немає як таких інопланетян. Є лише люди і пробуджені тварини, які за допомогою пристроїв набули повноцінного розуму і вміння говорити. Так, у трейлері мелькають діалоги з вовком, слоном і восьминогом в екзоскелеті. Проте, якісь вороги за межами людської фізіології все-таки будуть. У геймплейній демонстрації команда бореться з чимось, що нагадує справжнього інопланетянина — з щупальцями і зубами, а пізніше з'являються інші противники, які зветься привидами. Ці істоти схожі на розумні механізми без облич і зайвих емоцій.

В інтернеті вже можна знайти інформацію, що Целестіали самі походять від людей, але виглядають інакше через багато років експериментів, мутацій і генних поліпшень. Схоже, Небожителі будуть як «добрі», так і «погані». Подібна концепція здається більш приземленою і навіть науковою, ніж стандартна «зла раса». Різноманіття «видів» — результат впливу нових умов і незвичайної атмосфери різних планет. Однак в основі все ж таки лежить людська природа, що пояснює їх гуманоїдний вигляд.

Як зазвичай, протагоніст виявиться особливим мандрівником, адже його гени чомусь сприймаються технікою Целестіалів як рідні, а отже, він здатний керувати такими пристроями. Ймовірно, загадка походження буде однією з центральних у першу половину гри.

Кілька слів заслуговує рольова система. У представленому уривку вже продемонстрували ряд виборів, які буде здійснювати протагоніст, а також стиль ведення бесід. На жаль, але якогось масштабного різноманіття відповідей ми не помітили. Навіть більше: їх найчастіше лише два — більш агресивний і менш. Розробники самі заявляють, що характер можна буде вибрати вже на старті. Система карми сильно нагадує Mass Effect, тому герой або героїня буде або світлим і спокійним «паладином», або запальним і агресивним «безсмертним».

Ключові рішення також чітко діляться на два типи. Кармічної прив'язки у них немає, однак вона без труднощів вгадуються. У трейлері був момент, коли треба визначитися, ліквідувати всіх ворогів одразу, відкривши шлюз у космос, але вбивши таким чином кілька випадкових цивільних, або боротися чесно і відкрито, зберігши життя невинних. Досить типовий вибір для RPG, який ми вже не раз здійснювали як у космосі, так і в інших сетингах. А от друга сцена здалася більш цікавою. При конфлікті двох персонажів герой у критичний момент може або опустити свою зброю, або вистрілити першим. Здається, що «добре» рішення лежить на поверхні, але чи дійсно воно призведе до потрібного результату — питання.

На жаль, але рольова частина поки що не надто вражає. Два-три питання і відповіді — ось і все, що може запропонувати Exodus. Ключові моменти також легко читаються. Є слабка надія на те, що розробники заморочаться і дозволять агресивним варіантам врешті-решт бути іноді більш корисними, ніж вічне добро і мир у всьому світі. В іншому випадку гравці зіткнуться з тим, що новинка недалеко відійде від Dragon Age: The Veilguard, з тією лише різницею, що доведеться натискати або тільки хороші репліки, або тільки погані для отримання двох фіналів відповідно. Дуже сподіваємося, що в Archetype Entertainment розуміють, наскільки подібне сумно звучить.

Екіпаж корабля мандрівника поки що також викликає лише стриманий оптимізм. Окрім стандартного п'яного чоловіка-штурмовика, який прямо-таки створений для теплої братської дружби, є ще дівчина в екзоскелеті, вчена і вже описаний раніше восьминіг. При цьому костюми воїтельки та молюска виглядають майже ідентично, через що візуальне різноманіття знижується. Пестрий склад «Нормандії», судячи з усього, тут чекати не варто, хоча очевидно, що показали далеко не всіх.

Основну частину геймплейного ролика забрала бойова система. Візуально вона сильно нагадує все ту ж Mass Effect. Кругове меню вибору зброї та скілів, додаткові пари навичок членів команди — все це звично. Однак динаміка боїв серйозно зросла. Більше сидіти в укритті і стріляти з безпечної відстані не вийде. Гра всіляко підштовхує використовувати весь арсенал, який значно багатший за оригінальну трилогію про Шепарда. Наприклад, протагоніст вміє ставати невидимим, щоб швидко скоротити дистанцію і вдарити в ближньому бою. Ще у героя є різноманітні гранати, в тому числі й самонаводні, а також гак-кішка, якою можна чіплятися за спеціальні виступи і долати обриви.

Укриття швидко руйнуються, а вороги постійно намагаються підібратися ближче. Завдяки технологіям Небожителів мандрівник вміє створювати в певних місцях стіни та платформи, які однаково корисні як у процесі дослідження, так і в бою. Фінальною особливістю став апгрейд пушок і загадкової рукавички Целестіалів. У ході трейлера головний герой навчився стріляти енергетичним списом, який руйнує вузли зараження тієї самої хвороби. Звісно, це потрібно було робити і в боях. Здається очевидним, що таких особливих навичок буде кілька, і кожна суттєво урізноманітнить зіткнення.

Поліпшення спорядження відбувається в дивному магазині у чоловіка з закутаним обличчям і гітарою. Його, до речі, озвучує Метью Макконагі (Matthew McConaughey). Багато ЗМІ вже розповіли, що знаменитий актор отримав одну з головних ролей. В результаті ж вона виявилася практично незначною. Щиро сподіваємося, що в Archetype Entertainment знають, що роблять. Самі апгрейди показали лише мимохідь, сказати про них особливо нічого.

В цілому трейлер залишив приємні враження рівнем постановки, графікою і динамічною бойовою системою. Exodus безумовно вартий того, щоб його чекати, але, на жаль, лише з стриманим оптимізмом. Рольові системи здаються слабо вираженими. Варіантів відповідей мало, а чітка система карми змусить багатьох гравців зосередитися лише на умовно «добрих» або «поганих» репліках. Члени команди поки не виглядають цікаво, вже занадто вони типові. Однак загальна ідея з подорожжю в космосі ціною часу — приваблює. Щось нам підказує, що стрибати по планетах у вільному дослідженні не дозволять: це зламало б концепцію, але навіть строго за сюжетом побачити подібне цікаво. Дуже віримо в проект і сподіваємося, що він виправдає високі очікування, а поки продовжимо слідкувати за новинами. Також радимо ознайомитися з нашим матеріалом, де ми зібрали головні ігрові анонси червня 2026: State of Play, Summer Game Fest, Xbox Showcase.